– Будто подожгли бенгальский огонь, – нашел сравнение Ари.
– Пламя с Валентином прыгнули в пространстве в тыл врага, – прокомментировал морлок. – Ведут ближний бой с сильно превосходящими силами. Видите вспышки от встречных энергоударов?
Флот морлоков остановился.
– Пламя с Валентином разбили построение, – сказал на это морлок.
Основной флот огненных драконов получил возможность нагнать противника и вступить в ближний бой. Теперь интенсивность вспышек стала такой, что все поле боя пылало тысячами бенгальских огней.
– На чьей стороне преимущество? – спросил Нурви, напряженно вглядываясь в прямую трансляцию битвы.
– Сложно сказать, – ответил морлок. – Посмотрите! – Он увеличил то изображение, где еще недавно командующий флотом огненных драконов обращался к Валентину. – Просто невероятно! Не думал, что драконы способны на подобное!
На изображении огненные драконы сосредоточенно управлялись с приборами на командном пункте.
– И – что? – поинтересовался Нурви.
– Морлоки периодически прыгают к ним на борт! Вы только посмотрите, что происходит дальше!
Словно в подтверждение его слов в замедленной съемке стало видно зыбкое, размытое облако.
– Засекли энергетического фантома, которого морлоки посылают вперед, перед прыжком в пространстве, – прокомментировал пилот.
На месте облака появился морлок. Два дракона в прозрачной броне совершили молниеносный прыжок.
– Напали прямо при выходе из пространственного прыжка, – продолжил комментировать пилот.
Ари отчетливо увидел, как два огромных огненно-рыжих дракона почти одновременно хватают вышедшее из пространственного прыжка пернатое существо. Один дракон вцепился ему в голову, другой – в корпус, чуть ниже крыльев. Драконы с морлоком в зубах прыгнули в разные стороны, закручиваясь в полете вокруг оси в противоположных направлениях. Верхняя часть тела морлока повернулась на сто восемьдесят градусов относительно нижней. В следующий момент жертва драконов была разорвана пополам. Две части тела повалились на пол, выпуская кровавые струи.
– Они его разорвали! – вскрикнула Ольга.
– В одно мгновение, – подтвердил пилот-морлок. – Эти драконы отлично ведут ближний бой с морлоками. Они убивают всех, кто пытается запрыгнуть к ним на борт. Я не представлял, что огненные драконы способны на подобное, – повторил он.
Совершенно неожиданно бой прекратился.
– Что произошло? – ахнул Нурви.
– Морлоки прекратили огонь и отступают, – улыбнулся пилот. – Я бы даже сказал, стремительно удирают с поля боя. Драконы тоже прекратили огонь, во избежание лишних потерь со своей стороны.
– Так просто, – задумался Нурви. – Слишком легкая победа.
– Нет! – Морлок подскочил в кресле, указывая на дальний участок звездной карты. – К морлокам подошло подкрепление! Они отступили, чтобы перестроиться и атаковать с превосходящими силами.
– Немедленно отступаем! Всем кораблям следовать за мной! – скомандовало возникшее изображение Валентина.
– Мы выиграли время, чтобы уйти! – обрадовалась Ольга. – Морлокам неизвестно, что мы можем просто уйти.
– Это он по общей связи сказал! – испугался Нурви.
– Да, – подтвердил морлок.
– Мы отступаем в наше время в составе не только собственных кораблей, но и целого флота огненных драконов?!
– Да, – снова подтвердил пилот.
– Мы сами приведем восемьсот тысяч кораблей огненных драконов в наше время! – Нурви схватился за голову. – Артур меня точно прибьет.
– Отступаем к сингулярности, – продолжил комментировать чернокрылый пилот. – Флагман Пламени со значительным преимуществом в скорости отошел от общего флота и движется на состыковку с нами.
Прошло еще около минуты, и Пламя снова оказался на своем месте. Ари пересчитал вернувшихся с ним морлоков, их оказалось восемь.
– Где еще один? – спросил Нурви.
Пламя не ответил, только посмотрел долгим взглядом куда-то вдаль. Ари ничего не почувствовал, когда Пламя сообщил, что их корабль удачно прошел через сингулярность. Нурви вздохнул с облегчением.
Замершее космическое пространство было пустым. Ничего не происходило вокруг. Мириады звезд своей неподвижностью только подчеркивали эту пустоту.
– Где остальные корабли? – нарушил безмолвие Геннадий.
– Ждем, – ответил Пламя. – Ждем тех, кому удастся спастись.
Корабли огненных драконов прибывали в четком строю, как перед сингулярностью, но теперь их было значительно больше.
– Сразу встают в боевое построение, – сказал один из чернокрылых морлоков. – Почему?
– Очевидно, – ответил Пламя, – чтобы немедленно вступить в бой с непрошеными гостями, которые у них на хвосте. Но этого не будет, я закрою сингулярность до первого появления вражеского корабля. Даже если весь флот не успеет вернуться. Я не допущу еще одного сражения в этом мире.
– А если и Валентин не успеет вернуться? – испугался Нурви.
– Он уже здесь. – Пламя увеличил изображение королевского флагмана огненных драконов.
Вдруг из области космического пространства, словно из разорванного лоскута ткани, вырвался яркий свет и мгновенно погас.
– Все, – сказал Пламя. – Сингулярность закрыта.
– Какие потери? – спросил Пламя у Валентина, когда появилось его изображение.
– Пока точно не знаю, но значительно меньшие, чем ожидалось.
– Что дальше? – спросил у Валентина Нурви.
– У меня на электронной планете достаточный генофонд, чтобы восстановить цивилизацию. Проблема в том, что мы уже прекрасно знаем, что получается, когда детей воспитывают биороботы. Сейчас я создам особей женского пола и отдам их на воспитание живым огненным драконам. Через тридцать лет население начнет расти естественным путем.
– Ты хочешь из бойцов сделать нянек? – усмехнулся Нурви.
– Другого выхода нет, – улыбнулся ему в ответ Валентин. – Только так мы сможем восстановить одну из великих древних цивилизаций.
– Поздравляю! – Пламя в шутку изобразил поклон. – Валентин – король Великой Империи.
У Нурви и Валентина одновременно зазвонили телефоны. Реакция у обоих была тоже идентичная: они с ужасом уставились на звонящую программу, не предпринимая никаких действий.
– Так быстро, – выдавил Нурви воздух из застывших на полувдохе легких. – Он узнал так быстро!
– Я сам с ним поговорю, – сказал Пламя, отвечая на адресованный Нурви звонок.
– Вы привели в мой мир целый флот огненных драконов! – В черных глазах Артура светилась ярость.
– Да, – совершенно спокойно согласился Пламя. – И еще немного морлоков. Я сейчас прилечу и все объясню.
