— Ну же, — нетерпеливо добавил Александр и помог юноше подняться на ноги. — Сами целы? — дождался утвердительного кивка. — Ну и славно. Не смею вас задерживать. — Он кивнул Ане, повернулся к Псу. Тот радостно гавкнул, завилял хвостом. — Идем!
Вдвоем они пересекли дорогу в направлении деревни и скрылись из виду. Алексей в оцепенении стоял около капота автомобиля, вглядываясь в темноту, куда ушел незнакомец. Он услышал, как Аня вышла и остановилась рядом.
— Просто чудесно, — сказала она наконец. — Мы со сломанной машиной на полпути к дому. Хорошо еще, что мы его несильно задели.
— Хорошо? — Алексей недоуменно покосился на девушку. — На такой скорости, когда слетает обувь, не выживают. А он через пару минут уже вышел к нам.
— Может, там другой? Пошли, проверим?
— С ума сошла? Еще предложи следом за ним, — он махнул рукой — пойти.
Аня многозначительно посмотрела на своего друга и, сжав губы, тоже отмахнулась.
***
— Вот уж невезение, так невезение, — бросил Александр мысль Псу. — Тут каждая минута дорога, а столько времени потеряли. Нога, позвоночник, три ребра… Хорошо, что все это можно быстро восстановить, правда, Пес?
— И не болит? — осведомился четвероногий спутник.
— Нет. Это у людей все болит и ноет. У нас нет. Все легко контролировать. — Александр остановился, выйдя из высокой травы. — Ты видишь, куда нам идти дальше?
Пес молча потрусил вперед и мужчина последовал за ним. Вскоре из темноты показались первые дома. Людей на улице не было. Пес остановился и, подняв морду, принюхался.
— Пахнет, — услышал Александр. — Кровью и грязной шерстью. Там, дальше по улице.
— Ну, так идем?
— Подожди. — Пес сел и развернулся. — Сзади нас люди. Те двое с дороги. Я могу их прогнать.
— Не надо, — Филимонов покачал головой. — Может быть, так даже лучше. — Он подошел поближе к псу и опустился на одно колено, чтобы почесать его за ухом.
Вскоре в поле замелькали лучи фонариков и на дорогу вышли Леша с Аней. Они беседовали вполголоса, но было заметно, что разговор шел на повышенных тонах. Ребята активно жестикулировали, размахивая фонариками, и вскоре до ожидающих начали долетать обрывки разговора. Пес и Александр прислушались. Мужчина расплылся в улыбке. Пес, глядя на него, спросил:
— Что будем делать?
— Кто здесь? — громко крикнул Леша, едва Александр успел подумать над ответом. Луч света промелькнул у него перед глазами. Мужчина прищурился и крикнул в ответ:
— Решили составить мне компанию?
— Здесь есть кто-то еще? — не унимался молодой человек.
— Кто? — Аня дернула его за рукав.
— Другой голос был. Спросил, «что будем делать» — упрямился Алексей. Он шарил фонариком в темноте. Тот выхватывал контуры бревенчатых и кирпичных домиков, отражался в стеклах, отблескивал от хромированных деталей автомобилей. Но ни одного другого человека он не нашел.
— Брось ты, я ничего не слышала, — сказала Аня успокаивающе.
— Я тоже ничего не слышал, — подтвердил Александр. — Зачем вы сюда пошли?
— За помощью, — вставил Леша свое слово. — Чтобы дотащили до города. У нас тут родственники.
— Ммм, — протянул мужчина. — Ну, удачи. Если вам идти до противоположного конца деревни, то мы можем пройти вместе.
— Да мы… — начал было молодой человек, но девушка перебила его:
— Мы не против. Сейчас темно, а с собакой не так страшно.
— Это Пес, — улыбнулся Филимонов. — Он очень умный. — Он посмотрел на Пса и подмигнул ему.
— Очень, — отозвался тот и, гавкнув, завилял хвостом.
Александр в это время внимательно смотрел на молодежь. На лице Ани играла улыбка, в то время как Алексей с широко раскрытыми глазами крутил головой, переводя глаза с Пса на его хозяина.
— Мне кажется, он тебя слышит, — снова бросил мысль Филимонов. — Похоже, что свой или как-то связан с нами. Будь аккуратнее и старайся говорить четко со мной, хорошо.
Вместо ответа Пес обиженно буркнул. Напрягаться, чтобы говорить с конкретным человеком гораздо сложнее, чем просто отправлять сигнал для всех. Опустив хвост, он пошел по дороге через деревню.
— Кажется, он зовет нас за собой, — пожал плечами Александр и двинулся следом. Молодежь старалась не отставать, но держалась на некотором отдалении.
— Да что с тобой такое? — возмутилась Аня, ткнув Лешу в плечо. — Ты что, головой ударился?
— Говорю тебе, я четко слышал, что говорил кто-то еще.
— Боже мой, тебе просто померещилось, — она закатила глаза. — Потому что я ничего не слышала. И вот он тоже ничего не слышал.
— Да-да, — подал голос мужчина из темноты впереди — Я ничего не слышал. Меня Сашей зовут.
Ребята по очереди представились.
— А у пса правда такая странная кличка, Пес? — не удержалась от вопроса Аня.
— Правда, — одновременно ответили Александр и Пес.
Леша стиснул локоть девушки.
— Что??
— Вот опять. Голос.
— Утром пойдешь в больницу. Похоже, ты очень сильно ударился головой!
— Не переживайте, все пройдет… — снова подал голос Александр.
Его остановил истошный лай Пса, который шел чуть впереди. Собака заливалась и явно не собиралась возвращаться. Мужчина чуть ускорился и уловил кислый аромат, витавший в воздухе. Леша и Аня догнали его. Лучи фонариков уперлись в кучу тряпья в темных пятнах. Александр наклонился и дотронулся пальцем до пятна.
— Что это такое? — сдерживая бешеный ритм сердца, спросил юноша.
— Похоже на кровь, — ответил мужчина, потер пальцами. — Да, кровь.
— Фу, — Аня повернула фонарик в сторону ближайшего дома и все увидели разбитый автомобиль и разломанный забор. Пятна крови терялись на узких травинках газона.
— Уберите свет, — приказал Александр.
— Так ведь ничего не будет видно, — сказала девушка.
— Сейчас будет светло.
Ребята, помедлив немного, подчинились. Легкое дуновение ветра коснулось их лиц. В лесу за деревней шумно зашелестел лес. За их спинами поднялась пыль, да такая, что пришлось закрыть лица ладонями. В голове Алексея промелькнуло несколько ужасных мыслей, но все внезапно успокоилось. Порыв ветра затих. Парень убрал руку от лица и удивился тому, насколько вокруг было светло от лунного сияния.
— Все видно? — спросил Александр и, не дожидаясь ответа, посмотрел на Пса: — Веди.
Тот сунул нос в траву, метнулся за забор и снова залаял. Мужчина двинулся за ним и обнаружил толстяка, который без сознания лежал под забором. Филимонов перевернул его. В воздухе растекся едкий запах мочи.
