Его пальцы запутались в сетке, глаза закатились, тело вздрогнуло и забилось в конвульсиях на полу октагона.
Прежде чем кто-нибудь успел меня остановить, я перепрыгнул через ограждение.
Зрители притихли и, как ни странно, никто не пытался меня увести. Я присел рядом с другом, пытаясь сдержать его, но не знал, что мне делать. Рефери мигом подбежал ко мне, как и кто-то из команды Шоу.
– У него судороги! – громко сказал рефери, и кто-то снова надел каппу на зубы Тага, чтобы он не откусил себе язык. Я скользнул рукой под его голову, чтобы он не бился ею о пол.
Медперсонал, пришедший на помощь Шоу, который уже сидел с затуманенным взором, тут же взялся за новую проблему. Мне показалось, что боковым зрением я увидел Молли. Светлые волосы, голубые глаза. Она бесшумно стояла в стороне. Я подавил брань, рвущуюся у меня из горла, и опустил свои стены, отказываясь признавать ее присутствие.
* * *
По телевизору в комнате ожидания показывали местный канал, и мы с Милли и Генри в оцепенелом молчании слушали репортаж из Вегаса с новостями дня. Аксель, Майки, Кори, Энди и Пауло сидели рядом с таким же мрачным и опустошенным видом. Когда упомянули имя Тага, все подняли глаза к экрану. Репортерша стояла снаружи «МГМ Гранд», из которого по-прежнему выходили потоком люди, и держала в руке синий микрофон, ее выражение лица было одновременно серьезным и ликующим, и она рассказывала о битве Тага все, что мы уже знали, и ничего из того, что мы хотели бы знать.
«Сегодня вечером в «МГМ Гранд» проходили бои – главное событие, которого многие давно ждали, – но самой обсуждаемой темой фанатов стал бой, в котором в последнюю минуту произошла замена. Давиду Таггерту позвонили всего три дня назад, чтобы он занял место, освобожденное Джорданом Джонсом. Джонс должен был драться с давним фаворитом UFC и бывшим чемпионом в полутяжелом весе Терри Шоу, но затем получил травму и не смог бороться.
На его место позвали Давида Таггерта после его поразительной победы в апреле над Бруно Сантосом. Фанаты определенно не зря не поскупились на билеты: Таггерт и Шоу продержались целых четыре раунда, прежде чем Таггерт нокаутировал своего противника. Тем не менее на этом все не закончилось. Споры возникли из-за явного приступа, который случился у Таггерта после окончания боя. Шоу лежал без сознания. Битва закончилась. Рефери поднял руку Таггерта, тот повернулся к толпе, поднял руки, сделал пару шагов и упал.
Его увезли в районную больницу в критическом состоянии, и мы получили сведения, что вскоре после апрельского боя, на котором Таг Таггерт победил Бруно Сантоса, у него произошла стычка с бывшим сотрудником в баре Солт-Лейк-Сити. Во время драки Таггерта ударили по голове, и он получил серьезную травму. По слухам, его залатали и выписали той же ночью, но в последующие недели он держался в тени. Ныне эта ситуация привлекает все больше внимания общественности. Мы будем держать вас в курсе его состояния и любых изменений, которые прольют свет на эту поражающую череду событий».
Тага увезли на операцию где-то через час после того, как он попал в больницу. Он даже пришел в себя на пару секунд, когда лежал в машине «Скорой помощи», – по крайней мере, так нам сказали. Таг спросил о бое, получил ответ, что у него случился приступ, и снова отключился. Этот идиот имел наглость убедиться, что он действительно победил, прежде чем снова потерять сознание. Я едва не рассмеялся. Рассмеялся бы, не будь я так зол.
По словам врача, который поговорил с нами спустя три часа, как мы прибыли в комнату ожидания, мозг Тага начал кровоточить и опухать – вероятно, еще во время боя. Я вспомнил удар, который он получил по лбу в конце первого раунда, когда у него задрожали ноги и все решили, что он вот-вот упадет. Он боролся еще три раунда, прежде чем снова получить удар по тому же месту, и затем бой закончился. Из-за отека возникло давление, которое спровоцировало приступ, что, в свою очередь, помогло врачам обнаружить кровотечение. Судя по всему, люди, которым делали краниотомию, чтобы удалить опухоль с мозга, не должны выходить на ринг через три недели после операции.
Я не смог поехать на «Скорой» вместе с Тагом. Мне пришлось остаться с Милли и Генри. Мы максимально быстро протолкнулись через толпу – что было нелегко – и помчали в больницу, приехав через добрых двадцать минут после того, как Тага ввезли в отделение неотложной помощи. Я рассказал дежурной медсестре все, что знал, все, в чем признался Таг на своих кассетах, и попросил ее передать эту информацию людям, которые заботились о моем друге. Она так посмотрела на меня над своими очками, словно я был под кайфом или опасным, и недоуменно прижала свой двойной подбородок к груди. Выслушав мою речь, медсестра вышла через качающиеся двери туда, куда мы с Милли и Генри не могли за ней последовать.
Я так и представлял изумленную реакцию медсестер и врачей, когда они достанут историю болезни Тага и сделают ему МРТ. Перед боем он собрал свои космы в хвостик на затылке, полностью скрывая выбритые линии на черепе – свидетельства краниотомии, – но такие вещи надолго не скроешь. Его волосы выбились из хвостика и упали вокруг лица, когда я держал его на руках в октагоне. Я видел эти линии, и наверняка врачи их тоже заметят.
Когда толстая дежурная медсестра наконец-то вернулась, то покачала головой и посмотрела на нас так, словно мы сбежали из цирка. На меня уже смотрели так пару раз, так что я просто дерзко пялился в ответ, а Милли даже не подозревала, что стала объектом столь пристального внимания. Генри был на нервах и без конца выпаливал спортивные факты, но Милли просто держала его за руку, гладила по волосам и комментировала его бессмысленную речь, словно он самый умный ребенок на свете. Вскоре он угомонился и начал есть «Эм-энд-Эмс» и хлебать спрайт из торгового автомата, время от времени бормоча себе что-то под нос.
– Операция закончилась. Нам удалось остановить кровотечение, – торжественно произнес доктор, переводя взгляд с меня на Милли.
Его глаза расширились, и он снова посмотрел на меня, очевидно, догадавшись что можешь поддержать зрительный контакт лишь с одним из нас. К его чести, он продолжил говорить без пауз:
– Он без сознания, и пока мы хотим подержать его в таком состоянии, но, по нашим прогнозам, отек должен пройти в ближайшие двенадцать часов, и тогда мистер Таггерт очнется. Нам нужно будет понаблюдать за ним в течение следующих нескольких дней, но с ним все будет хорошо. Мозговая деятельность в норме, жизненные показатели тоже. Я проконсультировался с доктором Штайном и доктором Шумвей из Больницы Солт-Лейк-Сити. Доктор Шумвей проводил краниотомию вашему другу, и я не могу делиться с вами подробностями, но мистеру Таггерту придется принять важное решение. Полагаю, ваше присутствие – присутствие людей, которые смогут ему объяснить, что он натворил, и рассказать, что делать дальше, – очень важно. То, что он сделал сегодня, было невероятно глупым поступком. Ему повезло, что он выжил.
Глава 20
Моисей
Как доктор и прогнозировал, Таг очнулся, но нас пустили к нему только после того, как он вышел из реанимации, – что произошло только спустя сутки после его пробуждения. Мы катались туда-сюда из больницы в ближайший отель, хотя все равно почти не спали из-за страха. Затем, через два дня после того, как началось наше дежурство, мы вернулись в отель, чтобы принять душ и переодеться, и Генри лег на кровать и отказался вставать. Милли боялась оставлять его одного, поэтому ей пришлось остаться в отеле, а я поехал в больницу.
