– Надо будет походить по дворам, – пробурчал под нос сосед-полицейский.
– А что случилось? – насколько смог небрежно спросил я.
– Собака на парня кинулась за домом. Искромсала – жуть! – с горящими глазами ответила кошатница. – Как он вообще, бедолага, сюда дополз – непонятно.
Я проследил за её взглядом и увидел в полутьме то, чего не заметил сразу: по асфальту тянулись кровавые капли, создавая прерывистый след. Не повезло аспиранту. Жаль, не удастся поговорить с ним в ближайшее время.
Может, сосед уже нашёл какое-то волшебное средство? Я сыт по горло всякой чертовщиной! Готов выпить, проглотить или намазаться любой гадостью, лишь бы она навсегда избавляла от волчьей шкуры. Надо же было бешеной собаке так не вовремя пробежать мимо нашего дома.
От увиденного в душе росло смутное беспокойство. Я уверен, что с Денисом всё будет в порядке, парень не выглядел умирающим или особо покалеченным. Ну, останется несколько шрамов – так это ерунда. У кого их нет? Что-то не складывается в самой истории с собакой. Денис наверняка отбивался от нее хотя бы ногами, если уж под рукой ничего не оказалось. Какого размера должна была быть псина, чтобы не испугаться крепкого парня, да еще исхитриться так его порвать?…
– Я завтра с утра похожу по дворам, поищу.
– Соберёшься, в дверь стукни, вместе пойдём. Собака бешеная, наверное. Тут вдвоём лучше…
Голоса соседей мешали думать. Ничего важного я здесь больше не услышу, пора домой.
В лифте в голову взбрело предположение, на первый взгляд, дикое. Оно продолжало оформляться, когда я вошел в квартиру.
Чем больше думаю о напавшей на Дениса собаке, тем больше возникает вопросов.
Главные из них два.
Почему парень так на меня отреагировал?
Куда и надолго ли исчезал из убежища волколаков Тимур?
Разрозненные факты соединились в общую жутковатую картину.
Чёрный волколак напал на кого-то по заданию Грарга. У человека оказались при себе серебряные предметы, которые оставили на коже Тимура страшные ожоги. Прикончить добычу не получилось, но оборотень смог укусить человека.
Перед этим Грарг видел Дениса в моих воспоминаниях. Когда я очнулся – Тимура уже не было.
При Денисе оказались серебряные цепочка и шипастый браслет. На браслете осталась кровь.
И наконец, аспирант знал, как отбиваться от оборотня.
Если сложить всё вместе, получается… Бред получается! Зачем Граргу убивать безобидного чудака, любителя старых легенд и магических ритуалов?
Я машинально скинул расцарапанные за двое суток туфли со стёртыми подошвами. Додумаю на кухне. Событий произошло чересчур много, но желудку всё безразлично – он требует своё.
Пока в микроволновке разогревался ужин, меня бесцеремонно вытащил из кухни звонок домашнего телефона. Несложно догадаться, кто может набрать этот номер за полночь. Трубка радиотелефона обнаружилась на диване.
– Максимка, где ты был? – завизжало в ухе так, что я отстранил трубку подальше. – Я с ума сходила!
Я с тоской услышал сигнал микроволновки. Ну, что стоило матери позвонить минут на десять позже? Я бы хоть перекусить успел.
– Привет, мам. Я телефоны под подушкой забыл, не слышал звонков.
– Больше так не делай, я же волнуюсь! Ты кушал?
– Угу.
– А что ты кушал?
– Леночка, оставь парня в покое, – басил в отдалении полковник. – Зачем ему вообще отчитываться каждый день? Я в его возрасте…
Как ни странно, мать послушалась мужа и быстро попрощалась.
А отчим начинает мне нравиться!
Я с удовольствием проглотил котлеты с салатом, на десерт пошёл кусок свадебного торта с большой кружкой чая. Мать демонстративно схватилась бы за сердце, увидев, как я поглощаю за полночь такую калорийную пищу. Хотя узнай мама, что я уже дважды превращался в гигантского кровожадного волка, у нее впервые в жизни мог бы случиться настоящий сердечный приступ.
Хоть я и смертельно устал, заснуть долго не получалось. В голове прокручивались вечерние события, начиная с бегства от альбиноса и компании в лес Грарга.
Напрасно сосед сверху, полицейский Виктор, и отсидевший за драку Коля с первого этажа с утра собираются искать по дворам бешеную собаку. Я почти уверен, что Денис встретился с чёрным волколаком Тимуром. Чтобы окончательно убедиться, нужно лишь хорошо осмотреть место схватки. Тимур обмолвился, что сильно наследил на задании Грарга, а уж следы оборотня я ни с чем не спутаю.
Только теперь вспомнилось, как при виде меня Денис схватился за серебряную цепочку. Почему сосед засуетился? Ответ простой, но шокирующий: парень решил, что на него напал я. А что ещё мог подумать Денис, когда встретился с громадным волколаком у самого дома? Надо поскорее навестить любителя старины и обо всём ему рассказать.
Хорошо бы до встречи с Денисом успеть найти Олега Карташова-Волкова, но это уж как получится. Надеюсь, Олегов Волковых 43–45 лет бродит в соцсетях не так уж много.
Столько всего нужно сделать, а нет сил даже сесть за компьютер. Выйти и осмотреть место, где зверь напал на Дениса, я, тем более, не в состоянии, да это и смысла не имеет – что можно разглядеть в такой темноте? Не с фонариком же там шарить!
Я пытался представить жизнь хотя бы на ближайшие несколько недель – не получалось. Если мой отец действительно оборотень, я его понимаю. Не мог же Олег Карташов рассказать любимой девушке правду о волколаках!
Не знаю, когда удалось заснуть. Снов не было, по крайней мере, я их не помню. Казалось, звонок будильника раздался сразу, как только я закрыл глаза. Какое-то время я боролся с собой, на мысленные уговоры встать или хотя бы пошевелиться тело реагировать отказывалось. Наконец пришла спасительная мысль: мать уехала, и контролировать меня некому. Я снова провалился в сон – на этот раз яркий и красочный.
В облике волка я нападал на Дениса. Сосед швырял в меня разные серебряные предметы – кольца, ложки, даже здоровенное блюдо. Шипящий голос подсказывал, куда отскакивать, в ушах назойливо повторялся приказ: «Ату его!»
Потом в руке Дениса откуда-то появился нож.
– Нужны всего три капли крови, – сказал парень.
В моей голове взорвались крики:
– Нет! Не смей!
Кричали сразу два голоса: Грарг и Тимур. У Дениса начал звонить мобильник. Большая тень метнулась в сторону парня. Аспирант кинул нож в чёрного волка. Клацнули зубы, оборотень с пронзительным визгом меховой горой рухнул у самых ног моего соседа. Телефон трезвонил, не переставая, но Денис не реагировал. В руках парня откуда-то из воздуха возник другой нож, аспирант двинулся ко мне. Навязчивая мелодия телефонного звонка звучала всё громче. Сосед взмахнул ножом. Я отшатнулся. Тело дёрнулось, глаза открылись.
