– Итак, мисс Блайт, какую часть света вы желаете сегодня посетить?
– Эм… Что? – О чем он спрашивает? Полагаю, я упустила общеизвестную шутку. – Я не… Я не понимаю, о чем ты. – Я чувствую себя совершенно не в своей тарелке.
– Выбери страну. Куда бы ты хотела поехать?
Господи, я едва ли из своей комнаты выхожу, так что мечты о путешествиях в другие страны меня не посещают.
– Греция?
– Как-то неуверенно прозвучало.
Я тереблю молнию на своей толстовке.
– Греция, – повторяю я убедительнее. – Санторини.
– Выбери еще одну.
Молния впивается в руку, когда я тяну ее вверх и вниз.
– Бразилия.
– Ах. Карнавал.
– Да. Карнавал.
Он распахивает меню.
– Не уверен, что сможем указать конкретно Санторини, но в таком сумасшедшем заведении никогда нельзя знать наверняка. – Он изучает страничку. – Ага. Судя по твоему выбору места, тебе полагается гирос и фейжоада.
Я тянусь через стол и забираю у него меню. Что это за место? Меню представляет собой причудливую коллекцию блюд, которые не имеют ничего общего друг с другом. За пряным маки тунцом следовала вегетарианская лазанья, а дальше фирменные африканское карри (мясо на выбор!) и бургер с беконом и грибами. Я прокашливаюсь.
– А куда ты сегодня отправишься?
– Никуда.
Я поднимаю взгляд и хмурюсь.
– Почему нет? Здесь отвратительная еда?
Кристофер откидывается на стуле.
– Нет. Я лучше останусь здесь, рядом с тобой.
– Ох. – Жар приливает к щекам, но не могу охарактеризовать то, что чувствую.
Волнение? Смущение? Что бы это ни было, я очень давно подобного не ощущала. Такие сильные эмоции, бесспорно, заставляют меня нервничать. Интересно, каков шанс, что здесь подают спиртное? Шот или пять греческой водки под гирос не помешали бы. Я опускаю взгляд.
– Значит, что-нибудь местное. Омлет с сыром чеддер и… Что еще? Целая корова? Как, достаточно для Висконсина?
– Прекрасно! – Он выхватывает меню и довольно громко щелкает пальцами, выкрикивая:
– Официант! Официант! – Крис заговорщически наклоняется ко мне. – Сервис здесь ужасный.
Я съеживаюсь, когда он начинает стучать вилкой по стакану. А я только начала думать, что он идеальный.
– Тебе обязательно так делать каждый чертов раз, когда приходишь сюда? – К нашему столику подходит худенькая молодая девушка с коротко остриженными черными волосами. Ее голос спокойный, но ругательство выдает раздражение.
– Да, обязательно. Иначе ты меня проигнорируешь, и я упаду в голодный обморок прямо за столом.
Она усмехается.
– Если бы ты не поднимал такой шум, я была бы более чем счастлива позволить тебе упасть в обморок. Чего ты хочешь?
– Хочу, чтобы моя младшая сестра не поминала черта, а еще хочу кое с кем тебя познакомить. Эстель, это Блайт Макгвайр. Блайт, это Эстель. Моя вечно ругающаяся сестра.
Эстель перекладывает ручку и блокнот в одну руку и протягивает вторую.
– Рада познакомиться. У тебя должно быть невероятное терпение, чтобы выдержать обед с Кристофером.
– Очень приятно, – говорю я, остро ощущая свои растрепанные волосы и мешковатую толстовку. Особенно рядом с Эстель, которая просто потрясающая. Какой и должна быть любая девушка, чтобы носить такую короткую стрижку. Высокие скулы и выразительные глаза придавали образу особую очаровательность. Даже без макияжа она идеальна. Стройная, наверное, даже слишком, с мальчишеской фигурой, что делает ее похожей на модель. Я замечаю крупный крест на шее, но больше никаких украшений на ней нет. Ее образ простой и красивый, я никогда не смогу так выглядеть.
– Вы двое голодны?
Крис начинает заказывать, но его прерывает громкий голос со стороны входа.
– Кристофер Шепард! Ты уже украл мою девушку?
Крис зажмуривается и смеется.
– Убирайся! Убирайся!
Сабин подлетает к нашему столику с выражением дичайшего гнева на лице.
– Поверить не могу, что ты так предал меня, брат мой! Мы сразимся на дуэли из-за этой принцессы, и я одержу победу.
Крис закатывает глаза.
– Привет, Сабин. Как дела?
– Как дела?! А ты как считаешь? Я потрясен! – Он похлопывает Эстель по руке, прежде чем проскользнуть ко мне и положить ладонь мне на плечо, свирепо глядя на брата. Сабин утыкается носом мне в шею, испуская фальшивый всхлип. – Когда ты успел вцепиться своими мерзкими когтями в мою милую девочку? Не ожидал, что мой брат и возлюбленная одновременно предадут меня. Я должен попытаться – нет, я верну ее себе, негодяй!
Я закусываю губу, чтобы не расхохотаться.
– Сабин? Разве еще утром ты не был влюблен в другую?
Он отстраняется.
– Был ли я?
– Да. Кристал, верно?
Он хлопает ладонью по лбу.
– Как быстро забываешь обо всем, когда попадаешь в сети красавицы Блайт. Да! Прекрасная Кристал. Я должен вернуться к ней и оставить тебя в лапах этого трусливого рыцаря.
Крис складывает руки на груди.
– Чувак, возьми себя в руки. И не встречайся ни с кем, чье имя похоже на мое. Это ужасно.
– Черт, дерьмо, я об этом не подумал. Крис, Кристал… – Сабин делает паузу и хмурится, а потом вновь возвращает себе театральный вид. – Ох, какая трагедия! Теперь я никогда не смогу заниматься любовью с этой девушкой, не вспомнив о тебе, дорогой брат. А это омерзительный грех.
Эстель легонько толкает Сабина ногой.
– Достаточно. Отстань от Криса. Ты портишь ему свидание с очень терпеливой девушкой.
Сабин снова поворачивает голову в мою сторону.
– Мои извинения. Но я должен предостеречь. Хотя у сэра Кристофера обаяния не занимать, он наверняка разобьет вам сердце. – Сабин смотрит на брата, становясь на мгновение серьезным. – Гарантирую.
Крис отвечает предупреждающим взглядом, но потом смягчается.
– Прекращай. У нас с Блайт дружеский обед. Хватит истерить.
Я тянусь к стакану с водой.
– Мы только утром познакомились на озере. А потом пришли сюда.
– Как скажешь. Значит, Блайт – снова цель для честного завоевания, – дразнится Сабин. – Ладно, детки. Я собираюсь разорить это международное заведение и в одно лицо съесть гигантскую пиццу от Джанни. Нужно восстановить силы перед вечерними мероприятиями, которые, уверен, будут весьма заманчивыми. – Он встает. – Рад был снова тебя увидеть, Блайт. Не забудь о спектакле.
