Глава 13: Больше нет
Мне не доводилось раньше бывать в гостях у отшельников. Даже сумасшедшие ни разу не приглашали, но мой новый знакомый, к счастью, не был ни тем, ни другим. Пальтер Вальч очень умело притворялся, поддерживая свою легенду, а на самом деле и стариком не являлся.
Вполне молодой — не старше герцога. Приятный — гораздо приятнее, чем Ильтан. Гостеприимный — по крайней мере, в отличие от того же маркиза мужчина нас покормил поздним ужином.
Давно я с таким удовольствием не ела жаренное на костре мясо, и при этом меня совершенно не волновало, чье именно мясо это было. Да я быка целиком съесть была готова. К слову, о быках: коней нам тоже вернули. Они были привязаны недалеко от входа в руины. Сидеть вот так, под открытым небом, мне понравилось, однако наши проблемы никуда не ушли.
— Нет-нет, Себастьян. При всем моем уважении я не желаю бороться с феями. Я давно отошел от дел, и ты об этом прекрасно осведомлен, — шевелил рыжеволосый головешки в костре.
— Осведомлен, но неужели такая жизнь по тебе? Ты прячешься, притворяешься сумасшедшим, тогда как мог бы жить полной жизнью.
— Не понимаю, как одно связано с другим, — присел хозяин руин на сваленный ствол дерева.
— То, что феи украли у меня… — произнес Себастьян, взглянув на меня. — Это «Чаша Желаний». Ты знаешь возможности этого артефакта.
— Знаю, но также знаю, что для того, чтобы загадать желание артефакту, нужен проводник. Фея. У тебя есть на примете фея, не желающая тебя убить?
Взгляды мужчин обратились на меня, продолжающую невозмутимо жевать мясо.
— Что? — спросила я, отвлекаясь. — Он же сказал: «Не желающая тебя убить», а это точно не про меня.
— Ты всегда умел выбирать женщин, Себастьян, — едко усмехнулся Ильтан, вызывая у меня раздражение.
Ну а кому понравится сравнение с бывшей женой? Даже с учетом того, что я совсем не злодейка. Хотя… Одного вредного ведьмака я бы местами подпалила. Слишком уж напрягал меня этот беловолосый.
Спать пришлось укладываться тоже под открытым небом. Пальтер оказался неумолим, и никакие уговоры Себастьяна на него не действовали, но при этом мужчины оставались максимально спокойными, словно и не беспокоились по поводу его отказа.
Или знали то, чего не знала я.
В любом случае спать мне хотелось гораздо больше, чем проводить допрос, так что в шатер я отправилась первая, прихватив с собой ауха, но вскоре ко мне присоединился и Себастьян. Причем вел он себя показательно хорошо. Руки не распускал и чему-то загадочно улыбался.
Взглянув на него, я накрылась одеялом и отвернулась к стенке шатра.
— Ты не забыла?
— Что? — откликнулась я, словно нехотя.
— Ты обещала мне рассказать, почему Сайра. Помнишь? Я ведь ответил на твой…
— Это рыба. Так называется один из видов рыб в моем мире. И я не хотела так называться. Просто так получилось.
Завершив объяснение, я замолчала. Молчал и герцог де Зентье, что было подозрительно. Даже слишком подозрительно, так что я обернулась, чтобы увидеть, как мужчина беззвучно смеется, вытирая проступившие в уголках синих глаз слезы.
— Ты смеешься надо мной? — удивилась я, совсем не ожидая подобной реакции.
— Просто… Это забавно.
— Забавно? Ну все, — окончательно отвернулась я, намереваясь спать.
— Ты что, обиделась? — подвинулся Себастьян ближе, трогая меня за плечо, но я сбросила его руку. — Сандра, глупо обижаться на такую мелочь.
— То есть я еще и глупая?
— Сандра, я не это хотел сказать.
— Спасайся, мужик, пока можешь, — неожиданно пробормотал Тучка, выбираясь из-под одеяла. — Женская логика беспощадна.
— Беспощадна абсолютно ко всем. Даже к бессовестным аухам, — щелкнула я его по носу.
Если Себастьян и хотел еще что-то добавить, то вынужден был оставить слова при себе, потому что в шатер вошли остальные мужчины. Хорошо еще, что Пальтер спал у себя. Впятером мы в шатре едва размещались. Чувствовала, как герцог дышит мне в затылок, но поворачиваться к нему лицом было опасно.
Опасно в первую очередь для меня.
Меня смущал герцог де Зентье. Так или иначе он смущал меня и вызывал чувства, какие я не желала испытывать. Только и ругаться с ним мне больше не хотелось.
Ну или почти не хотелось. Этот невыносимый мужчина обнял меня, укладывая ладонь поверх моих пальцев. Правда, распахнув веки, оказалась я уже не в палатке, а на знакомой поляне среди необъятных снегов.
— Зачем мы здесь? Себастьян! — возмутилась я, когда его ладонь поднялась гораздо выше допустимого.
— Просто помолчи.
Я попыталась сесть, но сделать это мне не удалось. Герцог де Зентье просто повалил меня на снег, нависая сверху. Говорят, что лучший способ заткнуть женщину, это поцеловать ее. Наверное, Себастьян об этом тоже слышал, раз решил проверить эту теорию на практике.
— Нет, — постаралась я вырваться, однако мужчина оказался настойчивее.
При этом одна часть меня жаждала сделать больно герцогу, желала оттолкнуть, остановить, а вторая упивалась моментом, наслаждалась силой, властью, которой мужчина обладал. Я отчаянно хотела поцелуя и целовала в ответ. Целовала с жаром, страстью, теряя голову, теряясь в эмоциях, чувствах, которые испытывала.
— Я тебя ненавижу… — задыхалась, позволяя целовать шею, позволяя его рукам изучать мое тело. Изгибалась, извивалась в его объятиях, пьянея от жара.
— Лжешь, — улыбался, вновь и вновь находя мои губы. — Я чувствую все то, что чувствуешь ты. Знаю твои мысли, твои желания. Я знаю.
Уж лучше бы он молчал. Лучше бы ничего не говорил, потому что отрезвела я моментально. Даже рубашку с него прекратила стаскивать.
— Но я не знаю. Не знаю, о чем ты думаешь. Не знаю, что чувствуешь ко мне и чувствуешь ли вообще. Я не хочу быть развлечением. Я не хочу играть роль твоей жены.
— Я и не предлагаю играть тебе роль. Сандра…
— Правильно. Ты ничего мне не предлагаешь. В этом-то и проблема, — села я, отталкивая от себя мужчину.
— Я предлагаю тебе себя. Тебе этого мало?
— Не мало. Просто я не чувствую, что…
Разговор по душам прервался внезапно. Еще неожиданнее было то, что разом пропали и поляна, и герцог де Зентье. Просто в какой-то момент, открыв глаза, я очутилась в небе. Прямо посреди ночи в темном небе — в прямом смысле этого слова. Я летела. Летела то ли над морем, то ли над океаном, пересекая его на крыльях.
Точно! Это была не я. Я снова видела то, что видит Айя. Ветер то сносил ее, то, наоборот, подгонял. Вскоре среди бескрайних вод я смогла разглядеть большое судно. Корабль явно собирался пришвартоваться, заходя в порт.
