Кажется, это сомнительное украшение подъезда теперь может пригодиться.
Несколько лет назад мать откуда-то выкопала настоящую старую подкову и повесила над дверью рожками вверх рядом с несколькими иконками – «на счастье». Счастье у мамули уже есть, подкову она с собой в Питер брать не стала. Да и полковник вряд ли захотел бы повесить у себя в квартире ржавую железяку. Вот и хорошо, сейчас этот талисман мне пригодится.
Я снял подкову вместе с веревочкой, на которой она крепилась, и без труда выдернул из стены уже не нужный здоровенный гвоздь. На распрямление счастливого талисмана вручную у меня ушло минуты полторы. Вскоре я с удовлетворением убедился, что получившийся толстый металлический прут проходит между дверной ручкой и крюком. Концы бывшей подковы под небольшим нажимом соединились. Я разъединил их. Ну вот, ржавый самодельный замок готов, и ни один обычный человек не сможет быстро его открыть!
Получившая вторую жизнь бывшая подкова поудобнее устроилась на тумбочке в коридоре, дверь до утра заперта изнутри на защелку. Я, наконец, добрался до компьютера.
Поиск отца оказался кропотливой работой. В «Фейсбуке» не нашлось ни подходящего Олега Волкова, ни Олега Карташова. Чтобы в этом убедиться, я потратил вместе с регистрацией часа два. «В контакте» меня тоже ожидало разочарование в виде немеряного количества Волковых и Карташовых. Через какое-то время стало ясно – и здесь нет того самого Олега.
Я зевнул и взглянул на часы в уголке монитора. Оказывается, уже далеко за полночь. В принципе, в обычные дни я могу не ложиться гораздо дольше, но две ночи приключений в волчьей шкуре сильно меня вымотали. Да и глаза уже устали высматривать города и фотографии бесчисленных Олегов 43–45 лет. Пара щелчков мышкой – и экран с характерным звуком погас.
Не раздеваясь, я свалился на разобранный диван. Голова только опускалась на подушку, а перед закрытыми глазами уже мелькали обрывочные картинки.
Глава 9. Дашкины странности
Будильник на телефоне громче и громче долбил стандартную мелодию. Я еле разлепил глаза и с удивлением обнаружил, что сквозь занавески пробивается яркий свет. Неужели уже утро?
Будильник продолжал возмущаться. Веки упорно смыкались, я нащупал на журнальном столике сотовый. Нужная кнопка сразу оказалась под рукой, и сверлящая мозг мелодия, наконец, оборвалась. Я блаженно улыбнулся.
Уютная тишина пахнет блинами, сигаретами и кофе. Я принюхался. Нет, не показалось, действительно пахнет. Этим запахам в квартире неоткуда взяться, но они есть. Ах да, волчий нюх улавливает то, чего раньше не чуял мой нос. Видимо, кто-то из соседей курит, а кто-то готовит, оставив дверь кухни открытой. Запахи идут в квартиру по вентиляции, и я чувствую их гораздо сильнее, чем раньше.
Блины пахнут аппетитно. Я сглотнул и вспомнил про лежащие в холодильнике оладьи с тыквой.
На кухне меня ожидало неприятное, хотя и предсказуемое открытие: в шкафчике для посуды закончились чистые тарелки. Вечером я был поглощен мыслями о Грарге, разговоре с Денисом и поиске отца и не обращал внимания на то, что творится в квартире. С утра пораньше, на почти свежую голову я оценил, какой бедлам развёл здесь за несколько дней.
Раковина до самого крана забита посудой. Пара грязных кастрюль туда не поместилась, пришлось поставить их на стол. Дверца холодильника и микроволновка заляпаны чем-то жирным, а свободную часть стола щедро усеивают крошки.
Я нехотя вымыл одну из тарелок и подумал, что скоро придётся разбираться с посудой.
Из закрытого мусорного ведра сочилась вонь, которая вызвала бы у матери рвотные рефлексы. Кажется, за все эти дни я ни разу не выносил мусор. Отвращения запах не вызывал: наверное, волколаки менее привередливы, чем обычные люди. По крайней мере, мой аппетит не испортился. Я заварил пакетик чая и с удовольствием проглотил разогретые в грязной микроволновке оладушки. Жаль только, что к ним не нашлось сметаны.
Впервые после отъезда матери утро было добрым: я прекрасно выспался, настроение хорошее, завтрак – отличный. Из дома удалось выйти вовремя. Дверь легко закрылась на импровизированный замок, гораздо более надежный, чем любой другой. К нему уж точно не подберёшь отмычку. Обычному человеку пришлось бы повозиться, чтобы открыть квартиру.
Я прихватил пакет с мусором, и теперь смрад завоёвывал подъезд, заглушая ароматы мужского одеколона, женских духов, запахи каши, молока, блинчиков, а также вонь от пыли, табака и многие другие запахи, доступные волчьему нюху.
На выходе я чуть не столкнулся с Настей. Соседка возвращалась с утренней пробежки. Такой она мало кому показывается – не накрашенная, волосы скручены в непонятный узел-«дульку», вместо коротких юбок и обтягивающих кофточек – серый спортивный костюм. В ответ на приветствие Настёна демонстративно прикрыла сморщенный носик, отвернулась и что-то невнятно буркнула.
По дороге в институт я оценивал выдержку Тимура. Наверное, надо пробыть оборотнем несколько лет, чтобы дать уйти Насте и дождаться Дениса. Хотя, может, всё сложнее? Я в волчьем облике готов был порвать почти любого встречного, но без малейших усилий пропустил Дашку. Наверное, волколаки по-разному реагируют на запахи одних и тех же людей.
– Максим!
Я обернулся на знакомый мелодичный голос. Да, утро выдалось на редкость удачное! Ко мне подходит Кристина в длинной синей юбке почти до земли и коротком светлом пиджаке. Из-под расстегнутого пиджачка выглядывает голубая кофточка с большим вырезом. Девушка-мечта!
Кристина пошла рядом. Я растерялся и от неожиданного везения не мог придумать, что сказать. Пауза не затянулась: Кристина заговорила сама.
– Жалко, что ты не пошёл вчера к Даше. Тесновато было, но весело, мы разошлись только к полуночи. Кстати, ты знал, что она снимает квартиру? Ну, не совсем квартиру, так, гостинку… Я думала, Дашуля с родителями живёт, семья обеспеченная, вроде, и в институт недешёвый её устроили. А оказывается, Дашка одна в городе, и про семью ничего не рассказывает. Не знаешь, в чём там дело?
– Не знаю, – промямлил я.
Дашкины родственники сейчас интересовали меня меньше всего на свете.
– Наверное, поссорились! Вот уж не думала, что Даша может с кем-то поругаться. Интересно, кто её содержит? Дашуля вроде не работает, а живёт вполне нормально. Не шикует, конечно, но институт, квартира, еда чего-то стоят. Стол, кстати, она вчера нехилый накрыла. И потом, её одежда… Дашка вообще-то одевается так себе, скучновато, но вещи все фирменные, из европейских магазинов. Неужели встречается с обеспеченным мужчиной? Тогда он ей и работу поприличнее у себя подготовит. Не представляю Дашу рядом с таким человеком, обычно их девушки выглядят по-другому. Хотя если какой-нибудь старик, тогда всё понятно, на молодость польстился, и Дашкиным родителям это могло не понравиться…
Я с изумлением понял, что болтовня Кристины начинает меня раздражать. Девушка-мечта несла откровенную чушь, выдумывая на ходу глупые сплетни. Неужели Кристине поговорить больше не о чем? Даже Дашку с её экономическими идеями всеобщего блага слушать интереснее!
