– Ты что, слов не понимаешь? – повысил на него голос Кот. – Тебе же ясно было сказано: нельзя его сейчас будить. Я не позволю. Вон из моей квартиры!
– Не смей со мной так разговаривать. – В глазах Артура мелькнула ярость.
«Хорошо, он не на меня разозлился, – подумал Ари, борясь с желанием прямо сейчас со всех ног помчаться прочь из гостиной. – Я бы от взгляда разъяренного дракона, наверное, штаны бы промочил».
– Убирайся! – продолжал орать Кот.
Но на Артура его вопли не произвели впечатления, он невозмутимо направился к лестнице. Кот преобразился в подобное дракону существо и бросился на Артура настолько неожиданно, что Ари в первый момент даже не успел понять происходящего. Реакция Артура не уступила скорости морлока, он встретил нападавшего, успев преобразиться в дракона. Десятисантиметровые клыки кидха впились в плоть морлока, который теперь выглядел гладкошерстным серебристым существом.
Противники сцепились в натуральном бою, вырывая куски мяса и ломая кости. Бойня была жуткая – во все стороны летели фрагменты плоти и брызги крови.
Оправившись от первого шока, Ари присмотрелся к происходящему. Артур подставил переднюю лапу, блокируя укус в шею, Кот вырвал ее из предплечья, и безжизненная конечность повалилась, заливая струями крови пол и стены. На этом маневре морлок потерял долю секунды, повернувшись к противнику боком. Мгновенно восстановившийся Артур совершил прыжок. Кот среагировал и успел подставить крыло, хрупкие кости которого затрещали, ломаясь в пасти дракона. Несмотря на потерянное крыло, морлок оказался в невыгодном положении снизу, его задняя лапа скользнула в луже крови, и Артур повалил его. Лежащий Кот блокировал укусы в жизненно важные части тела, но Артур впал в раж и рвал поверженного врага, уничтожая плоть, которая попадалась его клыкам. Неожиданно Артур остановился, лег прямо в кровавое месиво и отвернул драконью морду в противоположную от Кота сторону. Морлок незамедлительно исчез.
Геннадия стошнило. Ари и сам еле сдерживал тошноту от резкого запаха крови. Он огляделся, ища причину происходящего, и увидел Пламя. Тот, убедившись в прекращении боя, лег прямо на пол и тут же заснул.
– Что случилось с моим другом? – Артур обвел людей недобрым взглядом.
– Ольга заболела, – принялся объяснять Нурви. – Пламя ее вылечил, это было очень сложно, он устал, ему надо поспать, и все будет хорошо. А тебе придется на саммите одному выступать. У Пламени сейчас нет на это сил.
– Ладно, – наконец согласился Артур и направился к выходу.
– Теперь ты понимаешь, что для тебя нет никого опаснее, чем Пламя, – вслед ему сказал Нурви.
– Нет никого интереснее его, – ответил Артур.
Глава 11
По гостиной шныряли роботы-уборщики в огромном количестве. Ари показалось, что он находится в улье странных существ, которые питаются останками драконов. Будто им досталась крупная добыча, и сейчас весь рой занят ее разделыванием и отправкой на хранение.
«Откуда их столько? – задумался Ари. – Наверное, со всего небоскреба сюда собрались».
Среди этой кровавой суеты прямо на полу спал Пламя. Ольга аккуратно подложила ему под голову подушку, накрыла одеялом и присела рядом, не отрывая взгляда от морлока. Так она просидела до глубокой ночи, пока Ари не выдержал.
– Пойдем спать, – попытался он отвлечь ее от созерцания синекрылого существа. – Уже поздно.
– Я так боюсь, что с ним что-нибудь случится, – сказала она в ответ. – Я просто не смогу жить, если он погибнет.
«Бесит, – думал Ари, ворочаясь в кровати. – Иногда она просто бесит. Пламени до нас никакого дела нет. Так, появляется иногда в знак благодарности. А Ольга без него умереть готова. А как же я? Тот, кто ее терпит со всеми странностями. Что-то она ночами напролет на меня не смотрит, а другие девчонки, наверное, смотрели бы».
Он долго не мог уснуть, перед глазами всплывали то бой Артура с Котом, то возящиеся в кровавом месиве роботы-уборщики. Причем обе эти картины казались одинаково пугающими. Когда Ари проснулся утром один в постели, он чувствовал себя разбитым и невыспавшимся. Больше всего не хотелось спускаться в гостиную. Ари принял душ, в расчете на то, что ему станет лучше, но ожидания не оправдались. Надо было спуститься в гостиную, и он, пересиливая отвращение, направился на нижний этаж наднебесной квартиры Кота.
К удивлению, обстановка в гостиной была обычной, ровно такой, к какой привык Ари. Даже поломанная мебель оказалась за ночь заменена на точно такую же.
«Может, мне все вчерашние события просто померещились?» – было первой мыслью.
Но в этом он разубедился, увидев Ольгу. Она сидела на прошлом месте и по-прежнему глядела на спящего Пламя. Сейчас, не отводя взгляда от синекрылого морлока, Ольга спорила с Котом.
– Я не вижу другого решения, – прислушавшись, разобрал Ари слова Кота.
– А я не могу так сказать, – ответила Ольга.
– Почему, если это правда?
– Потому что я не представляю, что он мне ответит… – Ольга явно нервничала. – Вдруг пошлет куда подальше и вообще перестанет со мой общаться.
– Тебе кажется, это важнее того, что Пламя, вероятнее всего, погибнет в предстоящем походе в прошлое? – Кот был спокойным и не тараторил без умолку, как обычно, а говорил медленно, стараясь максимально донести каждое слово до оппонента.
– Как ты можешь такое говорить? – возмутилась Ольга. – Ты прекрасно знаешь, что для меня нет ничего важнее его жизни!
– Тогда в чем проблема?
– Да как же ты не понимаешь! – Ольга надула щеки и с шумом выпустила воздух, подчеркивая таким образом бесполезность уговоров Кота. – Помнишь, я его поцеловала, когда он подарил мне Землю? И как Пламя на это отреагировал? Никак!
– Я считаю, вопреки мнению Нурви, что ты таким жестом поставила Пламя в крайне неудобное положение относительно Ари. И абсолютно уверен в том, что он не причинит этому человеку ничего плохого, чего бы это ему ни стоило.
Пламя открыл глаза.
– Что я пропустил? – спросил он, вставая с пола. – Сколько я проспал?
– Ты не полетишь в прошлое, – сказала Ольга, тоже поднявшись на ноги.
– Это не обсуждается, – ответил Пламя и исчез.
– Дура! – недовольно фыркнул Кот и направился к кофемашине.
В гостиную спустился Нурви.
– Ага, Пламя проснулся, – констатировал он факт отсутствия морлока-кортеже. – С ним все нормально?
– Да, пока что. – Кот обреченно вздохнул, явно приняв какое-то неприятное для себя решение, и достал телефон: – Пламя, мне надо с тобой серьезно поговорить, появись в гостиной, пожалуйста.
– Не вздумай! – спохватилась было Ольга.
– Не о тебе, – довольно резко ответил Кот. – С тобой у меня разговор окончен. Терпеть не могу трусов.
