– Жду тебя немедленно! – На этом Артур отключил связь.
– Смело, – ухмыльнулся Валентин. – Добровольно вызваться на разговор с разъяренным Артуром.
– Чрезвычайно любопытно, что ты собираешься ему сказать, в свете того, что мы привели в его мир целую армию огненных драконов? – ехидно прищурился Нурви. – Опять об увеличении мощи флота союзников?
– Нет, – улыбнулся Пламя. – Я собираюсь поговорить с Артуром о будущем правящей власти. Насколько мне известно, его должность правителя мира уже пытались сделать выборной. И если бы Валентин не вмешался, то выбрали бы на эту должность бывшего управляющего всемирным банком.
– Владельца всемирного банка, – поправил Валентин. – Теперь это бедный дракон с кучей долгов.
– Я не доверяю выбору толпы, – продолжил Пламя. – Все мы не вечные. Я в курсе, что Валентин хорошо устроился в этом времени: женился на дочери Артура. Корона Валентина достанется в наследство его старшему сыну, внуку Артура. Если ему же в наследство достанется власть Артура, то при наличии такой армии вряд ли найдутся те, кто посмеет всерьез возражать этому. И еще… – продолжил Пламя, обращаясь к Валентину, – в силу сложившихся обстоятельств, в ближайшее время у тебя найдется много дел на электронной планете. Не будешь против, если я займу твой пост второго после Нурви помощника Артура?
– Почему второго?! – возмутился Валентин.
– На Земле есть такая поговорка: «Через голову не прыгают».
– С чего ради ты со своими амбициями решил вдруг трудоустроиться? – В тоне Валентина оптимизма не было.
– Как показывает известная нам история, Артур величайший из политиков. Я не смог предотвратить войну, а он создал такую модель управления миром, где подобная война вообще невозможна. Я хочу поучаствовать в закреплении объединенных цивилизаций.
– Ты думаешь, Артур всегда действует из гуманных соображений?
– Это совершенно не важно, пусть из честолюбия и амбиций. Главное – у него получилось.
– Не выйдет, – усмехнулся Нурви. – Артур не пустит в свое ближайшее окружение морлока.
– Посмотрим, – ответил Пламя. – По крайней мере, он только что согласился со мной встретиться.
Глава 7
– Если нам опять придется лететь общественным транспортом с Земли в Большой город, я просто не знаю! – ругалась Ольга, силясь придумать угрозу для Пламени. – Как же мне не нравятся долгие космические перелеты! Пассажирские корабли даже без иллюминаторов. У меня от них клаустрофобия!
– Ольга, не лютуй! – пытался усмирить ее отец. – Пламя решает важные дела в галактическом масштабе! Он – король, а не твой личный пилот!
– Когда шла речь о нем, я делала все возможное и даже больше! А тут всего лишь до Большого города подкинуть…
В этот момент раздался настойчивый звонок в дверь. Геннадий ее открыл и увидел на пороге полицейского. Вид формы всегда озадачивал и заставлял его настроиться на неприятности. В данный момент Геннадий настроиться не успел, потому что полицейский сам производил впечатление растерянного и напуганного человека.
– Я ваш участковый, – сказал он. – Сейчас сюда прибудут представители ФСБ Российской Федерации.
– Опять?! – возмутилась Ольга.
– В чем дело? – вежливо поинтересовался Геннадий.
– Там… – Участковый показал пальцем вверх. – Над аэропортом Шереметьево – космический корабль.
– В смысле? – удивились Ари с Ольгой. – Вы его видите?
Задребезжали, открываясь, створки старого лифта, выпустив на лестничную площадку троих.
– ФСБ Российской Федерации, – басовито произнес один из вошедших, и при этом все трое продемонстрировали свои удостоверения.
– Вы этот корабль видите? – незамедлительно спросили чуть не хором Ари с Ольгой.
– Что вы имеете в виду? – Вопрос поставил силовиков в тупик.
– Давайте по порядку, – вмешался Геннадий.
– Андрей Ветров, Ольга Крымская, – вместо объяснений командным тоном произнес один из представителей ФСБ. – Проследуйте с нами.
– Что с кораблем? – У Ари неприятно кольнуло под ложечкой от страха.
«Все в порядке, – попытался успокоить он себя. – Нас просто сопроводят в Шереметьево».
– Мы не уполномочены отвечать, – тем же тоном заявил силовик. – Пройдемте!
Внизу их ждали два черных «мерседеса» с мигалками. Вопреки ожиданию, машины с воем сирен помчались не на север, в сторону Шереметьево, а наоборот – в центр.
– Куда вы нас везете? – Сейчас Ари уже не мог уверить себя в том, что все в порядке.
– Что это значит?! – запаниковала Ольга, когда «мерседесы» ФСБ прибыли на Лубянку. – Зачем мы сюда приехали? Вы не имеете права нас задерживать!
Один из силовиков любезно открыл дверь автомобиля. Выбравшись из машины, Ари и Ольга немедленно уставились вверх на звук вертолета, который садился на крышу здания.
– Мы доставим вас в Шереметьево на вертолете.
В командно-диспетчерском пункте Шереметьево царило оживление.
– Космический корабль завис в двадцати тысячах метров над аэропортом, – наскоро представившись, принялся докладывать генеральный директор Шереметьево. – Пилот вышел на нашу радиочастоту. Но у него проблемы со знанием английского: не можем посадить. Понятно для нас произносит только ваши имена: Ольга Крымская и Анд рей Ветров.
– А со знанием русского? – поинтересовалась Ольга.
– Тоже, – отозвался один из диспетчеров.
– Можно мы попробуем обратиться к нему на межгалактическом переговорном языке? – спросил Ари.
Ему тут же уступили микрофон.
– Приветствуем на Земле! – Ари растерялся, не зная, как правильно говорить от лица диспетчера.
– Ты кто? – спросила Ольга.
– Мы знакомы, – ответил пилот. – Я морлок-джекки, один из пилотов, путешествовавших с вами в прошлое на корабле Пламени. Прилетел, чтобы доставить вас в Большой город по его просьбе.
– Какой у тебя корабль? – деловито продолжала Ольга.
– Корабль огненных драконов.
– Ты прилетел с планеты Вукбах?
– Да.
Ольга замолчала, не зная, что надо сказать дальше для посадки корабля.
– Нам нужно знать размер и вес корабля, – подсказал директор.
– Я не знаю общей метрической системы, – ответил морлок, когда Ольга перевела.
– Сколько лап у корабля? – вмешался Ари.
– Что? – удивился морлок.
– То, на что садится корабль, – принялся разъяснять Ари, – похоже на лапы у животного.
– Шесть.
– Корабль размером со средний пассажирский самолет, – объяснил Ари людям.
