С Мэттом дела обстояли сложнее. Он с уважением отнесся к ее нежеланию разговаривать с ним в первые дни после обернувшейся катастрофой поездки. Но с тех пор он стал обедать дома чаще, чем Селесте хотелось бы, вынуждая ее разговаривать с ним. Она отвергала все его попытки и лишь на глазах у родителей вела себя дружелюбно. Это было тяжело, но Селеста заставляла себя каждый раз. Ей совершенно не хотелось объяснять им все, что произошло.
Вот и сейчас он вторгся в их дом под предлогом того, чтобы взять у них утюг, потому что на этой неделе ему назначили собеседование на работу. Вряд ли кто-нибудь мог поручиться, что Мэтт может выгладить хотя бы салфетку, поэтому Эрин сжалилась над ним и теперь отглаживала его новую парадную рубашку и брюки. Селеста поднялась в свою комнату, чтобы не попадаться ему на глаза.
Она провела ритуал, который повторяла каждый день с момента возвращения из Сан-Диего: пролистала папки в телефоне и на компьютере в поисках чего-нибудь, оставшегося от Джастина. Ей было необходимо стереть все физические свидетельства его существования, и она боялась, что могла что-то упустить. Чтобы стереть эмоциональные свидетельства, требовалось больше времени, но она каждую секунду сражалась со своими чувствами, не выпуская их на волю. Селеста действовала очень методично, хотя осознавала, что это превращается в манию: ей было прекрасно известно, что история ее браузера очищена, а все фотографии, е-мейлы и сообщения удалены. И все-таки ее что-то терзало. Она о чем-то забывала.
Дверь в ее комнату распахнулась. Мэтт.
На долю секунды она взглянула на него, но тут же отвернулась.
– Пожалуйста, уходи.
Но он зашел в ее комнату и уселся на ее постели.
– Ты по-прежнему со мной не разговариваешь? Это становится скучно. Как ты обходишься без увлекательных дискуссий с таким высокоинтеллектуальным человеком, как я?
– Я попросила тебя уйти.
– Мама говорит, что ты выбрала Гарвард.
Селеста не ответила.
– Собираешься жить дома? Зачем ты это делаешь? Неужели не хочешь отсюда уехать?
– Я бы очень хотела, чтобы отсюда сейчас ушел ты, – ровным голосом произнесла она.
– Селеста, пожалуйста. Хватит.
– Уходи.
– Я же извинился за то, что произошло. От всего сердца. Ты не можешь притворяться, что я не твой брат.
– Могу. И буду.
– Слушай, я готов присудить тебе очки за упрямство. Серьезно. Ты победила, ладно? Теперь скажи, когда ты закончишь играть в эту игру.
Она медленно повернулась на стуле.
– Выметайся из моей комнаты. Сейчас же.
У него было такое печальное лицо.
– Селеста.
Она подняла воздух.
– Убирайся отсюда! И не возвращайся. Получи диплом, сходи на собеседование и найди работу подальше отсюда. Меня от тебя тошнит.
– Это неправда. Я обидел тебя, и теперь ты злишься. Я понимаю. Скажи, пожалуйста, что мне сделать, чтобы ты меня простила? Как насчет пожизненного запаса бургеров от миссис Бартли? Или… или… что, если в следующем году я буду набирать все свои документы только шрифтом Комик Санс? – Он поднял руку перед собой. – Клянусь своей жизнью.
– У меня нет желания слушать твои шутки. Никакого. Держись от меня подальше.
– Ты не можешь так поступать. Не можешь вечно играть в эту игру. Отталкивать всех от себя – это огромная ошибка. Ты теперь даже с Даллас не общаешься? Папа говорил, она позвонила и сказала, что ты не отвечаешь на ее голосовые сообщения.
– Это не твоя проблема. Я больше не твоя проблема.
На самом деле она по-прежнему общалась с Даллас, хотя в основном лишь в школе. Чтобы положить конец этой дружбе, нужны были силы, которыми Селеста сейчас не располагала. Они все равно скоро окончат школу, и тогда она сможет выскользнуть из крохотного социального круга, который обрела. Селеста не хотела сейчас поднимать слишком много шума, потому что это было непрактично. Так что она улыбалась в школе, задавала много вопросов и делала все, что могла, чтобы не привлекать к себе внимания. Селеста знала, что Даллас не купилась на эти трюки, но выставила все так, будто она просто не хочет говорить о разрыве с Джастином. Пока что этого хватило, чтобы Даллас успокоилась.
– Ты моя сестра. Ты правда думаешь, что я могу вдруг перестать тебя любить?
Она стукнула руками по столу.
– Я больше не собираюсь никаким образом тебя стеснять! Я больше этого не вынесу!
Селесте не хватало воздуха. Ей понадобилась минута, чтобы восстановить контроль над собой.
– Живи своей жизнью, как это и должно быть. Без меня и без ограничений. А теперь я в последний раз прошу покинуть мою комнату.
Мэтт долго не отводил от нее глаз, выдерживая ее стальной взгляд, но потом все-таки встал.
– Я не сдамся.
– А стоило бы.
– Никогда, – проговорил он, проходя мимо, и наконец оставил ее одну.
Ей было непросто сохранять стойкость и безразличие. Но она справилась.
Теперь пришла пора возвращаться к текущей задаче.
Селеста прошла по периметру комнаты, просматривая все свои вещи и бросая на пол то, что не давало ей ответа. Гора вещей постепенно росла по мере того, как она очищала полки, ночной столик и комод. Где-то сохранилась частичка Джастина, и ей нужно было ее найти. Селеста открыла шкаф и просмотрела каждую вещь, висевшую на вешалке. Потом поискала на полу, бросив за спину попавшиеся туфли. Ничего. Нигде ничего не было. И все-таки где-то что-то было. Она чувствовала это всем сердцем, и от этого чувства нужно было избавиться. Селеста встала на цыпочки и достала стопку свитеров, после чего они один за другим полетели на пол.
А потом она увидела его. И все вспомнила. Розовый свитер, который она надела на свидание с Джастином в прошлом декабре. Тот самый, который Джастин так нежно натянул на ее голову, когда она была очень расстроена. Тот самый, который она носила, пока они гуляли по его зимней сказке и когда поднимались в воздух, чтобы взглянуть на елку с высоты.
Рождественская елка. Звезда.
Селеста попыталась сохранить спокойствие. Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох и выдох через нос.
Коробочка с записками. Она все еще существовала. Ей нужно было достать ее с дерева, а потом уничтожить.
Она спокойно прошла по усыпанному вещами полу, быстро нашла нужный телефонный номер и, усевшись в свое большое кресло, набрала его.
– Добрый день. Восточный округ связи. Чтобы мы смогли качественно оказать вам помощь, сообщите, пожалуйста, номер вашей учетной записи.
– Здравствуйте, – веселым тоном произнесла Селеста. – Я звоню не по поводу учетной записи. Я хотела бы связаться с одним из ваших подчиненных. Его зовут Трент. К моему большому огорчению, я не могу сообщить вам его фамилию. Сможете ли вы мне помочь?
