Мимо проехал грузовик, пёрднул чёрным выхлопом, и Зоя засмеялась своим мыслям. Да, относительно свежий воздух! Мимо шагающая женщина неодобрительно высказалась:
- Совсем уже загадили город своими грузовиками! Можно же в обход ехать, а не по самому центру.
- А если ему сюда надо? – заметила Зоя.
- Много ты понимаешь! Надо все предприятия убрать из города.
Тётка фыркнула и прибавила шагу, а Зоя пожала плечами. Люди всегда говорят о том, чего не знают.
В офисе сидела Верочка, взмыленная, как скаковая лошадь. Увидев Зою, она вскинула руки и воскликнула:
- Господь услышал мои молитвы! Зойка, ты что, забыла телефон зарядить? Звоню, звоню, а абонент недоступен!
Зоя испуганно вытащила смартфон из кармана и показала Верочке:
- Смотри, зарядка есть, звонков нет!
- Ёшкины котики, а кому я тогда звонила? – всполошилась девушка на секунду, а потом махнула рукой: - Ладно, пофиг! Держи, тут четыре пакета, вот адреса, всё срочно настолько, что это на вчера! Бегом! Рысью!
- А где курьеры? – машинально забирая пакеты и бумаги, поинтересовалась Зоя.
- Влад забухал, у Насти мама заболела, Виталя взял отгул, а Ева замуж выходит! – возмущённо ответила Верочка, касаясь наушника от телефонной гарнитуры. – Фирма «Цветы и подарки», слушаю, чем мы можем вам помочь?
Она с головой ушла в разговор с клиентом, поэтому Зоя тихонько попятилась и вышла на улицу. Четыре пакета это тысяча шестьсот рублей. Как здорово, что все курьеры сегодня слились! Вот и на парты почти соберёт! Куда там надо ехать? Зоя развернула бумажку с адресами и прикинула маршрут. Да вообще легко – от метро по две-три минуты пешком, сначала сюда, потом сюда, сделает круг и вернётся на Фрунзенскую, в офис, отчитается, получит деньги и поедет сразу в школу!
Свернув бумажку и направляясь к метро, Зоя подумала, что этот день странно удачный. Или вечером она выиграет в лотерею, или случится самый большой трындец в её жизни.
До трёх часов она успела повсюду и даже получила сто рублей чаевыми от двоих заказчиков. Теперь надо было заскочить домой, проверить, что Сашка с Лидой пообедали и сели за уроки, а потом бежать в вечернюю школу. Полученные деньги грели карман. Положит их в копилочку, чтобы случайно не потерять, чтобы не вытянули в метро. После занятий ведь ещё одна работа, случайно подогнали, сказали — платят каждый день, везде ковры и кафель, просто пылесосом пройтись и полы протереть, иногда пыль со светильников. Сказка, а не работа! Хоть мама и будет ругаться, а деньги лишними не бывают. Ещё копить и копить на памятник папе…
В класс вечерней школы Зоя забежала под трель звонка. Запыхалась, плюхнулась на своё место рядом с Машей, матерью-одиночкой, которая училась вместе со своим сыном. Но сын садился на заднюю парту, а мама на переднюю, чтобы лучше слышать. Сейчас она сочувственно глянула на Зою и покачала головой:
— Опять по городу бегала?
— Ага, и мелким по урокам пришлось подсказать, а то Сашка снова трояк схватит, — прерывающимся голосом ответила Зоя. — Даже перекусить не успела.
Маша повернулась к своей сумке, порылась в недрах и достала большое красное яблоко:
— Держи, непоседа, посадишь желудок, потом будешь на лекарства работать всю жизнь!
— Спасибо, Машенька!
Но съесть яблоко Зоя не успела. В класс быстрой походкой вошла преподаватель русского языка — точь-в-точь завуч советского образца, с брошкой у ворота блузки, с высокой причёской уложенных в халу волос, с очками в роговой оправе. Положив на стол тетради и журнал, она оглядела учеников поверх очков и сказала глубоким голосом:
— Так. Результаты последнего диктанта меня разочаровали. Ошибки есть у всех вас. Давайте сегодня будем их разбирать. Литвинова, пройдите, пожалуйста к доске.
Зоя обречённо выдохнула, отложив яблоко в сторону:
— Надежда Петровна, можно я потом? Я только села…
— Литвинова, не спорьте! У вас три ошибки в диктанте, причём настолько глупые, что я подозреваю вас в обычной невнимательности. Прошу! К доске.
Маша тихонько хихикнула, совсем по-девчоночьи:
— Иди-иди, раньше сядешь — раньше выйдешь!
Зоя поднялась, опираясь на стол ладонями, и потащила многострадальные ноги к доске. Надежда Петровна раскрыла тетрадь:
— Итак, пишите фразу: «Ничего нет недолговечней красоты, но как непереносимо ужасно то, что в каждом зарождении прекрасного есть его конец, его смерть» …
Мел скрипел по зелёной доске, Зоя выводила буквы своим округлым корявым почерком, а, когда закончила, русичка встала:
— А теперь объясните мне, почему вы поставили запятую после слова «но».
После уроков Зоя вышла из школы выжатая, как лимон. За русским была алгебра, потом физика и биология. По каждому предмету задали по паре упражнений на дом, придётся сидеть до ночи… А сейчас надо молнией лететь на собеседование по новой работе. Санкнижка! Неужели забыла дома? Зоя пошарила по карманам и, найдя плотный картон книжечки, успокоено вздохнула. Слава Богу! Не хватало из-за этого опоздать… Это надо на Лиговку, напротив больницы. Значит, выйти на Маяковской, а там дойти пешком…
Через полчаса давки в метро и два раза оттоптанных ботинок Зоя стояла перед зеркальным фасадом и озадаченно смотрела на название «Шоу-бар». Ладно, в принципе, ей совершенно всё равно где работать… Даже если там показывают стриптиз.
Позвонив в пупочку звонка, Зоя вздохнула несколько раз, чтобы успокоиться. Замок щёлкнул, и в щель между дверью и косяком выглянул дядька лет сорока, бритый налысо и с татуировкой-иероглифом на виске. Басом спросил:
— Чего надо?
— Я… на работу… устраиваться… — пропищала Зоя, сама не своя от страха. Дядька мотнул головой:
— Вакансий нет.
— Как же? Мне сказали, требуется уборщица, приходить к семи вечера…
— А-а-а… Уборщицей! — он приоткрыл дверь пошире и отступил: — Ну, проходи.
Так Зоя впервые оказалась в этом месте пошлых развлечений и откровенного разврата.
Глава 2. Принц и виски
Внутри было тихо, сумрачно и пахло смесью ароматических палочек и крепкого алкоголя. Охранник проводил Зою по коридорчику и толкнул простую деревянную дверь:
— Милена, к тебе уборщица.
Зоя робко вошла, оглядываясь по сторонам. Она ожидала увидеть постеры стриптизёрш и неприличные статуэтки, но кабинет администратора оказался строгим и аскетичным. Бумаги, компьютер, шкафчик для досье, стол, стул, кресло. Лишь одна деталь выбивалась из общего стиля — стойка с плечиками, на которых болтались короткие разноцветные платьица, с блёстками и без, а под ней — ряд самых разных туфель на длиннющих шпильках. За столом сидела женщина в деловом костюме и с пучком волос на затылке. Она подняла глаза на Зою и осмотрела с ног до головы, потом спросила:
