— Ну и чего ты там делал? Приключений себе новых искал? — строго спросил дед.
— Не, все хорошо, — бодро ответил Алексей. Он снова почувствовал уверенность в себе. — Как тут дела?
— Сам посмотри.
Картина перед входом не изменилась. Голем все еще стоял на ступенях, неторопливо размахивая руками, отгонял лишних монстров. Они стали осторожнее и не приближались к нему слишком близко. Александр осматривал дверь. Он не мог тратить еще больше времени на ожидание. Мужчина обернулся проверить, насколько голем справляется со своей задачей. Все было просто отлично: монстров оставалось немного и напуганные каменным гигантом они не спешили внутрь.
Старые петли были просто огромных размеров. И наверняка задумывались, как очень прочные. Но сталь всегда можно расплавить. Краска сгорела почти моментально, оставив после себя лишь облако вонючего дыма. Металл медленно стекал вниз и Александр просто смахнул его в сторону, даже не касаясь. Светящаяся лужица быстро застыла на холодной плитке ступеней.
То же самое произошло и со второй петлей. Затем Филимонов без труда согнул забитые за ручку куски арматуры и другие железные прутья, оттащил дверь в сторону и пролез внутрь. Он перешагнул через обломки бетона, аккуратно переступил через торчащие стальные пруты и разбросанные по первому этажу тела. Внутри было подозрительно тихо
Александр присмотрелся. Света было недостаточно, чтобы видеть все, но со стороны второго этажа он легко различал контуры. Заметив лестницу, он решил подняться наверх, чтобы проверить, кто из отстреливающихся остался в живых. На каменных ступенях под ногами хрустнули раздавленные очки. Мужчина поднялся на один пролет и внимательно осмотрелся. На ступенях больше никого не было.
Снаружи раздался оглушительный удар и вой. Похоже, голем все еще защищал дверь. Филимонов поднялся до второго этажа. Спиной к стене сидел Сергейцев. Он едва дышал. Рядом лежал еще мужчина в полицейской форме с неественно вывернутыми левой рукой и ногой.
— Снова ты, — приподнял голову следователь. Один глаз у него покраснел из-за лопнувшего сосуда. На щеке виднелась широкая ссадина. — Пришел добить нас, да?
— Не дождешься, — Филимонов прошел мимо и заглянул за угол. Монстр почти бесшумно пожирал лежащие в темноте коридора тела.
Мужчина вытащил из кармана камушек покрупнее. Он повернулся спиной к Сергейцеву, чтобы тот больше ничего не видел. Теперь цель была попроще. Расстояние меньше, монстр — медлительнее. А силы надо беречь. Он коротко свистнул и монстр повернул голову.
— Что ты делаешь? — услышал Филимонов сзади себя, но не обратил внимания. Ему нужна была концентрация.
Камушек со скоростью пули рванулся с места. Им даже не требовалось управлять — меткость у Александра была отменная, выработанная долгими годами тренировок. Импровизированный снаряд уничтожил правый глаз, пробил глазницу засел глубоко в мозгу чудовища. Охнув, оно опустилось плашмя, так и не выпустив из цепких пальцев пожеванную ногу одного из бойцов.
— Постой, — Сергейцев был слаб, — помоги…
— Не могу, — Филимонов опустился на корточки. — Никак не могу. Я бы рад, но сейчас нет. Твой товарищ спит. — Он посмотрел на Карпова. — И ты спи.
— Но я… — фраза зависла в воздухе на полуслове и следователь уснул.
Хотя тратить свои силы, уже изрядно израсходованные, Александр не собирался, он ослабил боль от сломанных ребер, чтобы дать измученному организму следователя уснуть. Затем он спустился вниз, мельком прошел по первому этажу и убедился, что внутри больше никого нет. Но мертвецов было много. Оставив подсчет другим, он выскользнул через входную дверь на крыльцо.
На улице к тому времени уже почти стемнело. В полумраке неподвижно стоял голем. Это настораживало. Но еще больше насторожил красивый женский голос:
— Ну, здравствуй, — и из темноты к нему вышла темноволосая девушка в голубом платье.
Глава XXII
— Ты что, не узнаешь меня? — спросила девушка в голубом.
— Не очень, — осторожно ответил Александр. Он ощущал Силу поблизости, но никак не мог отгадать ее носителя.
Остальные быстро приблизились к крыльцу. Дед Василий, прищурившись, посмотрел на девушку. Давно он не видел таких красоток. Алексей помогал Антону — после внезапного разрыва связи у того снова кружилась голова. Темнота лишь ухудшала его состояние.
— Что тут происходит? — спросил дед, когда они подошли ближе.
— Все в порядке. Наверно, — коротко бросил Филимонов и спустился на несколько ступеней.
— Не удивлена, что ты меня не узнаешь, — улыбнулась девушка, встряхнув копной волос. — Я слышала о тебе. Ты наверняка слышал про меня, но мы никогда не встречались вот так близко. Я и не думала, что настолько человеколюбивый.
— Допустим, что и я тоже слышал о тебе. Перешла с чумы и испанки на что-то покрупнее?
— У меня было много и других экспериментов, — улыбка стала еще шире. — Я в тебе не ошиблась, ты и правда слышал про меня. И знаешь, что я не отступлюсь.
— Рано или поздно тебя все равно остановят, — как бы извиняюще пожал плечами Александр. — Столько лет прошло, а люди все еще живы.
— Но это ненадолго, — девушка хищно облизнула губы. — Посмотри на мои творения: они сильны, мощны, они практически непобедимы!
— А еще они ужасно воняют, — мысленно добавил Пес. Девушка создавала фон, который искажал брошенные таким образом фразы и Леша с трудом разобрался сказанное. И еле слышно фыркнул.
— А что же будет потом? Рано или поздно люди кончатся, — продолжил Александр. Он понял, с кем имеет дело, и знал, что оставшихся сил ему не хватит, чтобы сдержать хотя бы ее одну.
— Не кончатся. Сейчас время технологий. Можно поставить производство людей на поток. В лабораториях. Тех самых, которые раньше работали против меня и создавали лекарства. А теперь будут развивать людей, — в глазах девушки блеснуло пламя.
— Если бы я не знал, что ты не человек, — ответил Александр, — я бы подумал, что ты больная.
— Так она не человек? — громко спросил дед Василий и поднял карабин.
— Лучше опусти, она не любит, когда ей угрожают, — успокоил старика Филимонов. Не стоило злить ее. Раньше времени.
— О, мне не нужна никакая защита. Я и сама могу себя отлично защитить. Но все равно спасибо. — Люба улыбнулась. — Все-таки я женщина и мне это приятно. Я прямо-таки ощущаю все эти человеческие эмоции. Низменные и жалкие. Хоть и приятные, не спорю.
— Леш, научился? — максимально коротко и мощно направил сигнал Филимонов.
— У тебя ученик? — девушка мгновенно повернулась и стремительно подошла к Алексею, безошибочно угадав направление мысли. — А я уж думала, что мне показалось.
Она прикоснулась ладонью к его лицу, взъерошила волосы, потом потрепала по щеке.
