– Ты знаешь какой-нибудь ресторанчик на побережье? Я думаю, вид будет живописный.
– А то. Скажи ей, что мы встретимся с ней в «Айлэнд Прайм». Вам там точно понравится! – Джастин завернул направо. – Ну вот. Это Бартон.
Они провели на территории колледжа несколько часов. Она увидела комнату Джастина, которая, надо признаться, заставила ее замереть на пороге, напомнив о том, что время, когда ей самой придется жить с соседками, стремительно приближалось. И все-таки было здорово посмотреть, где живет Джастин и где он находится во время их многочисленных телефонных разговоров. Теперь она могла представлять, что его окружает. Его комната оказалась вовсе не такой антисанитарной, как он описывал, и это была хорошая новость. Селеста пролистала его учебники по архитектуре и увидела несколько набросков, над которыми он работал, поразившись его творческому воображению и вниманию к деталям. Она на пару минут увидела соседа Джастина (за это время ничего плохого не случилось), а потом ей провели очень тщательную экскурсию по территории. Там было красиво – гораздо лучше, чем в брошюре или на фотографиях, размещенных на сайте. Это место ее заворожило. Кирпичная кладка, лепнина и арочные своды. Обилие пальм и цветов. Джастин ни разу не пожаловался, пока Селеста обследовала каждый сантиметр библиотеки, и совершенно не возражал, когда она попросила провести ее по всем корпусам. Он даже познакомил ее с некоторыми преподавателями, которые работали в этот выходной. Джастин купил себе и Селесте по обеду в студенческом союзе и настоял на том, чтобы подарить ей бартонскую футболку, которую она тут же натянула поверх топа.
– Тебе идут цвета моего колледжа. – Он потянул ее за синюю футболку, на которой светло-зелеными буквами значилось название университета. – Но вообще-то, тебе идут любые цвета.
День близился к вечеру. Они поднялись на заросший травой холмик, с которого открывался вид на площадку, где студенты собирались, чтобы почитать, поучиться или просто поболтать. Она слышала смех. Она видела друзей. Она видела жизнь.
Джастин сидел, отведя руки назад и опершись на них, наслаждаясь этим зрелищем не меньше Селесты.
– Ты сегодня тише, чем обычно, – проговорила она. – Тебя что-то беспокоит?
– Наоборот. – Подул теплый ветерок, и Джастин подставил ему лицо. – Я давно так хорошо себя не чувствовал. Я же говорил: ты вносишь в мою жизнь ясность. Когда ты рядом, мне легче держать себя в руках.
Селеста прилегла, положив голову Джастину на колени. Он начал гладить ее по волосам; они провели так немало времени, упиваясь каждой минутой своего времени вместе. Согласно сообщениям и фотографиям, которые присылал Мэтт, он был очень занят в гостинице – грелся на солнышке рядом с бассейном и пробовал все, что только видел в меню. Складывалось впечатление, что ему было хорошо. Настолько хорошо, насколько это было для него возможно в последнее время. Он поговорил с родителями, скормив им вопиющую ложь о походе в музей естественной истории и индийский ресторан.
Если бы Селеста могла, то осталась бы в этом чудесном мгновении рядом с Джастином до самой ночи. Однако их уединению помешала компания студентов. Все они одновременно что-то говорили и требовали внимания Джастина.
Джастин помог Селесте присесть.
– Селеста, это Мишель, – радостно произнес он.
А, та самая Мишель из отправленных не туда рождественских сообщений.
– Я так рада с тобой познакомиться! – Мишель протянула Селесте руку, и черные кудри упали ей на лицо. – Джастин не говорил, что ты приедешь. Как здорово!
Она представила Селесту остальным студентам и плюхнулась на траву рядом с ними.
– Все так удачно складывается. Может, ты сможешь нам кое с чем помочь?
– Буду рада оказать вам помощь, если это в моих силах. – Селеста внезапно жутко занервничала.
– Мы готовим театральную постановку, но сегодня одна из наших девочек сильно отравилась. Не волнуйся, не здешней едой. В общем, – продолжила она, вынимая из сумки папку, – нам нужно отрепетировать важную сцену, а у нас нет актрисы. Ты не могла бы пробежаться по ее роли?
– «Пробежаться по ее роли» означает, что мне нужно будет прочесть реплики вашей подруги? – уточнила Селеста.
– Да, именно.
Селеста посмотрела на Джастина. Он ободряюще улыбнулся.
– У нас есть время до поездки в Закатные утесы. Вперед!
– Я не очень хорошо вам подойду. Я никогда раньше не играла на сцене. Может оказаться, что в этой ситуации я бесполезна, – запротестовала Селеста.
– Умоляю тебя! Ты отлично справишься. И тебе не придется ничего учить. Просто читай реплики, а мы поработаем рядом с тобой, хорошо? Обещаю, волноваться совершенно не о чем.
Селеста кивнула и взяла папку, которую ей протянула Мишель. Стоило ей прочитать название, у нее прояснилось лицо.
– Ого! «Как важно быть серьезным»! – Она окинула взглядом собравшихся вокруг людей. – Это такая прелестная пьеса. В ней множество уморительных диалогов. Гвендолен считает, что может влюбиться лишь в мужчину по имени Эрнест, в то время как мужчина по имени Джек… Разумеется, вы все это знаете. В общем, я безмерно восхищаюсь этой пьесой.
– Здорово! Нам нужно, чтобы ты сыграла Сесили.
– Мне очень жаль, что ваша Сесили получила пищевое отравление, но я просто обожаю этот персонаж. Как чудесно!
У Селесты до сих пор дрожали руки, но эту пьесу она знала. Если честно, она ее обожала. Вероятно, она смогла бы зачитать реплики Сесили, даже не подглядывая в текст.
Сначала актеры произносили свои реплики с места, но к концу часа все они устроили для Джастина настоящее представление, разговаривая и двигаясь, как делали бы это их герои. Селеста завороженно наблюдала, как студенты-актеры мгновенно перевоплощались в свои роли и так же быстро сбрасывали их с себя, когда кто-то допускал забавную ошибку, как они свободно двигались и меняли мимику для разных сцен. Хотя Селеста чувствовала себя скованно и нерешительно, она попыталась добавить в некоторые реплики Сесили собственный колорит, и остальные понимали ее юмор, дружно хохоча над ним.
Когда они спускались с холма, парень по имени Ронни похлопал ее по спине.
– У тебя очень хорошо получается. Не могу поверить, что ты никогда раньше не играла на сцене.
– Я?
– Да. У тебя талант. Не хочешь пойти на театральное? Куда ты собираешься поступать в следующем году?
В этот момент с ними поравнялся Джастин.
– Этой бедняжке придется выбирать между Гарвардом, Йелем, Принстоном… Ох, этому списку пафосных университетов нет конца…
Селеста хлопнула его по руке.
– Я еще не приняла решения.
– Ну, в любом из этих колледжей есть хорошее театральное отделение. Тебе может понравиться. – Он закинул рюкзак на плечо. – Был рад познакомиться с тобой, знаменитая Селеста.
