После этих слов Вера безошибочно вытащила из кучи трав необходимые растения. Спустя пару минут в руках Иагона лежала совершенно обычная кровоостанавливающая пилюля второго класса. И да, она выглядела так, будто он сам ее только что сделал.
– Ну как? – поинтересовалась Вера, глядя на деда прозрачными глазами.
– Один в один, – ответил Иагон и заметил облегченную улыбку внучки.
– Я буду делать, а ты следи, – распределила она работу.
И время потекло. Травы и пищу им приносили прямо в повозку. Причем повара явно старались – еда была максимально разнообразной и сытной.
Каждый час они сдавали по двенадцать различных пилюль низкого класса. Взамен получали травы и все необходимое, начиная от чистой воды и заканчивая закусками, должными поддержать алхимика между более крупными приемами пищи.
К вечеру в лагере снова появился гонец с просьбой увеличить объем препаратов. Алхимики, и так работающие на пределе сил, нахмурились.
– Возможно ли еще быстрее? – неуверенно спросил глава полевых алхимиков у Иагона. Мужчина понимал, что количество, которое выдавал этот человек, и так запредельное, но он обязан был спросить.
Иагон хотел сказать, что большего сделать не может, но в этот момент ощутил, как Давьерра чуть сильнее сжала его руку.
– Я потом не встану, – якобы обреченно простонал Иагон, понимая, что внучку не удастся переубедить. – Скажите поварам, что мне нужно мясо. Небольшие порции, но каждый час. Я попробую работать на максимальной скорости. Сейчас я не могу сказать, сколько получится пилюль. Через час узнаем. Надеюсь, все закончится быстрее, чем я умру от истощения.
– А если вы будете делать таблетки только первого класса?
– Никогда не пробовал делать ничего подобного. У меня, знаете ли, до этого момента не было причин так торопиться.
– Хорошо, – главный полевой алхимик воодушевленно хлопнул в ладоши. – Будете делать пилюли только первого класса. Через час посмотрим, сколько у вас получится. Можете даже немного поступиться качеством, – неуверенно выдал мужчина, прекрасно зная, что никто из алхимиков никогда не согласится выдавать плохой результат.
Как он и думал, стоило ему это сказать, как новый алхимик тут же вскинулся, бросив на него гневный взгляд. Впрочем, всколыхнувшееся возмущение быстро утихло.
– Не стоит, – отмахнулся Иагон. – Это только снизит скорость. Все-таки создание пилюль низкого класса похоже на монотонную работу, отточенную до мелочей. Если я начну вмешиваться в привычное течение, это только увеличит время.
Главный полевой алхимик сомневался, что мужчина говорит правду, он считал, что это всего лишь отговорка, но спорить и убеждать не стал. В конце концов, он и сам не захотел бы выдавать откровенные недоделки.
В итоге у Веры вышло создать тридцать ранозаживляющих пилюль первого класса. Понятно, что те не способны были заживить серьезный порез, но иной раз даже такая таблетка, поглощенная воином вовремя, могла спасти ему жизнь.
– Мой цветущий вид никого не убедит в том, что я тут работаю на износ, – проворчал Иагон, закрывая за собой полог повозки. Разложив забранные у служащего травы, он сел напротив Давьерры и глянул на нее. – Впрочем, и ты слишком уставшей не выглядишь.
– Создавать такие препараты очень просто, – ответила тихо Вера, подхватывая небольшой кусочек мяса, чтобы подкрепиться перед новым часом работы. В повозке они старались общаться только шепотом, опасаясь, что кто-нибудь подслушает. Иной раз и вовсе обходились знаками. – Единственная сложность – это удержание постоянной концентрации. Думаю, через пару часов мне понадобится средство от головной боли.
Иагон встрепенулся.
– Я сделаю несколько пилюль шестого класса. У меня как раз есть все необходимые для этого травы.
– Буду тебе очень благодарна, – улыбнулась Вера. – Кроме того, ты ведь знаешь, что есть некоторые травы, сок от которых придает коже сероватый цвет, – прошептала она, слегка наклоняясь вперед. – Можно густо намазать им под глазами, это усилит эффект. Всё-таки ты не спал больше тридцати часов.
– Ты права, – воодушевился Иагон. – Но после, когда все это закончится, мне придется целый месяц сидеть в повозке безвылазно, иначе, я боюсь, появятся лишние вопросы.
– Я попрошу для тебя новых книг у главы лагеря, – с улыбкой произнесла Вера. – Ты не будешь скучать.
– О, и ты будешь рядом. В наказание. Ты ведь знаешь, как все это опасно.
– Не опаснее, чем проиграть в войне. Иофат явно оказался подготовлен намного лучше, чем нам казалось.
– Верно, – согласился Иагон. – Столько пилюль… Я боюсь представить, что там творится. Ребятам из доставки трав скоро негде будет их собирать. Они и так уже вынуждены уходить слишком далеко от лагеря. Благо еще, что требуются самые элементарные растения, растущие в любом лесу.
Такие короткие разговоры происходили между ними довольно редко. Они ведь тоже требовали сил, которых с каждым часом оставалось все меньше и меньше. После захода солнца глава приказал поспать пару часов. Все вздохнули с радостью. Спустя пять минут бодрствующими остались лишь охраняющие лагерь воины. К сожалению, долго отдыхать алхимикам не позволили. Новый перерыв был сделан лишь под утро, когда многие начали ошибаться слишком часто.
Новостей с поля боя все не было. Лишь раз в несколько часов прибывал человек от лекарей и забирал изготовленные пилюли. Однажды прибыл Фелльял. Иагон как раз делал вид, что вышел подышать пару минут свежим воздухом. Разогнув спину, он наклонялся в разные стороны, кряхтя и шумно выдыхая. Заметив алхимика-лекаря, Иагон взглядом проследил за ним. Акрас подошел к главе лагеря и о чем-то с ним заговорил. Главный алхимик выслушал его, а потом подошел к своей повозке и взял в руки учетный журнал.
– Что происходит? – заметив рядом Давьерру, сказал он, по-прежнему глядя в сторону Фелльяла и главного алхимика.
– Он проверяет количество переданных с гонцами пилюль, – сказала Вера, отлично слышавшая весь разговор.
– Зачем? – Иагон нахмурился.
Акрас в этот момент вскинул голову и посмотрел прямо на них.
– Он сказал, что хочет просто убедиться.
Фелльял уже попрощался с главным алхимиком, вернув ему журнал, и зашагал к ним. Иагон подобрался, прищуриваясь. И чего это его в лагерь принесло? Ему казалось, что лекарям сейчас не до гуляний. А может, все уже закончилось и его появление – добрая весть?
Ждать пришлось недолго. Не успел Иагон как следует все обдумать, как Фелльял уже подошел к ним.
– Приветствую, – поздоровался он, смотря как-то слишком цепко. Этот взгляд еще больше насторожил Меира. По спине прошелся холодок. Он едва удержался, чтобы не прикрыть собой стоящую рядом внучку.
– Добрый день, – с достоинством отозвался Иагон, стараясь расслабить напряженное, словно готовое к броску тело. – Что привело вас в лагерь алхимиков в столь неспокойное время? – задал он интересующий его вопрос, решив не медлить и не ходить вокруг да около. – Мне казалось, в это время любые руки, способные лечить, будут не лишними на поле боя.
