– Миша? – переспросила бабка с любопытным блеском в глазах. – С третьего этажа?
– Ага.
Вряд ли в доме найдется сразу несколько альбиносов. Скорее всего, в паспорте Мартина действительно написано «Михаил». А что? Самое обычное имя, «Мартин» звучит более экзотично.
– Он с утра уехал. Погрузил в машину большие сумки, так что, может, и надолго исчез. С девушкой поехал, вроде, говорят, с племянницей…
Я спросил у разговорчивой бабули номер квартиры «Миши». Больше делать в этом дворе пока нечего. Мартин запросто может остаться на денёк-другой дома. Не караулить же его тут сутками! Попробую заскочить вечером, а если не застану – завтра перед занятиями.
Глава 17. Благословенная
Я заскакивал по адресу Мартина по нескольку раз на дню и в разное время суток, однако хлипкая дверь квартиры на третьем этаже распахнулась только восемь дней спустя. На меня выжидающе глядел темноволосый парень, по виду – мой ровесник. Высокий, синеглазый, накачанный – просто воплощённая мечта любой обычной девушки.
– Мартин здесь? – выпалил я.
В следующий миг пришло сомнение – может, стоило назвать альбиноса Михаилом? Парень может и не знать настоящего имени рыцаря. Хотя если судить по росту и развитой мускулатуре, он из той же секты чашепоклонников-гигантов.
– Нет, уехал, – ответил парень.
– А когда вернётся?
– Мартин не вернётся.
У меня вырвалось ругательство. Ладно, Дашуля психанула и решила исчезнуть, но Мартину-то зачем было уходить? Парень слегка поморщился и спросил:
– Ты что-то хотел? Можешь сказать мне, я на днях его увижу и всё передам.
Я замялся. Если накачанный красавчик с той же земли, что и Дашка, можно говорить откровенно. Очень похоже, что парень оттуда – и по виду, и по реакции на сорвавшееся у меня ругательство. Только как бы точно узнать, прав ли я?
– Ну-ка, зайди!
Новый жилец с лёгкостью втянул меня за рукав в квартиру. Дверь захлопнулась.
– Ну, и что тебе понадобилось от Мартина, бывший волколак? – улыбнулся парень. – Если что-то случилось – рассказывай, помогу. Мартин ушёл насовсем, теперь я вместо него охраняю город. Можешь называть меня Вадим.
– Меня зовут Максим, – сказал я. – И мне нужно поговорить с Мартином.
Прозвучало резковато.
– Ну вот и познакомились, – хмыкнул парень. – Прости, не хотел задеть, не знал твоего имени. Мартин теперь довольно далеко отсюда, оберегает большой город в другой стране. Встретиться тебе с ним будет затруднительно. Могу передать Мартину всё, что посчитаешь нужным, и он сам при необходимости тебя найдёт.
– А Дашу ты увидишь?
Вадим нахмурился.
– Я всех увижу. Тебе вообще-то кто нужен – Мартин или Даша?
– Даша. Будь человеком, передай записку, я сейчас напишу…
Я уже собирался достать из сумки бумагу и ручку, но Вадим остановил:
– Подожди. Ты уверен, что это стоит делать? Не знаю, что между вами произошло, но Даша сильно переживает.
– Когда прочтёт – перестанет переживать, – пообещал я. – Это Мартин настоял, чтобы она исчезла?
– Нет. Ты вообще-то знаешь её историю?
Я кивнул.
– Тогда я буду называть девочку её настоящим именем – Дарина. Она сама сказала, что срочно хочет уйти из города. Всех нас удивило это решение, но девочка настаивала. Может, ты объяснишь, почему после вашего разговора Дарина так спешила исчезнуть? Она проучилась три года, и ей нравилось в этом мире. Дарина даже всерьёз подумывала задержаться в городе или попутешествовать по миру, и при этом вдруг за каких-то несколько часов она твёрдо решает уйти отсюда навсегда.
– Мы друг друга не поняли – вот и всё.
– Нет, не всё, – настойчиво заговорил Вадим. – Послушай, Дарина воспитана совсем по-другому, она иначе мыслит и живёт по законам, которые ты наверняка считаешь устаревшими. Дарина – девочка из другого мира, мало похожего на твой. Ты хоть представляешь, насколько она отличается от обычных девушек? Не знаю, что ты собираешься ей предложить, но Дарина может согласиться только на руку и сердце. Ты уверен, что готов полностью изменить ради неё свою жизнь? Я знаю нескольких рыцарей, которые рады были бы назвать Дарину женой. Лучше поищи более подходящую девушку в своём мире, не ломай Дарине жизнь.
Вадим говорил мягко, понимающий взгляд не отрывался от моих глаз. Меня снова посетило ощущение, что чашепоклонники, как и Грарг, умеют читать мысли.
– А если я предложу Даше встречаться, а женитьбу отложить хотя бы до окончания института?
– Всё зависит от того, что ты понимаешь под словом «встречаться».
– Встречаться так, как захочет Даша, – помедлив, сказал я.
А какие ещё у меня есть варианты? На других девушек даже смотреть нет желания, я всё время вспоминаю Дашку.
– Вам учиться почти два года, – напомнил парень. – Ты сам-то сможешь их выдержать? Я не отговариваю, лишь хочу, чтобы ты осознал, насколько вы разные. Лучше пусть Дарина смирится с разрывом сейчас, пока между вами не было ничего, кроме дружеских разговоров, чем привяжется к тебе ещё сильнее. Если потом у тебя появится другая девушка – это будет для Дарины страшным ударом. Понимаю, что девочка красивая, необычная, ты ею увлёкся, но Дарина-то смотрит на чувства и отношения гораздо серьёзнее…
– Я уже понял, что у вас признают только брак с венчанием, – перебил я. – Записку Даше можешь передать?
– Передам, если разрешишь прочесть, и я увижу, что там нет ничего дурного.
Я скрипнул зубами. Тоже мне, страж нравственности нашёлся! Ладно, сам виноват, что других вариантов связаться с Дашулей теперь нет. Я достал из сумки лист бумаги для конспектов и размашисто написал: «Даша, я тебя люблю! Прости и вернись, пожалуйста».
Вадим задумчиво посмотрел на протянутую записку.
– Передашь?
– Да, отдам, когда буду на земле святого Грааля. Только ты сам-то представляешь, что будешь делать, если Дарина вернется?
– Пусть будет, как она хочет. Нужен Даше брак – значит, женюсь.
– А тебе он нужен?
– Ты, главное, передай, а мы с ней сами разберемся, что, кому и когда нужно, – всё-таки не удержался и схамил я.
Вадим с сомнением покачал головой, но записку взял.
Потянулись дни, наполненные ожиданием. Каждое утро я нёсся в институт в безумной надежде увидеть Дашку на улице, в коридоре, в аудитории или хотя бы услышать её голос по телефону. Напрасно, Даша не появлялась и не звонила.
Как можно быть таким слепым и тупым? Я видел девушку почти каждый день, и за три года не смог её разглядеть! Подумать только, всего месяц назад я считал Дашулю серой мышкой, дурнушкой, и с лёгкостью готов был отказаться от всякого общения с ней ради того, чтобы встречаться с Кристиной. Теперь, когда Дашка исчезла, мир вокруг потерял краски. Всё стало блёклым, даже погода изменилась – похолодало, и третий день льёт дождь.
