Перед ним засверкали чешуйки огромного бронзового дракона – того же самого, которого он перед этим видел в воде. Тралл вдруг почувствовал, как у него исчезло жгучее, невыносимое желание впустить воздух в свои легкие. Орк понял, что к этому как-то причастна магия временных потоков, и он не стал ей сопротивляться. Продолжая смотреть на манящую его чешую, Тралл поплыл в ту сторону.
Вода вокруг него засияла, и Тралл почувствовал, как по его телу разлилось тепло. Чешуя исчезла. Орк рванулся вверх и выплыл на поверхность…
…моря. Оглядываясь по сторонам и пытаясь сориентироваться, он узнал несколько кораблей. Точнее то, что от них осталось.
Эти судна он, Гром Адский Крик и другие орки украли у людей. Тогда они решили последовать совету таинственного пророка, который сказал им покинуть Восточные Королевства и приплыть на Калимдор.
Тралл вместе с остальными орками выбрался на сушу, поглядывая на качавшиеся на волнах обломки. Он схватил один ящик и вытащил его на берег. Когда Тралл поставил его на землю, кто-то позвал его.
– Вождь!
«Интересно, – подумал Тралл, – когда я в последний раз откликался на этот титул?»
Тем не менее он повернулся и увидел, как орк подходит к…
«…ко мне, – понял Тралл. – Это же я…»
Совсем недавно он видел себя во младенчестве, а теперь Тралл точно так же смотрел на другую версию самого себя. Он прислушался к разговору, стараясь при этом сделать так, чтобы никто не заметил, как пристально он рассматривает Тралла из этого временного потока. Такой поворот событий казался орку еще более странным, чем когда он просто смотрел на себя со стороны во время поиска видений. Теперь Тралл физически находился всего в нескольких метрах от самого себя.
– Наш корабль получил серьезные повреждения, когда мы прошли через бушующий Водоворот, – отрапортовал орк.
И снова странно. Водоворот… Место, откуда он только что ушел. Место, откуда Смертокрыл прорвался в этот мир. Место, которое отчаянно пытались исцелить Служители Земли. Тралл тряхнул головой, дивясь тому, сколь многое изменилось за последние несколько лет.
– Судно не подлежит восстановлению, – продолжал орк-пехотинец.
Тралл-из-этого-временного-потока кивнул:
– Я так и думал. Мы можем подтвердить наше местоположение? Это Калимдор?
– Мы шли прямо на запад, как ты и приказывал. Должно быть, мы на месте.
– Очень хорошо.
Все еще подглядывая исподтишка, Тралл мысленно вернулся к этому моменту восемь лет назад и вспомнил, что тогда больше всего занимало его мысли.
– Вы нашли хоть какие-нибудь следы Грома Адского Крика или обломки других кораблей? – спросил Тралл-из-этого-временного-потока.
– Нет, вождь. Мы не видели их с тех пор, как потеряли в шторме.
– Хмм. Готовьтесь выдвигаться. Если наши товарищи смогли выжить, то мы найдем их на берегу.
Тралл повернулся и посмотрел на длинную, длинную полосу песка.
Что-то золотистое быстро сверкнуло и тут же исчезло. Конечно, это могла быть лишь игра света на песке, но Тралл знал, что это не так.
Остальные занялись тем, что начали обыскивать поврежденные суда и вытаскивать на берег припасы. Скоро они возведут лагерь. Тралл оставил эти заботы своему двойнику из прошлого.
Он направился на запад, следуя за сверкающими чешуйками.
На этот раз орк нашел небольшую дыру в земле размером со звериную норку. А вокруг нее… светилось уже знакомое сияние портала между временными потоками.
«Неужели Ноздорму действительно оказался в ловушке?» – подумал Тралл, шагая вперед. Или он просто вел Тралла по какому-то следу? Нора расширилась, чтобы вместить его. Орк упал, но не успел он испугаться, как оказался на другой стороне портала. Выбравшись наружу, Тралл увидел перед собой огромную черную птицу, сидящую в траве. Она склонила голову набок и посмотрела на него блестящими красными глазами.
Клюв птицы раскрылся.
– Приветствую тебя, сын Дуротана. Я знал, что ты найдешь свой путь.
Медив! Великий маг являлся Траллу во сне, говоря ему следовать за собой. Тралл подчинился, и Медив наградил его за упорство. Вот только разве во время этого разговора он был не в человеческом обличье?
Тралл попытался вспомнить, что он тогда сказал.
– Это тебя я видел во сне. Кто ты такой? Откуда ты меня знаешь?
Ворон снова склонил черную как смоль голову.
– Я знаю многое, юный вождь, и о тебе, и о твоем народе. Например, я знаю, что прямо сейчас ты ищешь Ноздорму.
У Тралла невольно приоткрылся рот.
– Твое время закончилось… во многих смыслах. Знай, что я видел будущее и узрел горящую тень, которая явилась, чтобы поглотить твой мир. И, заглянув в одно будущее, я увидел множество других. Я расскажу тебе, что могу, но с остальным ты должен справиться сам.
Тралл внезапно рассмеялся, думая, что ему не следовало удивляться. В конце концов, это ведь Медив. Кем бы он ни являлся на самом деле, прыжки во времени наверняка не были для мага чем-то особенным.
– Однажды твой совет хорошо послужил мне, – сказал орк. – Я думаю, что он хорошо послужит мне и теперь.
– Тебе знакомо искусство плетения, Тралл?
Не ожидавший такого вопроса орк опешил.
– Я… видел раньше, как работают на ткацком станке, но у меня самого таких умений нет.
– Тебе не нужно умение, достаточно лишь понимания, – ответил ворон-который-был-совсем-не-вороном. – Есть основа, и есть нить. Ты можешь научиться видеть узор. Понять, как проводить челнок. Ты должен осознать, что вещи не существовали, пока их не создали, и что ткацкий станок – это миниатюрный мир. И помни: чтобы распустить часть изделия, тебе достаточно потянуть за одну-единственную ниточку.
Тралл медленно покачал головой.
– Маг, ты меня запутал. Сегодня я стал свидетелем гибели своих родителей. Я сражался с таинственным убийцей, которого, скорее всего, прислали драконы Бесконечности. И я пытаюсь найти Вневременного, который, похоже, отправил меня охотиться по остывшему следу. И ты не придумал ничего лучше, кроме как рассказать мне о ткацком деле?
Птица шевельнулась и пригнула голову, словно пожимая плечами.
– Прислушаешься ты ко мне или нет – дело твое. Я знаю, за чем ты охотишься. Задумайся, действительно ли ты гонишься за тем, что нужно? Это место полно иллюзий. Но есть только один способ найти то, что ты ищешь… только один способ найти себя. Прощай, Го’эл, сын Дуротана и Дреки.
Птица взмахнула крыльями и за несколько секунд скрылась из виду.
Тралл стоял в растерянности. С его губ слетели слова, значение которых удивило его самого:
– Я ничего не понимаю, но духи говорят мне… что я должен верить ему…
