Ари и Ольга вкратце пояснили Нурви предысторию, и аватар включил запись.
Они даже не сразу узнали Сэмуэлана. Его лицо отекло, глаза заплыли и сильно покраснели.
«Они ее забрали! – Дракон не сдержался и заревел. Успокоился он не сразу и продолжил, всхлипывая: – Они забрали мою единственную любовь, мою девушку-биоробота. Теперь во всем мире не осталось ни одного существа по-настоящему близкого мне. Есть родители и братья, но у них своя жизнь, свои проблемы, а я остался на этом свете совсем один. Они сказали, что я только начал выплачивать кредит, компенсировали отданные мной банку деньги и забрали мою любовь. Теперь ее разберут на биоматерию, смешают неизвестно с кем и изготовят боевой корабль, который канет где-то в далеком космосе в этой проклятой войне! И нет больше в моем доме ее чудесного запаха: лаванды с примесью корицы…» – Дракон зарыдал в голос и выключил связь.
Но в этот день была сделана еще одна запись:
«Забыл сказать, – с трудом проговорил заплаканный Сэмуэлан. – Меня призвали в армию. Не знаю, что будет дальше с моей жизнью, но это теперь не важно. Может, я тоже бесславно сгину в какой-нибудь битве с этими проклятыми морлоками».
– А где Кот? – неожиданно поинтересовалась Ольга.
– Не здесь, – не вдаваясь в подробности, ответил аватар.
– Я думаю, он его уже ликвидировал, – предположил Нурви.
– Скорее всего, нет.
– Кто? – с недоумением поинтересовалась Ольга.
– Валентин, – ответил аватар без особого энтузиазма. – Я Кота к нему при вас отправил.
– Это правда? – удивился Ари. – Валентин может его убить?
– Правда, – небрежно бросил аватар. – Но не будет накануне сражения.
– Да как ты мог! – У Ари от возмущения словно ком в горле застрял. – Он к тебе хорошо отнесся, а ты!
– Кот ненормален, он не может править. И не хочет. Я отправил его в Большой город, Валентину сейчас сильно пригодится его помощь.
Глава 10
Три человека и аватар ждали начала боевых действий. Ни с чем не сравнимое чувство предвкушения грандиозной битвы захватило эмоции Ари. Но время шло, а картинка космического пространства с обозначенными позициями флотов не менялась. Уже и день подошел к концу, потом настала ночь, о приходе которой гордо возвестил цыкающий и трещащий хор ночных насекомых, которых Ари тут же обозвал цикадами. Тревога в его сердце потихоньку угасала.
«Может, вовсе не будет никакого сражения…» – подумалось ему.
– Чего ждут огненные драконы? – спросил за всех Нурви.
– Не знаю, – задумчиво протянул аватар. – Возможно, еще не все их разведчики вернулись.
– Ненавижу ждать! – Ольга недовольно дернула носом, который, несмотря на размер и форму, казался Ари чертовски привлекательным.
Аватар посмотрел на нее долгим взглядом глаз-бусинок, а потом сказал:
– Мне однажды пришлось ждать. Я был заперт в полной темноте и тишине. Все, что у меня было, – безысходность. Все, что мне оставалось, – только ждать. Меня не сразу подключили к аватару, и я не знал, что это вообще случится.
– Ты думал, что заперт так навечно? – с ужасом спросил Нурви. – В смысле – до конца жизни?
– Да.
– Это же безумно страшно! Настолько, что просто невозможно представить, каково тебе было.
– Да, – ответил аватар. – Это не самые лучшие воспоминания моей жизни. Зато сейчас… Когда со мной рядом…
Договорить он не успел, поскольку красная точка, обозначающая флот огненных драконов, сорвалась с места и уверенно двинулась в сторону Большого города.
– Идут прямым курсом, – сообщил аватар и прочертил красную линию, по которой ползла точка.
Нурви в свою очередь поставил на красной линии очень странный знак.
– Оптимальная точка для залпа из моей энергопушки, – прокомментировал он.
Аватар широко улыбнулся.
«Что может означать этот символ?» – задумался Ари, рассматривая затейливое переплетение синих линий с кислотно-зеленым шариком внутри.
Его вопрос озвучила Ольга:
– Это буква или цифра?
– Это символ, – ответил улыбающийся аватар. – Можно сказать, герб морлоков-кортеже. Спасибо, Нурви.
Тем временем красная точка, обозначающая флот огненных драконов, неумолимо ползла в направлении Большого города и скоро достигла знака, поставленного Нурви. Дальнейшее движение она продолжила, уже отмеченная гербом морлоков-кортеже: теперь ее красный свет проходил между синих линий.
«Как печать смерти от рук морлоков, – подумал Ари. – Интересно, Нурви специально задумал такую символичную демонстрацию?»
– Оптимального залпа не будет, – заявил аватар.
Красная точка разделилась надвое. Одна ее часть продолжила движение вперед, набирая скорость, а вторая, оставшаяся под гербом, заметно притормозила.
«Флот ушел с базы», – понял Ари.
– Давай! – немного подождав, скомандовал Нурви аватар.
Человек просто дотронулся до сенсорной клавиши. В ответ с планеты Вукбах к точке под гербом, обозначающей космическую базу огненных драконов, протянулся ослепительный луч. Вокруг нее надулась розовая сфера и спустя секунду исчезла.
– Защитное поле уничтожено, – отчитался Нурви.
В следующее мгновение все переменилось. Комнату наполнили четыре изображения, транслирующие в прямом эфире с бортов кораблей аватара, которые с остальными его кораблями, пилотируемыми морлоками-джекки, прыгнули в пространстве прямо в сердце врага, на его базу. У Ари зарябило в глазах. Действие развивалось стремительно, понять происходящее было невозможно. Он различал вспышки, рыжие силуэты огненных драконов, которые появлялись и исчезали столь быстро, что их нельзя было рассмотреть…
– Ты что творишь?! – закричал на аватара Нурви. – Даже аборигены берут пленных!
– В этом мире огненным драконам не место, – словно констатируя очевидный факт, ответил аватар. – Придется уничтожить их всех. Иначе войны не избежать.
«Уничтожить всех», – повторил про себя Ари, и на душе стало нестерпимо больно.
Он сосредоточился на схеме поля боя и был отчасти даже рад, что не смог четко разобрать происходящего на базе огненных драконов. Комплексы ПВО Большого города дали массированный общий залп. Флот огненных драконов ответил. Встречные энергопотоки разошлись в перпендикулярном ослепительном взрыве.
«Какой же невероятной мощности должен быть этот взрыв!» – успел подумать Ари.
По флоту огненных драконов дали массированный залп с противоположной стороны.
– Морлоки вступили в бой, – вслух прокомментировал Ари.
Снова – взрыв встречных энергопотоков. Следующие залпы по кораблям огненных драконов последовали одновременно с авангарда, арьергарда и тыла флота, атакующего Большой город. До защитного поля эти залпы не добрались, будучи, как прежде, отражены встречными.
