Мать Одри Хепбёрн недоедала во время беременности. Всю жизнь актриса оставалась хрупкой, однако при этом имела серьезные проблемы со здоровьем.
Те, кто родился с недовесом, оставались относительно маленькими всю жизнь, несмотря на постоянный доступ к достаточному количеству еды. В то же время те, кто родился с нормальным весом, но догонял развитие в утробе после недостатка питания в первые месяцы, куда чаще страдали ожирением. Они также чаще страдали и от других хронических болезней. Почему это произошло?
Ответом может быть форма эпигенетической составляющей генома, которая называется метилирование. Метилирование похоже на набор химических меток, прикрепленных к ДНК. На каждой молекуле ДНК есть множество таких меток, и от них зависит, как именно произойдет экспрессия ДНК. Разные сочетания меток имеют разные эффекты. Исследователи, работавшие с выжившими во время Голодной зимы, обнаружили у детей, переживших голод в первом триместре беременности, меньшее метилирование гена, ответственного за гормон, регулирующий уровень инсулина[9]. Этот гормон определяет, нужна ли телу глюкоза (сахар) или ее можно запасти в жире. Метилирование объясняет, почему одна группа людей была в долгосрочной перспективе более склонна к набору лишнего веса, чем другая.
Примечательно, что Одри Хепбёрн была ребенком Голодной зимы. Страшно осознавать, что ее нежные черты лица, которые принесли ей известность, были созданы давлением эпигенетики, которое она и ее мать перенесли из-за голода. Большую часть жизни Хепберн страдала от проблем со здоровьем; возможно, пока ее организм эффективно использовал питательные вещества, оставляя ее хрупкой и стройной, это компенсировалось чем-то еще, приводя к проблемам. Она умерла в 1993 году от редкой формы рака толстой кишки.
Эффект бабушки: почему жизнь вашей бабушки влияет на вашу
Сейчас мы знаем, что эпигенетические маркеры, или версии, могут наследоваться детьми, внуками и следующими за ними поколениями. Но их можно и корректировать. Например, исследования показали, что эпигенетические изменения из-за курения могут передаться по наследству и вызвать астму[10]:
• если ваша бабушка курила, а ваша мама – нет, то вероятность заболеть астмой у вас в 1,8 раза выше, чем у среднего человека;
• если ваша мать курила во время беременности вами, вы с большей в 1,5 раза вероятностью будете болеть;
• если они обе курили, то риск заболеть респираторными заболеваниями у вас в 2,6 раза выше, чем обычно.
Если подумать, все это имеет смысл. Если бабушка курила, ее эпигенетика могла «думать», что в окружающей среде не хватает кислорода. Соответственно, клетки, формирующие легкие, получили задание перестроить ткани. Эта перестройка могла передаться и вашей матери, но, поскольку ее клетки могли получить указания, когда были еще молоды и восприимчивы, их эффект у нее мог усилиться. И с вашим внуком могло произойти то же самое.
В конце концов, астма – это воспаление дыхательных путей. Другими словами, это чрезмерная реакция тканей на окружающую среду.
Бесчисленные комбинации
Чем больше мы узнаем об эпигенетике, тем более сложной она выглядит. Эпигенетика – это постоянное взаимодействие генов с внешней средой. Она влияет на наше здоровье на протяжении всей жизни – от жизни наших родителей к зачатию, через беременность и рождение, детство и юность, и через взрослую жизнь[11].
Продукты массового производства содержат соединения, которые мешают правильной работе генов и разрушают здоровье, как компьютерный вирус.
Пища, которую мы едим, также сильно влияет на эпигенетику. Натуральные, не обработанные и не рафинированные продукты содержат питательные вещества, которые помогают лучшим эпигенетическим сообщениям. Но обработанная пища, такая как большинство продуктов массового производства, которыми сегодня питаются многие из нас, содержит соединения, которые мешают эпигенетическим связям, как компьютерный вирус.
Как питание и дыхание может выпрямить зубы
Стоматологи видят все виды скученных зубов. Бывают челюсти, в которых не хватает места для верхних зубов, а бывают – с нехваткой места для нижних. Бывают верхние и нижние челюсти, в которых зубы просто не совпадают. Бывают такие маленькие челюсти, что многие зубы полностью скрыты в деснах.
Наш костная система удивительно умная и тонко реагирующая. Она без вопросов подстраивается под окружающую среду. Проблемы с челюстями и с черепом – это яркие примеры того, как тело реагирует на употребление неправильной пищи.
Как мы уже говорили, на эпигеном наших челюстей, зубов и дыхательных путей влияет множество внешних факторов. В их число входят ряд процессов и веществ, о которых мы рассуждали в предыдущих главах.
• Дыхание – дыхание носом позволяет телу получить больше кислорода и дает физическую обратную связь, которая влияет на эпигенетику.
• Жевание – пережевывание цельных, натуральных продуктов дает физическую нагрузку на мышцы, что также порождает эпигенетический ответ.
• Витамин D помогает телу усваивать кальций, стройматериал для скелета, и активирует тысячи генов, которые влияют на рост и дифференциацию клеток.
• Витамин А поддерживает рост костей с помощью круговорота клеток и вместе с витамином D активирует рост и развитие генов.
• Витамин К2 – поддерживающий фактор для витаминов А и D, который активирует белки, направляющие кальций в нужные места.
• Микробиом – микробы, живущие внутри нас, получают эпигенетические сообщения от пищи, которую мы едим, и передают их генам.
Эпигенетика и хронические болезни
Эпигенетика показывает не только дегенерацию зубов. Она демонстрирует, как изменился весь наш организм. Новые исследования показывают, как эпигенетические сигналы могут повысить риск хронических заболеваний.
• Метилирование ДНК может спровоцировать особые иммунные клетки Т-лимфоциты на нападение на здоровые клетки, что вызывает аутоиммунные расстройства[12].
• Метилирование ДНК и изменение гистона (молекул, вокруг которых обернута ДНК), связывают с инсулинорезистентностью и диабетом[13].
• Нарушение регуляции эпигенетических механизмов ведет к раку[14].
• У людей, страдающих ожирением и диабетом, присутствуют заметные эпигенетические маркеры. И есть свидетельства того, что связанные с этими болезнями эпигенетические процессы находятся в тесном контакте с внешними факторами и питанием[15].
Эпигенетика учит, что так же, как диета может помочь выпрямить наши челюсти и зубы, она может помочь бороться с хроническими болезнями. Она показывает, что мы можем поменять генетические карты, которые нам достались, или хотя бы поменять манеру игры. Ответ не в новейшем лекарстве для избавления от симптомов. Наоборот, мы должны ценить то, что еда влияет на наше здоровье всю жизнь, обращаясь напрямую к генам.
