— Да, — не стал отрицать маг. — Будет сложно, потому что ты лесная фея. Чудо, которое давно никто не видел, но они привыкнут.
— Боюсь, тут понадобится лет пять, чтобы свыкнуться с этой поразительной мыслью, — фыркнула Марина и прижалась к мужчине.
— Не передумала ещё выходить за меня? — ласково спросил он, обнимая её.
— Раньше надо было об этом волноваться!
— Я и тогда беспокоился, и сейчас. Не хочу, чтобы ты страдала. Но ещё больше боюсь потерять тебя.
Марина, как и всегда, расцвела от его признания. Вскинув голову, она сама потянулась к мужчине, стремясь ощутить вкус его губ. Завтра Алекса уже не будет на острове, а ей придётся смириться с этим и скучать. Поэтому девушка не собиралась зря терять время. Пробежав кончиками пальцев по щетине, начавшей выступать на щеке, Марина спустилась к вороту рубашки и быстро расстегнула несколько пуговиц. Чтобы тут же приникнуть губами к горячей коже и шаловливо лизнуть её.
— Тебе не кажется, что это очень уединённое место? — шепнула Марина, продолжив расстёгивать пуговицы.
— А ты думаешь, почему я тебя сюда привёл? — хмыкнул Александр, начав избавлять девушку от одежды. — Явно не для обсуждений политических мероприятий.
Один миг – и он опрокинул Марину на траву. Фея коротко вскрикнула и соблазнительно рассмеялась, притягивая мужчину к себе. Внутри уже начал скручиваться тугой узел желания, как и всякий раз, когда он дарил ей свои ласки. Эта ночь принадлежала только им одним.
А рано утром Александр покинул остров, отправившись прямиком в столицу империи. Марине же даже погрустить не дали, сразу напомнив, ради чего отсюда выпроводили графа Каслара. И началось!
С раннего утра и до позднего вечера девушка училась управлять своей магией. Выращивать побеги, отделять бег древесных соков, от травяных, слушать шёпот листвы и различать малейшие запахи, приносимые ветрами. А ещё ей показывали, как можно атаковать, выстраивать защиту и даже убивать.
— Ты должна уметь защитить себя и своих близких, — сказала Кетана, когда Марина выразила сомнение, хватитли ей смелости на такие заклинания. — Возможно, ты никогда за всю жизнь не воспользуешься ими. Более того, надеюсь на это! Но знать и уметь их использовать обязана!
— Но на это понадобится точно больше месяца, — высказала очевидную вещь Марина.
— Да, поэтому мы и остались на острове. Пока ты полностью не овладеешь своим наследием, обучение не прекратится.
Когда до назначенного срока оставалась неделя, Марина выпросила у наставниц возможность закончить в этот день занятия раньше. Ей хотелось побыть немного одной. И сразу же отправилась к так полюбившемуся ручью. Но не успела она к нему подойти, как была кем-то схвачена, а рот зажала широкая мужская ладонь.
«Опять!» — пронеслась в сознании возмущённая мысль, и Марина задёргалась, стремясь освободиться.
— Тише, не шуми, это я, — раздался над ухом до боли знакомый голос.
Девушка тут же застыла, а сердце радостно затрепетало. Не верилось, что Александр действительно был здесь.
— Соскучилась? — тем временем поинтересовался граф, отнимая руку от губ и скользнув пальцами по щеке и шее.
— Очень! — выдохнула Марина, круто развернувшись в его объятиях и с восторгом посмотрев в синие глаза. — Ты что здесь делаешь?
— Тебя ждал, — ответил Алекс и поцеловал её. — Мы не виделись три недели. Твои сёстры жестокие женщины!
— Или просто слишком умные, — хихикнула Марина и прижала ладонь к его щеке. — Делают всё, чтобы ты ценил меня ещё больше!
— А я и ценю, — заверил граф и подхватил девушку на руки. — И даже могу продемонстрировать как сильно.
— Прямо здесь? — кокетливо поинтересовалась феечка, обвив мужскую шею руками.
— Нет, в другом месте. Надеюсь, твои наставницы ещё долго тебя не хватятся.
Кетана, в это самое время вольготно устроившаяся на мягкой софе, приподняла голову, к чему-то прислушиваясь. Нарьяна только бровь изогнула , так и продолжая вертеться перед зеркалом. Сегодня ей предстояло свидание с одним из магов земли. Вот она и стремилась поразить его своей красотой. Хотя, бедняга и так был поражен сверх меры, каждый раз при встрече одаряя фею жаркими взглядами.
— Мне вот интересно, — насмешливо протянула Кетана, — он действительно думал, что сумеет пробраться на остров незамеченным?
— Да ладно тебе, — усмехнулась Нарьяна, ненадолго отвлекаясь от своего отражения. — Девочка заслужила отдых, мы её загоняли. Да и свадьба через неделю.
— А ты не хочешь мне помочь с возведением дома?
— Обещаю украсить его одна!
И пока сестра не принялась возмущаться, что самую тяжёлую работу сбросили на неё, Нарьяна сбежала. Счастье новой сестры, конечно, важно, но и о своём забывать не стоит! Кетана на это лишь головой покачала. И отправилась выращивать дом, в котором молодожёны должны будут провести первую брачную ночь. Ну а потом его можно использовать, как место размещения посольства от фей. Поэтому работы предстояло много.
***
И вот этот день наступил! Самый важный в жизни каждой девушки. Ну, или не очень и не каждой…
Марина проснулась ещё на рассвете и побежала будить сестёр. Пусть бракосочетание должно было произойти на острове, а не в главном храме столицы, но это не повод не волноваться. Тем более, на её свадьбе будут представители трёх разных рас! Ни одной невесте в империи Роз такое и не снилось!
— Прекрати нервничать! — недовольно проворчала Кетана, сцеживая зевок в кулак. — Подумаешь, свадьба… Сколько их у тебя ещё может быть!
— Одна единственная, — напомнила Марина и недовольно посмотрела на сестру. — Сколько можно уже отговаривать?
— Даже не думала, — фыркнула фея и щёлкнула девушку по носу. — Просто не думаю, что граф Каслар жаждет увидеть сегодня издёрганную невесту, вот и отвлекаю, как умею.
— А умеет она это плохо, — заверила заглянувшая к ним Нарьяна и расхохоталась, увернувшись от полетевшей в неё расчёски.
С такими шутливыми переругиваниями прошло всё время подготовки. Наряжали невесту сами феи, не подпустив к этому ответственному делу никого постороннего. Алаисе, которая утром прибыла на остров вместе со всей семьёй, даже не позволили мельком увидеть Марину. Целительница только и успела отдать свадебное платье, как тут же была выставлена за порог. Она ещё долго после этого жаловалась мужу на несправедливость. Максимилиан с улыбкой выслушивал её стенания, думая о том, что любопытству супруги был нанесён жестокий урон.
Когда перед Мариной развернули платье, она даже охнула и нервно рассмеялась. Ткань оказалась нежно-зелёного цвета с лёгкими переливами, от которых загорались жёлтые искорки. Но наверное, самым интересным в нём было то, что спина оказалась полностью открытой.
— Для крыльев, — пояснила Кетана.
