Люди принялись наперебой рассказывать о последних событиях.
– Почему меня вечно подставляют и обманывают? – обиженно промычал Кот сквозь мокрое полотенце, которым вытирал лицо.
– Потому что ты сам не действуешь подобным образом и не ожидаешь этого от окружающих, – ответил на его вопрос аватар.
– Наверное, пора пересмотреть свое мировоззрение и стать приличной сволочью, – обреченно вздохнул Кот.
– Увези Акитель из Большого города, – сказал аватар. – Иначе я ее сам убью.
– Прямо сейчас вылетаю с ней на Ангрию, – на этот раз без возражений согласился Кот и пропел Акитель куплет.
Та запела в ответ, явно возражая. Тогда партию спел Вася. Услышав эту последнюю песнь, Акитель моментально отправилась на террасу вслед за Котом.
– Придется с двух последних пар уйти, – посетовала Ольга за ужином. – Иначе не успеем вернуться домой до заката.
– Можете попросить ректора перенести вечерние лекции, – предложил ей Вася.
– Ну, это уже слишком. Мы потом у кого-нибудь в записи возьмем.
– Переведи нам еще что-нибудь из дневника Сэмуэлана, – попросил аватара Ари. – Интересно, чем обернется для него общение с морлоком…
Аватар пожал плечами и немедленно включил запись:
«У Хариса что-то случилось, что-то ужасное. Он просто забился в угол и плакал. Я сел с ним рядом, потом не выдержал и тоже зарыдал. Я не стал его расспрашивать, в чем дело. Если бы он хотел поделиться, то сам бы рассказал. Да и что спрашивать о горе, когда идет война? Я вспомнил мою любимую, которую у меня просто забрали, погибшего брата, дом… Мы проплакали до утра, так и не спали. Потом приступили к работе, это отвлекло».
Аватар внезапно замолчал.
– Что случилось у Хариса? – спросила Ольга.
– Не знаю, – вздохнул Вася. – Точно что-то ужасное. Не забывайте, что в результате этой войны большинство цивилизаций морлоков прекратили свое существование.
– Переведи еще, – попросила Ольга. – Не хочется заканчивать на такой грустной ноте.
– Во время войны все ноты грустные, – ответил аватар и принялся переводить дальше: – Запись спустя несколько месяцев:
«Я не знаю, где и при каких обстоятельствах арестовали Хариса, но уверен, что это какая-то ошибка и его скоро отпустят».
– Следующая запись через несколько дней, – прокомментировал Вася.
«Полный идиотизм. Меня вызывают на допросы каждый день, чтобы задавать одни и те же, совершенно глупые вопросы про Хариса. Что он любит, как разговаривает, что ест и прочее в этом роде. Причем все это тщательно классифицируется и записывается, словно важная разведывательная информация. Я говорю, что Харис самый обычный дракон, ничем не выделяется. Про его странности, вроде любви к сказкам, я на всякий случай молчу».
– Молодец, – прокомментировал аватар и приступил к следующей записи.
«Когда забрали мою девушку-биоробота, я плакал, теперь понимаю, что из жалости к себе. Сейчас все намного хуже, но я пытаюсь сосредоточиться и придумать хоть что-нибудь. Расскажу по порядку, что сегодня произошло.
Меня вызвали на очередной допрос. Но вместо обычного клерка я увидел своего дядю Прачаера.
– Это ты? – спросил он, удивившись еще больше меня. – Ты с ним общался! Ты же обычный трусливый мизантроп!
Мне стало обидно от подобной характеристики, хотя я понимал, что это правда.
– Почему общался? – возмутился я. – Я знаю Хариса, он не мог ничего натворить, его скоро выпустят.
– Какой он был? – снова в прошедшем времени спросил дядя.
– Обычный, – в сотый раз ответил я. – Такой же, как я.
– Ошибаешься. – Прачаер покачал головой с таким видом, будто говорит с дебилом. – Харис обладал исключительной смелостью. Все стратегические планы, последние военные разработки проходили через него. И он прекрасно понимал, чем за это поплатится.
– Я всю жизнь этим занимаюсь, – возмутился я. – Правлю всякие дурацкие тексты. Меня же не сажают за это в тюрьму.
– Харис – морлок, – сказал дядя.
– Что? – Я решил, что ослышался.
– Хочешь на него посмотреть в последний раз? – спросил Прачаер.
Харис лежал голый, неподвижный. К нему была подключена какая-то аппаратура. И у него были бордовые крылья!»
– Ничего себе, кого поймали, – прервался аватар. – Это очень совершенный морлок, почти как кортеже.
«– Я занимаюсь перевозкой живых морлоков, – стал объяснять дядя. – Обычно они даже не умеют разговаривать, а этот не просто общался, а даже дружил с драконом. Я хотел посмотреть на того, с кем разговаривал морлок. Представляешь, как я удивился, увидев тебя!
– Что с ним будет? – спросил я.
– Тебе лучше не знать.
– Что с ним будет? – повторил я.
– Когда я доставлю морлока на электронную планету, его сначала будут долго и жестоко пытать. Дальше его ждет еще худшая участь. Поймать морлока живым очень сложно, тем более такой разновидности. Мы называем их пространственными, потому что они способны набирать такое количество энергии, что могут прыгать в пространстве дальше, чем самые совершенные синие морлоки-кортеже. Твой Харис представляет собой огромную ценность в денежном эквиваленте. Среди богачей на электронной планете пошла мода держать морлоков в качестве украшения интерьера: по окончании пыток он никогда больше не сможет пошевелиться, ничего больше не скажет.
Я подошел ближе.
– Не смотри ему в глаза, – предупредил дядя. – Испугаешься.
Но я все равно сделал это. Столько ужаса было в его глазах! Я не выдержал этого взгляда, бросился бежать прочь. Потом взлетел и летал, пока не кончились силы…»
– Хватит, – взмолилась Ольга, у которой уже навернулись слезы.
– Я тоже больше не могу, – согласился с ней Ари.
Глава 6
– Это самый красивый закат, который я видела, – сказала Ольга.
Ари был полностью согласен с ней, поскольку и сам не мог найти в памяти более яркого впечатления.
Местная звезда была больше и холоднее Солнца. На закате она выглядела как огромный багрово-красный диск, от которого сейчас осталась половина. Легкие облака под наднебесной квартирой Кота сверху окрасились лучами заходящей звезды, а снизу подсвечивались огнями Большого города. Таким образом, в их плавном движении слилась гамма цветов космоса и города, заиграл в медленном танце свет разума и природы.
– А ты видел закат красивее? – спросила Ольга у Васи.
– Я многое видел, – недовольно фыркнул аватар, но к окну все же подлетел.
