– Не поверили, – резюмировала Ольга. – Значит, сами придумайте подходящую, кажущуюся вам реальной версию.
Она оказалась права – версии и слухи неимоверно расползались по университету, достигая не только параллельных групп, но и вовсе других потоков, где учились драконы. Ари и Ольга снова оказались в центре внимания. Ольга на это реагировала не так отрицательно, как в Орле, объясняя это тем, что в университете она находится среди избранных и умнейших, а компания образованных людей всегда интересна.
Ари был в восторге: после отъезда с родины он уже соскучился по ощущению себя в качестве важной персоны. Теперь он окончательно решил, что его призвание – быть лидером и душой компании. Учитывая то, что авантюристом он провозгласил себя уже давно, картина его как личности вполне складывалась в сознании. Заручившись этими выводами, обновленный Ари стал коммуникабельным, в меру нагловатым весельчаком, эдаким рубахой-парнем – тем, к кому всегда тянет молодежь. Только часто угрюмая и неразговорчивая Ольга на его фоне смотрелась странно, это напрягало, но Ари уже знал по опыту, что другие девушки ему быстро надоедают и в конечном итоге всегда тянет именно к ней. К этому стоило добавить совместное проживание в квартире Кота, предстоящие общие приключения и прочее, что не оставляло возможности даже мыслить о перемене в отношениях.
– Где ты набрался этой разнузданности и хабальства?! – возмущалась в свою очередь Ольга. – Ты всегда был тихим, скромным провинциальным мальчиком.
– Люди меняются, – возражал на это Ари. – Я считаю, что изменился только в лучшую сторону…
На свой день рождения из однокурсников Ольга пригласила только ангрийского дракона Зали и четырех китайцев.
«Всем назло, – подумал Ари. – Могла весь курс пригласить посмотреть на серебряного морлока и его шикарную квартиру. Кот это, между прочим, сам предложил», – но говорить Ольге Ари ничего не стал, заранее зная ответ.
Когда они в составе пятерых гостей поднялись прямо на машине в гостиную наднебесной квартиры Кота, там уже был Нурви. Он выпивал с Геннадием, и, судя по разговору за жизнь, они этим занимались уже достаточно долго.
– Нурви! – обрадовалась Ольга, позабыв про однокурсников, которые во все глаза пялились на шикарные апартаменты.
– С днем рождения! – сказал Нурви и поставил на стол коробку, перевязанную большим красным бантом.
Внутри праздничной упаковки что-то зашевелилось. Ольга дернула за ленточку, и та шелковой струей опала вниз на стол, освобождая доступ к содержимому. Ольга открыла подарок и охнула. Потом аккуратно, словно держит в руках младенца, вытащила на свет маленького пушистого зверька с большими голубыми глазами и маленьким черным носиком.
«Котенок», – подумал Ари. Но, присмотревшись, решил, что все же щенок.
– Спасибо. – Ольга сияла от счастья, прижимая к себе пушистое создание. – Я очень рада тебя видеть, Нурви.
– С какой планеты это чудо? – спросил Зали.
– С моей, – небрежно бросил Нурви.
– Я так рада тебя видеть! – продолжила Ольга, по-прежнему не обращая внимания на однокурсников и даже не представив их собравшимся. – Спасибо, что нашел время.
– Это тебе спасибо, что пригласила, – подмигнул ей Нурви. – Я за последнее время так устал, что сегодня решил сделать себе выходной, и мне весьма приятно провести его в вашей компании. Пламя просто генератор идей, Артур замечательно адаптирует их к реалиям нашего мира, а мне достается самая рутинная работа – следить за тем, как это все воплощается.
– Ты хочешь сказать, что лично знаком с Артуром и Пламенем?! – снова встрял в разговор Зали.
– Здесь все с ними знакомы, – опять неохотно бросил Нурви реплику в сторону непрошеного собеседника.
– Этот человек ближайший помощник Артура, – принялся объяснять Ари. – Просто он не публичная личность. Его знают все высокопоставленные чиновники, но по телевизору его не показывают. У Нурви личная планета, на которой базируется самая мощная в Галактике армия.
– Самая мощная армия у Артура, – возразил Зали.
– Это объединенные армии союзников. Не личный флот Артура.
– Ну, ты мастер на выдумки, – усмехнулся Зали. – Это же просто человек.
Тут в гостиной появился Кот.
– С днем рождения! – сказал он Ольге, приветственно раскрыв серебряные крылья. – Отлично выглядишь! Шикарное платье!
– Кот! – усмехнулась Ольга. – Ты его сам мне купил, чтобы я выглядела прилично перед гостями. Забыл?
– И прическа шикарная! – продолжил Кот.
– Ты сам парикмахера вызвал.
– Вот и любуюсь своими действиями! – в том же торжественном тоне продолжил Кот.
В этот момент автомобильный лифт поднял в гостиную дорогую машину цвета земного неба в ясный день.
– А вот мой подарок, – гордо заявил Кот и протянул Ольге маленькую пластинку.
– Что это? – спросила она.
– Документы на автотранспорт, оформленный на тебя.
– Но это слишком дорогой подарок, чтобы я смогла его принять, – возразила Ольга. – Ты ставишь меня в неудобное положение, мы и так у тебя живем…
– Тебе не понравилась машина… – Кот обреченно опустил крылья.
– Не в этом дело… – Ольга нервно крутила в руке карточку-документ.
– Все нормально, – вмешался Геннадий. – Не отказывайся от подарка, который сделан от чистого сердца.
– Не обижай Кота, – подтвердил Нурви.
После чего все дружно принялись изучать подаренный автомобиль. Потом перешли к застолью.
– Как дела у твоего друга Хеви? – между делом спросил у Кота Нурви.
– Как у всех ангрийских драконов, – улыбнулся морлок, которому было явно приятно, что Нурви вспомнил про его друга. – Дом, хозяйство, жена, дети…
– Неужели такое может быть? – с восхищением шепнул Зали на ухо Ари. – Я тоже ангрийский дракон, значит, я тоже могу иметь друга-морлока?
– Ничего это не значит. – Реплика Зали не ускользнула от острого слуха Кота. – Хеви спас мою душу, когда я молил лишь о смерти. Настоящую дружбу надо заслужить, иначе это просто клуб по интересам…
Праздник шел своим чередом. После третьей рюмки Кот разболтался не на шутку, а однокурсники Ари и Ольги с интересом ловили каждое слово морлока, несмотря на то что тот, как обычно, по большей части нес сущую ерунду. Ари, Ольга и Геннадий обсуждали с Нурви последние новости и инновации, вводимые Артуром и Пламенем.
– Большинство морлоков плохо владеют речью, потому что мыслят не словами, а образами, – рассказывал Нурви. – Но Пламя не просто виртуозно владеет переговорным языком, но еще и является отличным оратором.
– Ты не знаешь, Пламя сегодня появится? – спросила Ольга у Нурви.
– Не спрашивал. – Он порылся в компьютере. – Но у меня есть расписание его дел на сегодня. Прямо сейчас он выделил свободный час… – Нурви покопался еще в своей программе. – И Артур тоже. Получается, либо они оба скрывают от меня какое-то мероприятие, либо собрались сюда вдвоем. Либо еще что-то затеяли.
