Это был приказ об его отчислении за прогулы. Ари вошел внутрь комнаты, выудил из стены кровать и уселся на нее, тупо уставившись на лист бумаги.
– Словно обухом по голове, – прокомментировал он свои ощущения по-русски.
Минуту спустя в комнату вбежала Ольга, упала ничком на кровать и принялась рыдать.
– Вы живы и здоровы, – сказал аватар, вылезая из рюкзака Ари. – Вспомните, что случилось со мной. По сравнению с этим у вас лишь небольшая неприятность.
– Ты просто не понимаешь. – Ари почувствовал первые слезинки на щеках и прикрыл лицо ладонями.
– Я понимаю то, что мы спасли Большой город, – возразил аватар. – Даже если это стоило отчисления, в любом случае это стоило того, – выразился он афоризмом.
– Ты был прав, я не могу и не хочу быть королем.
Ари, услышав голос Кота, оторвал руки от лица. Серебряный морлок ерзал на месте, пытаясь лучше устроить крылья, которые упирались в потолок и в три стены одновременно.
– Что у вас произошло? – осведомился гость.
– Их из университета отчислили, – ответил за людей аватар.
– Мы получали знания для всего человечества, – сквозь рыдания выдавила Ольга. – Мы подвели всех землян.
– Ну… – возразил Кот. – Можно заняться самообучением.
– Без диплома на Земле мы никто. – Ольга от этих рассуждений только сильнее начинала рыдать. – Нам никто не поверит, нас не будут слушать!
– Какая странная планета! – удивился Кот.
– Не представляю, как я вернусь на Землю, как буду смотреть людям в глаза! – Ари понимал, что тоже не в силах справиться со слезами и вот-вот зарыдает, как Ольга, хоть он и не девчонка.
– Корабль ради вас двоих на Землю не отправят, – сказал Кот наконец, застыв в искривленной позе. – Может, ко мне переместимся, я как раз ужин приготовил.
– Надо что-то делать, – возразил Ари. – Что-то решать.
– Сейчас поздний вечер, – поддержал предложение Кота аватар. – До завтрашнего утра вы ничего не решите.
– Я, честно говоря… – Кот замялся, засмущавшись. – Я хотел вам предложить остаться жить у меня. Квартира большая, и машина есть, мне же она ни к чему.
– Я полагал, что ты на меня обиделся, – ответил на это аватар.
– Поначалу да, но потом понял, что ты прав. Так что давайте я перемещу вас ко мне, а завтра придумаем, что делать с вашей проблемой.
– Надо забрать аватара у человека, – сказал Артур.
– Не надо, – возразил Валентин. – Он выиграл для нас сражение и теперь достоин быть свободным.
– Ты считаешь правильным оставить такую военную мощь без контроля? – В бездонных глазах Артура отразилось удивление. – Он даже нам не союзник.
– В сложившейся ситуации союзнический договор стоит заключать с человеком, которому принадлежит аватар. Если учесть, что его родная планета Земля является твоей собственностью, это более веский аргумент, чем любые соглашения.
– Это верно.
– Знаешь… – Валентин улыбнулся, сделал паузу на глоток кофе и продолжил: – Это я подключил его к аватару. В свете войны про него все очень быстро забыли, а мне не давали покоя мысли о том, как он страдает. Но потом обстоятельства сложились так, что мне пришлось исчезнуть. На тот момент поражение морлоков в Великой войне стало очевидным, поэтому я отдал аватара и его тело огненным драконам. Эти подробности аватару не известны.
– Тогда почему ты сделал так, что аватар должен кому-то принадлежать?
– Не кому-то, а конкретно мне. Таким образом я рассчитывал его контролировать. Он очень умен, и сам видишь, на что способен, даже в теле аватара.
– Почему же сейчас ты готов оставить его без контроля?
– Не без контроля, а на свободе. Если потребуется, у меня есть коды для отключения аватара.
Артур одобрительно улыбнулся.
– Кстати, – добавил Валентин, – у хозяина аватара, Андрея Ветрова, сейчас большие проблемы в университете. Равно как и у его подружки, Ольги Крымской. Думаю, они заслужили твоего личного вмешательства.
– Какие проблемы? – спросил Артур, доставая ежедневник.
– Их выгнали.
Артур сделал пометку.
Ари лежал с закрытыми глазами и старался не шевелиться, борясь с приступами тошноты. В сознании, хаотично перемешиваясь, всплывали сцены из событий вчерашнего вечера. Как они пили за победу, потом пили на брудершафт с Ольгой и неприлично долго после этого целовались. Потом просто целовались. Учили Кота петь на русском «Ой, мороз, мороз…» и снимали результат на видео. Кот был только за, аргументируя это тем, что раз он больше не король – можно всё, хоть в социальную сеть выкладывайте…
– Вставай! Срочно! – Ольга с силой принялась трясти Ари за плечо.
Он поднялся. Движение оказалось чересчур резким, и его незамедлительно стошнило. Из стены выскочил робот-уборщик и принялся всасывать в себя с пола блевотину.
– Как стыдно! – пробормотал Ари.
Но на Ольгу это особого впечатления не произвело.
– На, выпей. – Она протянула ему стакан кислотно-зеленой жидкости.
– Что это? – прохрипел Ари.
– Не знаю. – Ольга явно спешила. – Кот дал. Здорово помогает.
Ари покорно выпил. Жидкость шипела, исходя пузырьками, и вкусом напоминала сок лайма с сахаром.
– Где твой телефон?
– Не знаю, – сказал Ари, которому сейчас было совсем не до телефона.
Ольга набрала номер. Запиликало под кроватью.
– Вот! – обрадовалась она, открыв сообщения. – У тебя тоже! «Прошу явиться к ректору университета в одиннадцать часов тридцать минут. Секретариат», – зачитала Ольга. – А сейчас уже ровно одиннадцать.
– Я в таком состоянии никуда не поеду, – категорично заявил Ари.
– Сейчас подействует чудный напиток Кота и все будет хорошо, – заверила Ольга…
Через пятнадцать минут Ари спустился в гостиную на первом уровне, чувствуя себя значительно лучше.
– Предлагаю похмелиться ангрийским игристым вином! – торжественно заявил Кот, разливая по трем фужерам.
– Нам сейчас идти к ректору, – запротестовал Ари.
– От тебя и так алкоголем за три метра несет, – логично оспорил его довод Кот. – Лучше поправить разум перед такой важной встречей.
– Может, не поедем? – взмолился Ари.
– А чего терять? – возразил Кот. – Вас уже выгнали. Хуже не будет.
Тяжело вздохнув, Ари взял из рук серебряного морлока полный фужер ароматного вина. Запахом и вкусом оно напоминало земной мускат.
– Полетим на моем корабле, – предложил аватар, вальяжно развалившийся в кресле.
