– У нас идет снег с дождем, и погода стоит ужасающая. Так что расскажи мне подробнее о том, как у вас солнечно и хорошо. И не беспокойся, я непременно напомню тебе купить молоко.
– Ты спасаешь мне жизнь, Селеста.
– Нет, это ты спасаешь жизнь мне, Джастин.
Последствия взрыва
В ее шкафу ничего не было. В ее шкафу было слишком много всего. Селеста уперла руки в бока и окинула вешалки сердитым взглядом. Джастин не сообщил ей, чем они займутся вечером, поэтому она не могла определиться с подходящим нарядом. Джинсы? Кошмарный свитер с оленем из помпонов? Бальное платье? Селеста надеялась, что все-таки не бальное платье, так как у нее такого не было. Тем более, на улице шел снег, поэтому выбор туфель на каблуках стал бы кошмарной ошибкой. Хорошо, что у нее впереди был целый день, чтобы определиться. К первому свиданию нельзя подходить легкомысленно.
И она подошла к нему далеко не легкомысленно. Она пребывала в состоянии, граничащим с паникой. Одежда была наименьшей из ее проблем. Селеста ничего не знала о правилах этикета на свидании, поэтому предстоящий вечер лежал на ее плечах тяжким грузом. Оказалось, что можно одновременно страстно чего-то желать и совершенно не хотеть того же самого. Если бы Мэтт сидел рядом, он непременно бы пошутил про кота Шредингера, но Селеста была не в настроении для забавных аналогий.
Джули наверняка смогла бы ей помочь, но Селесте было немного стыдно приставать к двадцатилетней девушке, у которой была своя жизнь и друзья-ровесники. К тому же, позвони она Джули, предстоящее свидание официально превратилось бы в важное событие, достойное полноценной истерики.
Но еще у нее была Даллас. Селеста вдруг вспомнила про нее. Она отлично подходила на роль советницы.
Селеста: Привет, Даллас! Надеюсь, твои зимние каникулы начались хорошо. Хотела попросить тебя о кое-какой помощи.
Даллас: Привет! Сегодня крашу волосы в зеленый! Что случилось?
Селеста: Я хотела проконсультироваться у тебя, потому что вечером иду на свидание и понятия не имею, что надеть. Он не сказал, куда мы пойдем.
Даллас: Ооооооо, свидание, да? Круто! Если это не какое-то очень формальное мероприятие – а это вряд ли оно, – как насчет твоего розового свитера? Он мягкий и пушистый. Добавь к нему симпатичные джинсы и неброские украшения. Будь собой! Но ты всегда отлично одеваешься, так что поводов для волнений нет.
Селеста: Спасибо. Да, я думаю, розовый верх – это хороший выбор.
Даллас: Позвони мне завтра и расскажи, как пройдет свидание!
Селеста: Я непременно это сделаю. Пришли мне фотографию своих зеленых волос, если можешь. Не сомневаюсь, что они будут прекрасно соответствовать духу Рождества. Огромное спасибо за помощь. Мне невероятно повезло иметь подругу, обладающую такими обширными знаниями в подобных делах!
Даллас: И напомни, чтобы я рассказала тебе про Зика. Боже, он такой милаха! Спасибо, что посадила меня рядом с ним, когда мы были у тебя. Мы переписывались на «Фейсбуке», и мне кажется, что я ему нравлюсь. Можешь его спросить? Нет, это глупо. Созвонимся завтра, хорошо?
Вот и все. Она обратилась к подруге за советом и получила положительную ответную реакцию. Это был хороший знак. Несмотря на очевидные различия между ними, Даллас очень нравилась Селесте. И судя по всему, ее сватовской маневр имел потенциал – это открытие стало для нее удивительным бонусом.
Селеста достала из шкафа розовый свитер и, приложив его к груди, посмотрелась в зеркало, чтобы оценить свой вид. Даллас была права; это был хороший выбор. Она принялась искать подходящие джинсы, когда ей на телефон пришло СМС.
Джастин: Кто придумал часовые пояса, а? Уже первый час, а я только проснулся. Хочу РАЗПРИДУМАТЬ их. Как тебе такая идея?
Джастин: И доброе утро! Я приготовил тебе кофе с рисунком, изображающим меня, сонного после перелета.
Селеста вслух рассмеялась при виде шоколадного лица на молочной пенке, которое Джастин прикрепил к эсэмэс.
Селеста: На мой взгляд, ты прекрасно выглядишь, но мне жаль, что тебе тяжело дается смена часового пояса.
Джастин: Но не переживай – вечером я приму дозу кофеина и буду как новенький! Я все еще могу заехать за тобой в семь?
Селеста: Да, это время мне подходит. Только я испытываю неуверенность при выборе наряда, так как не знаю, что мы будем делать; тем не менее я уже приняла решение.
Джастин: Предлагаю пиратский костюм. Я захвачу деревянную ногу на случай, если ты потеряешь свою.
Селеста: Как пожелаешь.
Джастин: А еще добавь пару крыльев. И ракетку для сквоша.
Селеста: Мой уровень тревожности растет.
Джастин: Тогда приходи без ракетки. Так лучше?
Селеста: Слегка.
Джастин: Ты правда волнуешься?
Селеста: Да.
Джастин: Почему? Это же всего лишь я. Ничего плохого не произойдет. То есть я могу поскользнуться и упасть, но С ТОБОЙ все будет в порядке. Доверься мне.
Селеста: Постараюсь изо всех сил.
Джастин: Мне нужно сходить в магазин, так что, если меня не раздавит толпа – в последнюю-то субботу перед Рождеством! – увидимся сегодня вечером. Пожелай мне удачи!
Селеста: Мои опасения по поводу успеха твоего похода в магазин минимальны, тем не менее я желаю тебе удачи.
Джастин: #ЯНаделЗащитныйКостюм #ЖдиФоткуССантой
Волнение немного отпустило. Он правильно сказал. Это же был Джастин. Джастин, с которым она переписывалась, разговаривала по телефону и обменивалась эсэмэсками. Которого она видела в живую целых три раза в жизни.
Селеста вздохнула. Три – это не так много. Однако дело заключалось не в количестве личных встреч, а в качестве отношений. Ей действительно казалось, что между ней и Джастином на каком-то уровне образовалась связь. По крайней мере, старалась в это поверить.
Ее жизнь становилась лучше. Очень медленно, кирпичик за кирпичиком, она разбирала стены, которые долгие годы так тщательно выстраивала вокруг себя. Каждый новый шаг казался страшно рискованным, но она шла на этот риск, и ее смелость окупалась. Оказалось, что мир не так ужасен, и у Селесты появилась слабая надежда, что в нем найдется местечко и для нее.
Селеста решительно отмела волнение в сторону и спустилась на первый этаж, чтобы завернуть кое-какие подарки. Обеденный стол был завален упаковочной бумагой, разнообразными бантиками и ленточками, скотчем, ножницами, подарочными пакетиками и тонкими разноцветными листочками. На самом деле количество материалов значительно превосходило потребности нормального человека, но Эрин не на шутку увлеклась изысканным упаковыванием подарков. Мэтт собирался зайти к ним позже, чтобы тоже воспользоваться этими запасами. Насколько поняла Селеста, двадцатишестилетние мужчины не могли самостоятельно приобрести упаковочную бумагу, а еще в тайне надеялись, что, стоит им зайти в родной дом, их младшие сестры завернут все подарки за них.
