Марина уже хотела вспылить, но осмотревшись, восхищённо выдохнула. Вид с вышки открывался действительно красивый. С одной стороны, город, со своими невысокими аккуратными домами, утопающими в зелени. А с другой стороны бескрайняя гладь моря.
— А ты лезть не хотела. — Саша понимающе усмехнулся и направился к самому краю, собираясь спрыгнуть в воду. — Встретимся внизу. Если осмелишься последовать за мной!
Не успела она и слова сказать, как он уже стремительно полетел в воду. Быстро подойдя к краю площадки, Марина пристально вглядывалась в водную гладь до тех пор, пока Сашкина голова не показалась над поверхностью воды.
— Позёр! — Неодобрительно фыркнула девушка, начав разгибаться. Следовать за ним в воду таким экстремальным способом она точно не собиралась.
Неожиданно сильный порыв ветра буквально снёс её с вышки, и она полетела вниз. Перед тем, как нырнуть в воду, Марина успела услышать, как на берегу закричали девочки, и набрать воздуха.
Погрузившись в водную толщу, девушка почувствовала, как её словно тиски сжали, выдавливая воздух из лёгких. Почувствовав прилив ужаса, Марина задёргалась, пытаясь освободиться неизвестно от чего. Только это непонятное нечто совсем не собиралось выпускать свою несчастную жертву. И когда сознание от нехватки воздуха стало меркнуть, вокруг Марины что-то ярко вспыхнуло, а в следующий миг девушка упала на какую-то твёрдую поверхность, а над головой раздался удивлённый возглас.
Измученное сознание девушки не выдержало такого потрясения, и Марина уплыла во тьму.
А высоко в небесах, в парящем над землёй дворце, скрытом облаками, перед магическим хрустальным шаром сидела миниатюрная блондинка. На данный момент она смотрела на то, как над бессознательной мокрой девушкой суетился мужчина, ругаясь на все лады. А рядом с ним, бестолково размахивая руками, причитала красивая брюнетка.
— Ой-ёй, промахнулась немножко. — Наблюдательница досадливо поморщилась. — Хорошо хоть на стол уронила, а не в жерло вулкана!
Недовольно тряхнув головой, она внимательно следила за происходящим в стеклянном шаре. А там уже полным ходом проходила спасательная операция. Мужчина делал искусственное дыхание, пытаясь привести девушку в сознание. Брюнетка в роскошном платье винного цвета что-то быстро говорила, то и дело всплескивая руками или прижимая ладони к пышной груди. Можно было бы решить, что она переживает из-за свалившейся на них незнакомки, если бы не еле заметно кривящиеся пухлые губы и тень недовольства, мелькавшая в шоколадного цвета глазах.
Ещё некоторое время понаблюдав за разыгравшимся представлением, блондинка усмехнулась, обнажив остро заточенные акульи зубы и пробормотала:
— А это должно быть очень весело!
***
Александр Гелхар, граф Каслар вновь вдохнул воздух в рот незнакомки и с облегчением увидел, как она судорожно вздохнула. Последовавшие за этим кашель и вода, исторгающаяся изо рта девушки, принесли ему чувство морального удовлетворения за спасённую жизнь. Кем бы не была нежданная гостья, вывалившаяся из портала на стол в его доме, а живого человека допрашивать проще, чем труп. И только он об этом подумал, как девушка вновь затихла.
— Да что же это такое? — тихо возмутился Алекс и нагнулся, прислушиваясь к еле различимому дыханию.
— Ох, ларр Александр, это настоящий кошмар! — воскликнула ларра Тонья, о которой он, если честно, успел позабыть. — Нужно срочно вызвать целителя и…
— Этим я и собираюсь заняться, — заверил водный маг, подхватывая бессознательную незнакомку на руки. — Сар Зантр, подготовьте экипаж ларры Тоньи, — приказал он, вошедшему в столовую дворецкому. — И вызовите целителя. Как приедет, проводите в… — на мгновение застыв около двери, Алекс бодро зашагал дальше, закончив: — Лазурные покои подойдут. Сара Ирэна…
— Они готовы для гостей, мой господин, — степенно заверила высокая и худая как палка женщина в строгом платье светло-серого цвета. — Нужно только решить, во что переодеть бедняжку, она вся мокрая.
Хмыкнув, Алекс подумал о том, как великолепно вышколены его слуги. Хозяину на стол свалилась полуголая девица, а их интересует только во что её переодеть. По крайней мере, неудобных вопросов они не задают.
Покосившись на лежащую у него на руках бессознательную девушку, граф быстро осмотрел её странное ярко-жёлтое одеяние. И чуть не споткнулся от пришедшей в голову мысли. Замерев на вершине лестницы, Алекс подозрительно прищурился, крепко задумавшись.
«Да быть этого не может! — подумал водный маг, вспомнив о жене своего старшего брата, герцога Ортанского. — Неужели ещё одна Забирающая?»
— Мой господин, что случилось? — спросила сара Ирэна, следовавшая всё это время за ним.
— Нет… — Алекс тряхнул головой и продолжил свой путь. — Ничего такого. Возьмите пока одну из моих рубашек, а потом съездите в магазин готового платья, чтобы заказать для… нашей гости необходимые вещи. Если следом за ней из портала не вывалился сундук с одеждой, то уже и не появится.
Быстро присев в книксене, экономка поспешила в хозяйские покои. Нужно было как можно быстрее вернуться к незнакомке. А то графу хватит ума самому начать переодевать бедняжку. Сара Ирэна еле заметно поджала губы и неодобрительно качнула головой. Её хозяин слишком привык к женскому вниманию. Да настолько, что иногда мог забыть о некоторых правилах приличия.
Тем временем Алекс, не подозревавший об обуревавших экономку мыслях, достиг нужных покоев. Поблагодарив открывшую перед ним дверь горничную коротким кивком, он подошёл к широкой кровати и осторожно сгрузил на лазурное покрывало свою ношу. Мокрые длинные волосы, облепившие лицо, плечи и грудь девушки, придавали ей трогательно беззащитный вид. Кожа у незнакомки была загорелой, что явно указывала на её неаристократическое происхождение. Высокородные ларры предпочитали прятаться от яркого солнца под зонтами. Из-под короткого одеяния сверху по груди и плечам шли две тонкие бретельки красного цвета. Нахмурившись, Алекс пожал плечами и перевёл взгляд на ноги незнакомки. Довольно красивые, стройные и загоревшие ножки, как тут же отметил маг. И босые…
— Ну и кто ты такая? — недовольно спросил Александр, но ответа, конечно же, не дождался.
А тут и экономка пришла, принеся его рубашку. Буркнув, что подождёт целителя в холле, граф поспешил ретироваться из комнаты, подальше от неодобрительного взгляда сары Ирэны. Видимо, она ожидала, что Алекс захочет помочь переодеть девушку. Хмыкнув, он быстро спустился вниз.
— Мой господин, ларра Тонья отбыла домой, — доложил дворецкий.
Еле сдержавшись чтобы не хлопнуть себя по лбу, Алекс уточнил:
— И как?
— Ларра была недовольна, — ответил сар Зантр, правильно поняв, о чём хозяин спрашивает.
— Надо бы послать ей цветы, — пробормотал маг.
— Лучше браслет, — невозмутимо сказал дворецкий.
— Неужели так сильно обиделась? — опешил Алекс, недоверчиво посмотрев на верного слугу.
