– Я думаю, – счастливым голосом произнесла она, задрав его футболку, – что мне действительно стоит проверить.
– Вести этот разговор уже далеко не так неловко, – широко улыбнулся Джастин. – Видишь? Я знал, что мы справимся. Всего лишь немного честности, и я уже чувствую, что ты стала ближе ко мне. А я стал ближе к тебе? И, пожалуйста, не расстраивайся, когда узнаешь всю правду о татуировке! Ты наверняка читала книги про альфа-самцов, у которых татуировки на все тело, поэтому ты, скорее всего, разочаруешься, когда ничего не найдешь. Если тебе очень этого хочется, я могу набить что-нибудь, хотя у меня низкий болевой порог, поэтому не исключено, что я запла…
– Джастин? – Селеста хихикнула и дотронулась пальцем до его губ. А потом, глядя ему в глаза, начала задирать футболку еще выше, пока он не приподнял руку, чтобы Селеста смогла стянуть ее до конца. Опустив глаза, она сосредоточилась на его обнаженном теле, пытаясь впитать его в себя. Помимо воли Селесты, ее дыхание начало сбиваться… – Замолчи. Уже.
И он замолчал.
Переключение передач
Селеста сердито уставилась на Мэтта.
– Ты собираешься идти на обед в этом?
– Что?
– «Чертовски хорошо провожу время с гельветикой»? У тебя есть хоть одна-единственная футболка, не испорченная изречениями разного рода?
– Мы же идем в обычный ресторан. Если они требуют от посетителей надевать костюм-тройку, я не понимаю, что не так с моей одеждой. А в обратном случае, я просто туда не пойду.
Она вздохнула. Возможно, Джули даже понравится. Тем не менее какая-то часть Селесты надеялась на то, что Мэтт наденет что-то более стильное и красивое. Она подошла к брату и потянула его за мятый рукав, а потом пригладила вытянутые колени на джинсах.
– Ты закончил свой алкогольный марафон? Надеюсь, что да. У тебя лицо отекло. Возможно, твое тело обезвожено. Жаль, что ты продолжил засорять свой организм коктейлями, потому что во время вчерашнего отдыха у бассейна ты успел загореть. Так что ты наверняка выглядел бы привлекательнее, если бы не…
– Что происходит? – нахмурился он. – Ты сегодня на удивление нервная.
– Что? Ничего. Совершенно ничего необычного! Правда, Джастин? Скажи ему! Все как обычно, если не считать то, что здесь светит солнце и дует теплый ветерок. Никто не демонстрирует поведение, которое можно было бы гипотетически назвать нервным!
Однако она сама заметила, что говорит слишком громко. И слишком быстро. Нужно было успокоиться.
Мэтт упер руки в бока и посмотрел на Джастина.
– Я так проголодался! Поедем обедать! – Он помахал ключами с бо́льшим энтузиазмом, чем было нужно. – Я сяду за руль или прокатимся на кабриолете?
– Две машины! Давайте поедем на двух машинах! – мгновенно воскликнула Селеста. – Эээ, возможно, мы с тобой после обеда захотим съездить куда-нибудь вдвоем.
– Ладно-ладно, мисс Командирша. Господи. – Мэтт приподнял руки вверх. – Поедем на двух машинах.
Джастин сделал хороший выбор. Ресторан «Айлэнд Прайм» был известен в народе под названием «ресторан на сваях», потому что он нависал над водой. Это место понравилось Селесте с первого взгляда. Пока мальчики парковали машины, она быстро окинула стоянку взглядом: Джули еще не было видно. Двери в ресторан оказались почти в два раза выше Селесты, и ей пришлось тянуть их двумя руками, чтобы они открылись.
– Это вопиющий случай превосходства формы над функцией, – сообщила она. – Нет никакой необходимости заходить в помещение через исполинские двери. Тем не менее я готова дать высокую оценку архитектурному стилю. Джастин, ты можешь добавить какой-нибудь комментарий по поводу больших дверей?
Закряхтев от напряжения, она протиснулась сквозь образовавшуюся щель.
– Они… очень большие… эээ… грандиозные? – Джастин положил руку на дверную панель и распахнул ее, пропуская Мэтта вперед.
Когда они уселись на веранде и принялись разглядывать меню, Селеста ощутила, что ее волнение растет. Слова расплывались перед ее глазами и лишались всякого смысла. Единственное, что ее сейчас волновало, – это приход Джули. Она то начинала болтать о том, в каком прекрасном месте расположен ресторан, то полностью переставала участвовать в разговоре.
– Я полагаю, раз этот ресторан может похвастаться таким невероятным видом на океан, хозяевам стоит отдать приоритет качеству блюд из морепродуктов. Разумеется, посетители будут ожидать от своего обеда самого выдающегося вкуса, наслаждаясь солнечными лучами, вдыхая соленый ветер и дивясь лодочкам, которые проплывают мимо. Ой, смотрите! Одно из блюд называется «Этюд в багровом лобстере». Как очаровательно!
Вот. Ей наконец удалось сосредоточиться на словах.
– Однако можно поставить такое название под сомнение, поскольку блюдо вряд ли можно считать этюдом. Разве что с ним подают зарисовки из жизни лобстеров или что-нибудь столь же нелепое…
Мэтт со стуком уронил меню на стол.
– Ладно, с меня хватит. Что за чертовщина здесь происходит?
Селеста подняла на него взгляд. Ей было неприятно обманывать Мэттью, потому что она привыкла всегда говорить правду. Ну, до этих выходных…
Джастин спокойно пригубил воду.
– Селеста, мне кажется, тебе надо ему сказать.
– Что ей надо мне сказать?
– Мэтт.
Джули пришла. Она стояла у самого их столика. Ее голос уже дрожал, а на лице читалась боль. Но она выглядела так же прекрасно, как и всегда, подумала Селеста. На ее темно-каштановых волосах появились мелированные прядки, и Селеста никогда не видела их настолько длинными, но в остальном она выглядела как квинтэссенция Джули в сарафане до пят, сшитом из ткани с неброским принтом.
На лице Мэтта явно читался шок. Его эмоции были почти осязаемы.
Селеста вскочила на ноги и бросилась к Джули, заключив свою старую подругу в объятия.
– Как же я по тебе скучала! Я безмерно счастлива, что ты согласилась проделать весь этот путь, чтобы увидеться с нами. Это Джастин, о котором ты так много слышала.
– Привет, Джастин. Очень приятно с тобой познакомиться, – проговорила Джули сквозь крепкие объятия Селесты.
– И мне.
Селеста ощутила, как Джастин и Джули пожимают друг другу руки.
– Селеста, не хочешь отпустить свою подругу, чтобы она могла дышать?
– Ой. Конечно. Прости, пожалуйста.
Селеста отступила на шаг назад.
Не поворачиваясь к Мэтту лицом, Джули положила ладони на руки Селесты.
– Ты выглядишь просто чудесно. Не верится, что уже прошло столько времени.
– Ты также выглядишь чудесно. И… – Селеста сделала широкий жест, – с нами Мэтт. Которого ты, конечно, помнишь. То есть, естественно, ты его помнишь.
