– Ох, бедняжечки! – воскликнула она. – Неожиданное похолодание с температурой двадцать пять градусов? Как не повезло-то!
Но Селеста понимала, что несправедливо злиться на жителей Сан-Диего. Нельзя винить их, если им хватило здравого смысла не жить в арктической тундре, каковой сейчас казался Бостон.
На иконке электронной почты высветилась белая единичка, обведенная в красный кружок. Каждый раз, когда приходило новое сообщение, желудок Селесты начинал выделывать безумные кульбиты, и это уже выходило далеко за грани допустимого. Нельзя так сходить с ума из-за числительного, выделенного ярким цветом. Серьезно. Что за неподобающее поведение? И вообще, не исключено, что ей пришел спам.
Но это был не спам. Ей пришло то, что за последние месяцы начало казаться ей самым прекрасным видом электронных посланий.
Селеста!
Привет! Как дела? Ты сейчас в школе, так что должна внимательно слушать учителей, а не читать это письмо. Конечно, если ты не сидишь на нудной лекции о хлорофилле или о чем-то таком. Кого волнует хлорофилл? Хотя некоторых людей, наверное, волнует. И растения тоже. Они любят хлорофилл и могут самым возмутительным образом часами болтать о том, как они прекрасны. Вы только посмотрите, сколько в нас сексуального зеленого пигмента и всего такого! Мы можем похвастаться самой крутой биомолекулой в округе! И даже не спрашивайте о нашей способности к фотосинтезу. Кто еще умеет делать энергию из света? Кто, а? Вот именно. Никто. По крайней мере, мы о таких не знаем. Ладно, мы знакомы не со всеми на свете, но точно можем сказать, что производим энергию гораздо более удивительным способом, чем смог бы кто-нибудь другой. На самом деле, чтобы почтить наше великолепие, придумали особый праздник. Вы не знали? Да-да. Он называется хлорофиллождество и празднуется в августе, потому что в этом месяце нет никаких других праздников. Разумеется, мы наряжаем хлорофиллождественскую елку, потому что – что, сами не поняли? Она ЗЕЛЕНАЯ! У нас есть множество других важных традиций, но мы расскажем о них позднее, потому что не хотим, чтобы наше величие так сразу вас ошеломило. Но вы будете восторгаться всеми нашими особенностями, иначе мы выстрелим в вас зеленым пигментом и испортим ваш прекрасный наряд! Вот так-то!
Видишь? Я же тебе говорил. Растения невыносимы.
Кстати, о праздниках. Я приезжаю домой двадцать второго. Или, может быть, двадцать третьего. Скоро узнаю точно. Вы празднуете Рождество? Я обожаю Рождество. Но не в религиозном смысле. Просто я фанат украшений. Унаследовал это от папы, у которого явно какое-то рождественское расстройство, вынуждающее его идти на крайности. К счастью, он не коллекционирует маленьких Сант. У него очень хороший вкус. Так что на праздники у нас много искусственного снега. И огоньки. А еще огоньки. Я не забыл упомянуть про огоньки? Наш дом сияет, как люминесцентная палочка. Но это весело. Только вот в нашей семье очень требовательно подходят к упаковке подарков. Никакой бумаги с оленями. В основном приветствуется белая. С белыми ленточками. ГОСПОДИ, ДАЙ МНЕ ЦВЕТА! Слушай… может растения одолжат мне немного хлорофилла?
В общем, Белое Рождество – это наша традиция. А у вас есть свои обычаи? Делает ли семья Уоткинсов каждый год что-нибудь, что может сравниться с нашим безумием?
Можно я куда-нибудь тебя свожу, когда вернусь домой? На этот раз предлагаю суши-бар. Или ты можешь прийти ко мне в гости, чтобы увидеть белые огоньки. Только не надевай белое, иначе я могу тебя не разглядеть. И это станет трагедией, от которой я никогда не оправлюсь.
Джастин
Только Джастин мог придумать праздник для хлорофилла. Но важнее был тот факт, что он хотел куда-нибудь ее сводить. И он хотел сводить ее куда-нибудь еще раз.
Только сейчас, в этот самый момент, Селеста по-настоящему анализировала тот вечер, когда они гуляли вместе. Он все сильнее и сильнее походил на свидание. Ее самое первое свидание.
Хоть Селеста и отличалась высоким интеллектом, она была страшной дурочкой.
– Возможно, я ходила на свидание с Джастином, – прошептала она. – Вероятно, я ходила на свидание.
Даже произнесенные вслух, эти слова звучали совершенно нереально. Ей хотелось попрыгать вверх-вниз. Покричать. Сообщить всему миру, что она ходила на самое настоящее первое свидание. С милым мальчиком. С мальчиком, который проливал напитки, болтал без умолку и кланялся. А самое главное, что приводил ее в восторг во всех смыслах. Однако она была не из тех девушек, кто терял голову из-за подобных вещей, так ведь? Селеста уже не была в этом уверена. Такое поведение казалось неподобающим.
Пока она просто постарается дышать. Не станет паниковать и испытывать приступ тревожности из-за парня. Она просто ответит на электронное сообщение.
Джастин,
Сегодня я пришла домой пораньше, потому что у наших учителей мастер-классы, но, если я бы сидела на очередной нудной лекции про хлорофилл, твое письмо изрядно утешило бы меня. Складывается впечатление, что учителя чересчур зациклены на хлорофилле, фотосинтезе и подобных вещах, не правда ли? Каждый преподаватель по биологии тратит необычайное количество времени на подобное обсуждение этих вещей, как будто в мире нет ничего более важного и интересного, чем фотосинтез. Господи, существуют же праздники для растений, которые определенно заслуживают более тщательного внимания! Теперь, когда я про них знаю, буду ждать августа с особым нетерпением. В этот день полагается вручать подарки? Я люблю их дарить.
Помимо того, что я с большим размахом отмечаю хлорофиллождество, я также праздную менее знаменитый праздник под названием Рождество – равно как и ты. В моей семье не очень-то приживаются традиции, но, кажется, мне стоит положить начало какому-нибудь обычаю. Джули – бывшая девушка моего брата Мэтта – обожает свою собственную традицию. Она ложится под рождественскую елку и смотрит сквозь ветки, наслаждаясь светом от свечей. (Да, от свечей! Настоящих!) Джули пользуется этой возможностью, чтобы сосредоточиться на событиях уходящего года, грядущих планах и вообще переоценить свою жизнь. Загадать желание, придумать новую мечту. Все в таком духе. Она очень романтичная девушка, и, на мой взгляд, такая традиция проистекает из этой стороны ее характера. Лично я не испытываю желания лишиться глаза и считаю, что во время праздников в приемных отделениях больниц особенно неприятно находиться, поэтому не запихиваю свое тело под колючие ветки, чтобы помечтать. Этот процесс кажется мне неудобным и небезопасным, но мне нравится мысль создать собственную традицию. Может быть, этот год станет для меня первым? Если тебе интересно, буду держать тебя в курсе дела.
Бостон предоставляет широкий спектр гастрономических возможностей, поэтому я не сомневаюсь, что мы сможем продолжить наши ресторанные исследования, если ты хочешь встретиться еще раз. Я также определенно согласна прийти в дом твоих родителей, если ты предпочитаешь это место. Моя комната полностью отделана в белом свете, так что мы с твоим отцом должны прекрасно поладить. Пожалуйста, дай мне знать, когда приедешь домой, и мы выберем время, удобное нам обоим.
