Аватар перебрался из рюкзака на плечо Ари и сказал Коту всего одно слово, которого Ари с Ольгой не поняли, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы хозяин квартиры вмиг исчез.
– Он не в себе, – сказал аватар на русском. – Будьте осторожны.
– Ты и русский выучил? – удивился Ари.
– Пока что в процессе изучения.
– Мне кажется, что Кот совершенно безопасный и весьма забавный, – встряла Ольга.
– Что ты ему сказал? – Ари не разделял оптимизма Ольги. После встречи с серебряным морлоком в космопорте он прекрасно понимал опасность, исходящую от подобных существ, особенно если тебя заранее о ней предупреждают.
– Умерил наглость, – успел ответить аватар.
На этот раз Кот явился в своем естественном облике серебряного морлока.
Повисла пауза. Ари даже успел рассмотреть его странную одежду из легкой, струящейся по воздуху ткани ослепительно-белого цвета. Успел отметить, что в нечеловеческом лице морлока он тоже без труда узнает Кота. Потом его внимание переключилось на Ольгу, у которой глаза расширились от удивления, и вспомнил собственные эмоции, когда в первый раз увидел серебряного морлока в космопорте.
Наконец аватар раскрыл крылья. Кот повторил этот жест, изучая аватара холодным взглядом хищника, оценивающего угрозу в случае нападения. Быстрая разительная перемена в настроении серебряного морлока была сродни поведению человека, который только что сошел с ума.
Ари невольно напрягся и мысленно приказал себе сохранять спокойствие, как обычно поступал в стрессовых ситуациях. Но страха, на удивление, не было, хотя разозленный серебряный морлок должен был послужить для этого веской причиной.
«Аватар, – понял свои ощущения Ари. – Существо на моем плече сильнее. Даже не так, – он попытался подобрать нужное слово, – выше статусом».
– Чем вызвано твое милосердие ко мне? – спросил аватар без всякой благодарности в голосе. Ари даже показалось, что вопрос прозвучал нарочито надменно.
– Ты должен меня благодарить, а не вынуждать объясняться. – Кот сложил за спиной крылья и зло прищурился хищным взглядом.
– Я тебе ничего не должен, – ответил аватар. – На этом аудиенция окончена. – Уходим, – скомандовал он людям.
Ари с Ольгой покорно развернулись и направились к лифту.
– Ты не боишься, что я передумаю и сообщу о тебе Валентину?! – закричал Кот в спину уходящим, теряя самообладание от обиды и злости.
– Нет, – не оборачиваясь сказал аватар. – Не сможешь логично объяснить, почему не сделал этого сразу…
Ари уже собирался шагнуть в лифт, чтобы навсегда покинуть квартиру Кота, когда аватар совершенно неожиданно сорвался с его плеча, спикировал на второй уровень и приземлился на стол рядом с тортом.
– Сейчас что-то произойдет, – сказал он, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Потом закрыл лапами глаза и продолжил, словно озвучивая видения: – Не здесь. Где-то далеко. Но до Большого города это доберется.
– Я всегда считал, что способность морлоков-кортеже предчувствовать события лишь вымысел, чтобы приукрасить рассказы об исчезнувшей цивилизации самых совершенных существ. – Выражение лица Кота моментально поменялось: от гнева не осталось и следа, зато удивление было очевидным.
– Случилось, – констатировал аватар.
Перед Котом в воздухе завис неизвестно откуда возникший маленький серебристый шарик и принялся выпускать из себя голографические проекции в виде трехмерных фигур, постоянно меняющих цвет и форму, извивающихся, неожиданно замирающих и перетекающих одна в другую. Серебряный морлок и аватар крайне сосредоточенно наблюдали за этим танцем форм и цветов.
– Почему Артур позволил оставить сингулярность открытой? – севшим голосом спросил Кот. По его виду можно было понять, что случилось нечто ужасное.
– Вероятнее всего, Валентин решил изучить возможность держать это явление в стабильном состоянии, – задумчиво проговорил аватар, продолжая неотрывно смотреть на танцующие фигуры.
– Это огромная угроза для всего нашего мира! – Кот снова начал закипать. – Артура и Валентина волнуют только собственные интересы. Они готовы на все для осуществления личных целей. Хуже только ты! – Кот в гневе ткнул пальцем в аватара. Тот, впрочем, никак не отреагировал. – Я поднял исторические хроники про тебя! – продолжал расходиться в очередной раз обделенный вниманием Кот. – Компания у тебя тоже соответствующая. Люди!
– Это не угроза, – прервал его аватар и указал на сгустившееся, потемневшее изображение. – Это война!
Глава 5
Ари, Ольга и серебряный морлок ели торт, а аватар по-прежнему разглядывал голограммы фигур, меняющих форму и цвет. Настроение Кота сменилось, и он, по своему обыкновению, принялся болтать, чем быстро разрядил натянутую обстановку. По крайней мере, в отношении Ари и Ольги.
– Что это? – спросил Ари, кивнув на изображения.
– Язык морлоков, – с готовностью принялся объяснять Кот, впрочем не отрываясь от торта. – Мы можем общаться без слов посредством обмена мысленными образами. Письменно это выглядит так.
– А почему ты с аватаром вслух разговаривал? – задал логичный вопрос Ари.
– В Большом городе все пси-поля гасятся. И, я думаю, в облике аватара он просто не способен на пси-контакт… – Кот на мгновение нахмурился. – Хотя дар предчувствия и сохранил. Только морлоки-кортеже наделены подобными способностями, и то не все. Валентин – нет.
– А что, собственно, случилось? – Ольга задала вопрос, который вертелся у Ари на языке, но он не спрашивал, до последнего оттягивая момент понимания сути катастрофы, на которую он никоим образом не мог повлиять.
– На этот раз через сингулярность в наше время попала целая космическая база огненных драконов. – Кот развел руками, демонстрируя нечто огромное. – На этот раз от гостей из прошлого так просто не отделаемся. Без потерь точно не обойдется!
– Почему ты сказал, что мы – люди – подходящая компания для аватара? – поинтересовалась Ольга, уже через силу запихивая в себя третий кусок торта. – Он же морлок-кортеже, самое совершенное существо, а мы – аборигены в твоем понимании.
Аватар отвлекся от своего занятия и внимательно посмотрел на Кота. Ответ на вопрос Ольги его заинтересовал.
– Ты раньше никогда с людьми не сталкивался! – Кот обрадовался вниманию со стороны аватара, немедля отложил торт и даже раскрыл свои серебряные крылья, вероятно чтобы подчеркнуть значимость информации. – Эти существа способны и на невероятную жестокость, и на огромное сострадание. Они могут принимать настолько неординарные решения, что любые логические последовательности просто рушатся.
– На каком основании сделаны подобные выводы? – с сомнением спросил аватар.
– На это есть ярчайший пример! – Кот даже встал. – Сейчас все говорят о том, какой гениальный политик Артур, но он сам ничего бы не добился! Ему помог человек с планеты, подобной Земле!
