Но витамин D не только регулирует рост стволовых клеток и помогает усваивать кальций. На самом деле, если кислород – это самый важный элемент, то витамин D стоит на втором месте. От 2000 до 3000 генов имеют рецепторы витамина D[14], и он играет центральную роль во множестве физиологических процессов:
• контроль гормонов и роста клеток;
• регуляция пищеварения и кишечной микрофлоры;
• сохранение баланса в организме;
• поддержка обмена веществ;
• защита организма от респираторных заболеваний, рака, болезней сердца, диабета и других болезней;
• поддержка неврологических функций[15].
Есть свидетельства того, что витамин D предотвращает развитие рака толстой кишки, молочной железы, простаты и яичников[16], болезни Альцгеймера[17], рассеянного склероза[18], а также замедляет старение[19]. Низкий уровень витамина D связывают с ожирением[20] и с рядом желудочно-кишечных заболеваний, таких как синдром раздраженного кишечника[21], целиакия[22], язвенный колит[23] и болезнь Крона[24].
По большей части витамин D синтезируется в коже под ультрафиолетовым излучением, которое есть в солнечном свете. Но большинство не получает достаточно света, поэтому я рекомендую своим пациентам больше бывать на солнце. Но если вы не можете получить достаточно света или у вашего организма трудности с синтезом витамина D (что встречается довольно часто), вам нужно получать витамин D из пищи. А это довольно сложно, потому что его содержат только определенные продукты.
И даже одного витамина D недостаточно для того, чтобы зубы, кости и весь организм были полностью здоровы. У витамина D есть собственная «команда поддержки», которая нужна для того, чтобы организм работал, как точно настроенные часы.
Парадокс кальция
Стоматологи постоянно встречаются с зубным камнем. У нас уходит довольно много времени на то, чтобы соскрести его с зубов пациента. Для исключения проблем с зубным камнем мы рекомендуем, в первую очередь, пользоваться щеткой и зубной нитью. Но я заметил, что у многих людей с хорошей гигиеной полости рта зубной камень (кальцинированный зубной налет) все равно появляется, тогда как у других, пренебрегающих чисткой, его нет вовсе. Связано это с тем, что зубной камень – не только признак плохой гигиены рта, но и знак того, что организм не может направить минералы, в данном случае кальций, куда следует.
Давайте посмотрим, что это означает для организма.
Остеопороз – это заболевание, при котором кости становятся слабыми и хрупкими и легко ломаются. Он поражает около 50 % людей старше 65 лет, а некоторые исследователи называют 80 %[25].
Витамин К2 регулирует распределение кальция в организме и отвечает за то, чтобы он шел на укрепление зубов и костей.
Как мы уже говорили, минеральный кальций играет в организме роль цемента, из которого строятся кости и зубы, а витамин D – это «грузовик», который доставляет кальций в нужное место. Долгое время пожилым женщинам с риском остеопороза прописывались пищевые добавки с кальцием и витамином D. Предполагалось, что, если кости естественным образом слабеют с возрастом, то дополнительный витамин D и кальций помогут этим женщинам сохранить кости крепкими и здоровыми.
Но это не сработало. В статье, опубликованной в 2011 году, рассказывается о том, что, как ни странно, у женщин, принимавших пищевые добавки с кальцием и витамином D, не увеличилась прочность костей. Помимо этого, добавки повысили риск заболеваний сердца.
Исследователи были ошарашены результатами. Если организму для прочности костей нужны кальций и витамин D, то почему их дополнительный прием так мало влияет на кости и вредит другим органам?
В поисках активатора X
Ранее мы говорили об исследовании доктора Уэстона Прайса. В своей работе он ссылался на загадочный «витаминоподобный активатор», который помогает усваивать минералы, борется с кариесом и способствует развитию крепких сильных челюстей. Прайс назвал его «Активатором X» и продемонстрировал, что он работает с двумя другими «жирорастворимыми активаторами» – витаминами A и D.
Изучая в своей лаборатории питательные вещества из образцов пищи, собранных в сообществах, употребляющих традиционную пищу, Прайс смог доказать, что «Активатор X» существует. Но его химическую структуру он так и не узнал.
Оказалось, что «Активатором X» был жирорастворимый витамин K2. Но еще много десятилетий он не был известен. Вспомнить это открытие полезно еще и потому, что оно показывает, почему витамин K2 до сих пор практически не известен и почему в современном питании его недостаточно.
А что такое витамин?
Витамин – это питательное вещество (органическое соединение), малое количество которого нужно организму для правильной работы. Организму нужны различные витамины. Часть из них синтезируется (создается) в самом организме, а часть попадает в организм из внешней среды, что означает, что они должны быть в пище. Фактически есть витамины, которые часть животных может синтезировать, а часть – нет. Например, людям нужна аскорбиновая кислота, форма витамина C, чтобы предотвратить цингу. Поскольку аскорбиновая кислота – это производное глюкозы (сахара), многие животные могут создавать ее сами, а человек – нет.
Слово «витамин» было предложено в 1912 году польским биохимиком Казимиром Функом. Это конструкция из двух слов: vital (от лат. vita – жизнь) и amine. Амины – это соединения на основе атома азота со «свободной» парой электронов. В 1912 году считалось, что все соединения, подходящие под определение витаминов, являются аминами. Тиамин, или витамин B, действительно является амином, но оказалось, что остальные витамины – не аминные соединения.
Витаминов между E и K нет, потому что соединения, изначально названные этими буквами, были позднее переклассифицированы или оказались ложными.
Что же такое жирорастворимый витамин?
Витамины подразделяются на водорастворимые и жирорастворимые. Для людей важны 13 витаминов: 4 жирорастворимых (A, D, E и K) и 9 водорастворимых (8 витаминов группы B и витамин C). Водорастворимые витамины легко растворяются в воде и быстрее выводятся из организма через почки и, соответственно, через мочу.
Слово «витамин» может немного не подходить некоторым жирорастворимым витаминам. Витамин D, по сути, не витамин. На самом деле он является прогормоном, который синтезируется фотохимически (под воздействием солнечного света). Молекулярное строение витамина D близко к стероидным гормонам, и в организме он выполняет функцию, близкую к стероидам.
Последний вопрос: что мы имеем в виду под словом «активатор»?
Когда мы говорим, что витамин «активирует» белок или что одно соединение – это «активатор» для другого, это значит, что витамин меняет структуру белка, взаимодействуя с ним. Он переключает соединение в активную форму, которую организм может использовать.
