– Лена, иди сюда, ты сама не сможешь! – услышала она голос Наташи, которая уже надела поверх своего корсета жемчужное платье.
Лена действительно не смогла бы сама справиться с корсетом, поэтому ей пришлось вернуться на поляну, где Катя проворными движениями затянула ее талию и помогла надеть платье.
– Какое же оно длинное!
– Они все длинные, подол должен волочиться по траве.
Наташа включила телефон и показала картину Моне, чтобы всем было ясно, где и кто расположится на поляне.
– Ты, Катя, садись вот сюда, справа, прямо на скатерть, ты, Даша, вставай слева, чтобы мы все могли видеть твою спину… Верочка рядом с Катей, Лена по левую руку от Даши, а я встану вот здесь, поодаль.
– А кто же будет снимать? – оглянулась Лена, все еще не веря, что поблизости никого нет.
– Ох, совсем забыла… – Наташа, шурша платьем, бросилась к машине и принесла оттуда фотоаппарат. Она установила его на штативе, настроила и быстренько вернулась на место, чтобы успеть попасть в кадр. И так повторила три раза. Снимками остались довольные все! Получились прекрасно – красавицы в роскошных нарядах!
– Ну а теперь мы все можем расслабиться, переодеться и приступить к трапезе! – скомандовала Наташа.
Все разрумянились, развеселились, даже Лена почувствовала себя увереннее.
Катя помогла ей расшнуровать корсет, и Лена снова пошла к кустам, где оставила свою одежду. Но не успела она сбросить с себя тяжелое и жаркое платье, как рядом возникла Наташа. Глаза ее блестели, она казалась встревоженной.
– Тс… – Она приложила палец к губам. – А теперь послушай меня внимательно. Конечно, я должна была рассказать тебе об этом раньше, но просто подходящего случая не было.
Вот, вот оно! Сейчас Лена и пожалеет о том, что согласилась отправиться за город с совершенно незнакомыми ей людьми. Неужели все они ждут мужчин? Семерых?
– Не пугай меня… Мне и так страшно, – призналась она.
– Да нет… Ты не так меня поняла. Все дело в Даше. – Наташа перешла на шепот. – Мы все это затеяли исключительно ради нее. Мы знаем друг друга уже сто лет. Мы почти как родные, понимаешь? И у нас друг от друга практически нет тайн! Но вот Даша… Сегодня какое число?
– Шестнадцатое июня. А что?
– А то, что вот уже в течение пяти лет каждое шестнадцатое июня наша Даша куда-то исчезает. Ровно на три дня. Возвращается сама не своя, вся больная, неделю отлеживается и никому, даже нам, своим самым близким людям, ничего не говорит. Понимаешь, у нас у каждой своя жизнь, и мы всякий раз как-то забываем проконтролировать эту дату, запереть Дашу… Да! А что еще остается делать? И вот в этот раз мы вспомнили про это шестнадцатое июня и решили затащить ее сюда, в лес. Может, эта загадочная история с ней уже закончилась и ей уже не надо никуда исчезать, отлучаться, уезжать… Словом, она согласилась. И заманили мы ее именно Моне.
– Но она вроде бы не знала об этих платьях… – заметила Лена.
– Но интрига-то была! Мы сказали, что подготовили ей встречу с Моне! У нее вся квартира увешана репродукциями этого «Завтрака на траве»! Короче, заинтриговали, и она согласилась. Хотя, если честно, надежды на то, что она согласится, было мало. Дело в том, что Даша – большая любительница комфорта, она не любит бывать на природе, где грязь, комары, холод… Но сегодня все получилось!!!
– Ну и замечательно, – заставила себя улыбнуться Лена. Надо же, какая странная эта Даша. И куда это она каждый год исчезает?
– Теперь ты все знаешь, а потому будешь чувствовать себя уже спокойнее, увереннее. Думаешь, я не понимаю, что ты сейчас испытываешь среди чужих людей? Расслабься! Все будет отлично! Сейчас достанем палатку, пока мы все еще трезвые, и все! Будем отдыхать! Да, что еще важно – отключим все телефоны и спрячем в машину. Все. Мы отрезаны от внешнего мира! Надеюсь, ты понимаешь, что все это мы тоже сделаем ради Даши. Чтобы и она тоже отдала свой телефон. Я потом возьму их из машины и перепрячу, чтобы она не созвонилась с тем, кто ее к себе вызывает.
– А ты думаешь, это мужчина?
– Она же не лесбиянка! Уверена, что она проводит время с кем-то, кого ненавидит, но крупно ему задолжала. Причем не деньги, а что-то другое… Может, ее шантажируют…
Их позвали. Конечно, это была Катя. Обернувшись, Лена увидела, как она в своем сарафане стоит посреди поляны с фужером в руке.
– Предлагаю первый тост за нас, девочки! У-у-у-у!!! – Катя заулюлюкала, как индеец, пошлепывая себя пальцами по губам.
– Она так много работает, пусть хотя бы здесь расслабится, отдохнет, – прокомментировала поведение подруги Наташа. – Ну что ж, пойдем, выпьем вина! Но сначала отберу у всех телефоны, иначе прошляпим Дашу и получится, что я все это затеяла напрасно.
Все, даже Даша, безропотно отдали Наташе свои телефоны, которые были отнесены в машину. Даша и не догадывалась, что через некоторое время Наташа перепрячет их.
– Ой, девочки, кажется, я наступила на землянику… Раздавила ягоды! – Верочка вдруг присела, запустила пальцы в траву и почти сразу же поднялась, показывая перепачканные красным руки. – Прямо как кровь!!!
– А может, это правда кровь? – нахмурилась Даша. – Может, здесь кого-то уже прирезали?
– Даша! – прикрикнула на нее Наташа. – Ты снова за свое?
Лена повернулась к Наташе, словно в ее взгляде надеялась найти ответ на свой вопрос: что не так с Дашей? Почему она постоянно намекает на криминал?
– А вот и не кровь! – Верочка облизала пальцы. – Вкуснотища!
– Верка, как можно их облизывать, ты же на них наступила своими кроссовками! Там же полно микробов! – запричитала Катя.
– Ох… Что же это, прикажете, собрав землянику, не есть ее, а мыть? Да вы только посмотрите на нее, вон… Видите, краснеет? Она чистая-пречистая!!!
И Верочка, забыв обо всем на свете, поставила свой фужер с недопитым красным вином на скатерть и кинулась собирать землянику.
Лена, приглядевшись, заметила и у себя под ногами кустики.
– Ну ладно… Что я – хуже всех? – вдруг смягчилась Катя и тоже принялась искать в траве ягоды.
Прошло буквально минут пять, как вдруг тишину леса и птичий гомон разрезало какое-то истеричное рычанье мотора, затем взвизгнули тормоза. Все повернули голову и увидели, как красная машина рванула с места и, подскакивая на ухабах, помчалась в сторону лесной дороги, оставляя за собой легкий дымок.
– Вот сука… – с горечью прошептала Наташа. – Обманула всех и уехала… Ну какая же я дура!!!
Все четверо в растерянности смотрели в ту сторону, куда умчалась машина.
– Ты телефоны наши хотя бы успела перепрятать? – фальцетом, в котором уже угадывалось отчаяние, спросила Катя.
Наташа в ответ лишь закрыла лицо ладонями: конечно, не успела.
