— Угу, — закивал Антон и снова сморщился, положив ладонь на лоб. — Оой…
Филимонов поймал себя на том, что второй раз за вечер закатывает глаза. Слишком яркое выражение эмоций, которое он считал недопустимым. Надо действительно последить за собой, стараться держать себя в руках. Тем более, что такого помощника он выбрал сам.
— И наверняка слышал о всевозможных существах, которым когда-то поклонялись люди.
— Я только греческие мифы читал, там был Минотавр… А больше сейчас и не вспомню.
— Скудновато, — отметил Филимонов. — На самом деле мир, который вы считаете мифическим, гораздо шире. И если тебе повезет, если ты будешь меня слушаться, то ты сможешь познать его гораздо лучше, чем многие другие.
— Правда? — Антон покосился одним глазом на водителя, с силой сжимая правую сторону лица и головы. Думалось ему в этот момент с трудом.
— Совершенная. — Сам Филимонов не был уверен в том, что такой помощник прослужит ему достаточно долго. — Так вот, на самом деле, большая часть мифов в записанном виде — немного искаженная правда. В основном очень приукрашенная, иногда хвалебная. Но все же правда. И многие существа, непохожие на людей, действительно существуют. А я — своеобразный хранитель на некоторой территории. Слежу, чтобы с ними все было хорошо.
— Аааа… Понял, кажется. А я, стало быть, теперь помощник?
— Именно, — коротко ответил Филимонов. — Будешь толковым помощником — далеко пойдешь. Бестолковые надолго не задерживаются.
— Ты про Демида? — спросил Пес, напомнив о своем присутствии.
— Да-да, — вслух ответил Филимонов и, спохватившись, продолжил также мысленно: — Как раз о нем. — И улыбнулся, растянув губы в плоском подобии человеческой улыбки.
— Что в этом веселого? — недоуменно спросил Антон.
— Забавную вещь вспомнил. Про предыдущего помощника, которому довелось управлять нашим големом. Он был настолько плох, что мы решили отправить его в полет при помощи большой сосны. Это у него получилось гораздо лучше, чем помощь.
— И что, он умер? — на лице Антона застыл ужас.
— Ммм… — промычал Филимонов, вспоминая события. — Да. Но не сразу. Даже не сразу после приземления. Наверное, это было очень неприятно. Ты же понимаешь, что я не просто так тебе это рассказываю? Я не хочу тебя пугать, а просто настраиваю на… как у вас сейчас говорят: продуктивное партнерство.
— Я все понял. Я… Я буду стараться. — голос Антона слегка дрогнул. — Можно вопрос?
— Задавай. — Александр ловко провел автомобиль между двух огромных ям на дороге на выезде из города и направился к единственной подстанции, которая его питала.
— Он часто ест?
— А ты его уже кормил? — приподнял бровь Филимонов, сворачивая на проселочную дорогу. Голем в кузове почти не громыхал, а лишь изредка скрипел, царапая металл.
— Ну… да. Он не оставил ни следа от доктора.
— Так это же великолепно. Сытый голем — как раз то, что нам сейчас нужно. Но нет, ест он нечасто. Раз в пару месяцев. — Чуть позже Филимонов добавил — А ты молодец. Хорошо сориентировался. Надеюсь, он тебя не сильно истощил?
— Так себе, — сказал Антон. — Бывало и лучше. — Его состояние улучшалось по мере выхода алкоголя из крови, а вместе с этим просыпалось здоровое любопытство к абсолютно новому и неизведанному. — Думаю, я вполне справлюсь.
Филимонов и Пес переглянулись. Похоже, что временная слабость к алкоголю, которая превратила его в нечто аморфное, вышла, оставив вполне адекватного человека. Но достаточно ли сильного для контроля, они не могли знать точно.
Александр остановил автомобиль около забора из сетки, который огораживал подстанцию. К счастью, она не охранялась. Все трое вышли из машины и посмотрели на трансформаторы, гудящие впереди.
— Что мы здесь делаем? — поинтересовался Антон.
— Мы строим новый мир. Мир, в котором человечество не будет уничтожать природу в ее естественной форме, не будет убивать самые редкие — он кивнул в сторону грузовика — виды. Голем — один из десятков уникальных созданий. Вполне себе мирных, между прочим. Некоторые даже на мой взгляд излишне кровожадны, но от них мы почти избавились.
— Мы? — переспросил молодой человек, выслушав его монолог.
— Мы. Просто мы. Пока без подробностей. Давай приступим. От этой подстанции не должно остаться и следа.
Антон несколько секунд колебался. Он не был готов к разрушениям — его воспитывали не так, а отданный в жертву голему доктор был скорее необходимостью, чем чьим-то приказом или желанием. Тем не менее, любопытство его подогревало и он намеревался опробовать свои новые возможности.
Дверь грузовика подняли. Из автомобиля на землю выкатилась вереница камней. Они с грохотом вставали друг на друга, образуя подобие человеческой фигуры, но ростом больше двух метров. Ноги и руки заканчивались такими же булыжниками — пальцев не было. Голова состояла из нескольких камней, старательно подогнанных по размеру. Он неподвижно стоял на месте.
— Рот можно закрыть, молодой человек, — сказал Филимонов, глядя на своего молодого помощника. — Голем может принимать любую форму, насколько ему позволяет его… эээ, набор элементов. Форма человеческого тела наиболее предпочтительна при практически любой деятельности, кроме бега. Здесь големы не мастера, но все же, — он указал Антону смотреть на каменную фигуру, а сам мысленно сформировал образ гончей.
Булыжники со скрежетом перемещались с места на место, идеально ровная вертикаль спины сместилась и через несколько секунд шумного преобразования человеческая фигура была похожа на собаку. Или волка. Или даже медведя — слишком крупные камни не давали возможности понять, на какое именно четвероногое существо теперь похож голем.
— В таком состоянии он может бегать почти так же быстро, как и Пес. — Добавил Филимонов. — А теперь ты можешь придать ему его прежний облик. Просто подумай об этом. Камень у тебя есть.
Антон сунул руку в карман и вытащил блестящий камушек, который так приманил его когда-то. Он закрыл глаза, напрягся. Ничего не произошло.
— Честное слово, еще секунда и подумал, что ты тут готов обделаться, — с легким раздражением сказал Филимонов. — Легче. Мягче. Идея должна течь внутри тебя. Ведь движение — жизнь. Все остальное из головы выброси.
Парень послушно кивнул. Камень лежал в ладони. Слегка расслабленные пальцы уже не впивались в кожу. Он попытался снова представить тот вид каменного человека, который был перед ним несколько минут назад. По спине побежали мурашки. Впереди послышался скрежет камней.
— Другое дело, — одобрил Александр. — Видишь, я же говорил, что он справится, — добавил он Псу. Тот одобрительно вильнул хвостом и сел возле Антона.
— У меня получилось! — выдохнул он.
— Молодец. Теперь ты знаешь, что делать дальше. Все то же самое. Представь. Расслабься. Ты просто даешь указания.
