На кухне уже вовсю свистел чайник. Серёжа сидел за столом и со здоровым аппетитом уплетал оставшийся с вечера кусок куриного пирога. Увидев Зою, кивнул:
— Привет.
— Привет! Как отработал?
— Нормально, — он мотнул головой. — Милена велела целовать и просила возвращаться поскорее.
— Да я бы и сама хотела… — Зоя взяла кружку с уже заваренным кофе, встала к раковине. — Хоть бы на операцию заработали. Ну ты же знаешь.
— Знаю, не парься. Не пустит тебя мать, а я её поддержу. Слушай, классный пирог получился!
— Я старалась, — Зоя отхлебнула кофе. — Ну, ты же знаешь, я же там не буянила…
— Откуда я знаю, что ты там творила в курилке, — Серёжа отставил тарелку и потрепал по холке подбежавшую Джину. — Тимофея-то до сих пор так и не видели. С тех пор, как… Ну, ты не работаешь.
— Пофиг. Вот честно. По-фиг.
— Милена сказала, что он телефон сменил.
— Серёжа, читай по губам — пофиг.
Он поджал губы:
— Расска-азывай. Не верю.
— Станиславский, блин, — усмехнулась Зоя. — Ладно, завтрак. Ты Ванечку разбудишь?
— Да не вопрос.
Серёжа поднялся, блеснув лысой головой в утреннем июльском солнце, требовательно стучавшем в окно кухни, и вышел. Зоя взяла из холодильника молоко, налила в кувшин и поставила в микроволновку. Пока тарелка крутилась, согревая завтрак, снова взяла кофе, прислонилась к тумбочке раковины.
С тех пор, как Серёжа появился в жизни мамы, им всем стало полегче. Появился он в больнице, чем сразил маму наповал. Может быть, своим видом — большой, широкий, бритоголовый, в нелепом белом халате, накинутом на плечи, с цветами в руках. А может быть, напором, потому что развил бурную деятельность: тряс врачей на предмет осложнений и операций, выбивал квоту на операцию, притащил маме большой планшет, чтобы смотреть любимые сериалы в больнице, приходил каждый день. Каждый божий день! И всегда с цветами, хоть с одним, а с цветочком… Сначала мама отнекивалась, просила не утруждаться, смущалась, как красна девица, а потом Серёжа объяснил ей популярно, что к чему. Прямо на больничной кровати, на вытяжении, Зоя случайно подсмотрела — обнял, поцеловал и не отпустил.
Переселился он к ним тоже как-то невзначай. Просто, когда маму выписали и надо было обустроить её дома на диване, Серёжа всё провернул сам, починил старый комод со сломанными ящиками, пылившийся в подвале, перетащил его в зал и даже мебель передвинул немного, чтобы устроить из комода столик для больной. А потом остался на ночь. И на следующую. И так две недели уже живёт. Даже дети привыкли, что в садик их водит Зоя, а забирает дядя Серёжа. Только Сашка всё никак не мог принять его, но охранник не обращал внимания на подколы, язвительный тон и бурчание пацана. Оставалось только надеяться на время, на сообразительность Сашки и на безграничное терпение Серёжи.
Мама же, как ни странно в её ситуации, расцвела. Рука постепенно заживала, а ноге требовалась ещё одна операция — надо было ставить скрепки на кости, это называлось мудрёным словом «остеосинтез», но пока они не набрали достаточно денег, а возможность квоты висела в воздухе. Вторую операцию на руке оплатило руководство завода, недвусмысленно намекнув на нарушение техники безопасности, а это значило, что больше помощи с этой стороны ждать не стоило. Однако мама не унывала сама и не давала расслабляться детям. Невозможность ходить и делать что-то правой рукой не придавила её к кровати. Мама копалась в планшете Серёжи и нашла какую-то биржу, где нужно было выполнять простые действия на разных сайтах — лайкнуть, прокомментировать, проголосовать — а ей за это платили деньги. Копейки, конечно, но мама занималась этим большую часть дня, поэтому к концу недели копейки превращались в сотни рублей.
Первым в кухне появился Сашка — уже одетый и умытый. Как ни странно, желание во всём переплюнуть Серёжу пошло ему на пользу в плане собранности и дисциплины. Пацан отобрал у Зои кувшин с молоком:
— Делай бутерброды, а я какао.
— Внезапно, — усмехнулась она. — Ты проснулся хоть?
— Проснулся, — буркнул Сашка, разливая молоко по кружкам. — Отстань!
— Ишь какие мы чувствительные. Ладно, давай… Ваньке поменьше какао сыпь.
— Сам знаю.
Боже, вот что называется — встать с левой ноги. Зоя покачала головой и достала хлеб на бутерброды.
Когда все были накормлены, маме тоже принесли кофе, и она, включив планшет, полезла на свою биржу, Серёжа помог мелким обуться и пошёл спать, Зоя вывела братьев и сестёр на улицу. Настя сонно перебирала ногами, Лидка сосредоточенно бормотала под нос что-то, наверное, слова выученной в лагере песни, Ванечка шлёпал по лужам новыми кроссовками, а Сашка хмуро шагал впереди планеты всей. Ему явно в лагерь не хотелось. Возможно, не хотел оставлять любимую мамусю наедине с этим вторженцем на роль нового папочки. Да и вместо лагеря с удовольствием погонял бы мяч с дружками из соседнего двора. Но им дали бесплатные места, как многодетной семье, так что каждое утро Зоя практически пинками выгоняла пацана в лагерь. Серёже надо отсыпаться.
Уже через полчаса Зоя толкнула тяжёлую заднюю дверь в кофейне-кондитерской рядом с «Цветами и Подарками». Прошла по коридорчику и оказалась в тесной раздевалке. Там как раз заканчивал прихорашиваться новый бармен. Поправив галстук-бабочку перед зеркалом, он повернулся к Зое:
— О, привет! Ну, как я тебе?
— Дим, ты просто красавчик! — улыбнулась Зоя. — Все посетительницы будут твои, от десяти до семидесяти лет!
— Юмористка! — фыркнул бывший бармен из «Дыма коромыслом». — Я серьёзно, а она…
— И я серьёзно, гопник! Эта форма одежды тебе очень идёт!
Торчащие в стороны уши Димы порозовели и засветились, а сам он смутился:
— Так уж и идёт…
— Иди уже, принимай хозяйство! — засмеялась Зоя.
Парень быстро обнял её, крепко и по-дружески, и вышел, пробормотав что-то вроде «Спасибо». А Зоя покачала головой с улыбкой и, сняв ветровку, натянула на себя форменный халат. Она работала в кофейне уже месяц. Бармен Илья, который продал ей тогда пирожных на две с половиной тысячи, конечно, удивился вопросу, не требуются ли в кофейне уборщицы, но ответил положительно. Коллектив здесь был маленький, но очень спокойный и доброжелательный. В общем, сработалась со всеми. И Диму позвала на собеседование. Он как раз долечился от ранения, узнал, что «Дым коромыслом» закрыли, и искал новую работу. Илье Дима пришёлся по душе и вот сегодня как раз выходил на смену впервые.
Зоя работала шваброй споро и ловко. Илья разрешил не двигать мебель каждый раз, только пылесосом под ножками кресел проходить. Поэтому работа шла весело и быстро. Закончив, сложила все свои инструменты в подсобке, вымыла руки и, сняв халат, вышла в зал. Дима заканчивал считать мелочь в кассе. Подождав, когда он запишет результат, Зоя попросила:
