Кардинал призадумался и после минуты раздумий коротко пожал плечами.
– Вот и я ни одного, – продолжил Стрикт. – Что-то тут не так. Может, конечно, я старый параноик, но лучше бы за ним повнимательней приглядывать. И расспросите-ка Темную получше, вдруг они к этому причастны. Ты в принципе можешь идти. Мне еще нужно хорошенько обдумать все, что ты любезно на меня вывалил. Так что собеседник из меня будет никакой. И подкинул же ты мне работы!
Мужчины направились обратно в кабинет. Глава ордена уселся за массивный стол, а гость направился к выходу, когда учитель снова окликнул его:
– И, Фатум, заходи ко мне почаще. А то, как я получил это место, совсем вымотался – никаких нервов не хватает.
– Постараюсь, – вежливо ответил кардинал, выходя из кабинета. Закрыв за собой дверь, пробормотал: – Надеюсь, и в следующий раз приду с хорошими вестями.
Глава 7
– Чем ты думал, а?!
Девушка уже примерно час свирепствовала, нервно ходя туда-сюда по поляне. Да еще и взглядом меня периодически испепеляя. А я что, я ничего. Сижу себе спокойно. Ходить мне пока еще противопоказано. Хоть амулет и подлечил немного раны, после чего взял и рассыпался, кстати говоря, но потерю крови и истощение еще никто не отменял. Зато шрамы после когтей знатные останутся, но мне даже нравится. И вообще, чего она завелась? Потратил я единственный шанс вернуться домой на ее спасение, подумаешь. Так она радоваться должна! Что за произвол? Я геройствую, спасаю дам из лап чудовищ, чуть ли не в могилу себя загоняю, а меня за это еще и отчитывают.
– Ты меня слушаешь?! – разъяренно рыкнула Мори, уперев руки в бока. Так, нужно ее успокоить, или она точно меня сейчас прибьет сгоряча. А потом еще и жалеть будет, мол, бедненький, так рано нас покинул. Ну-ну.
– Да слушаю я, Мори, – примирительно раскрыл я ладони, – ну чего ты так злишься? Неужели хоть на секунду действительно подумала, что я смогу оставить тебя умирать? Ты за кого меня принимаешь?
– А ты встань на мое место, – немного успокоилась Тень. – Я же тебя совсем не знаю. С чего мне думать, что ты не пойдешь на все ради достижения своей цели?
– Как это ты меня не знаешь?! Мы же… – тут я осекся. Иногда забываю, что передо мной стоит не Аня, а совершенно другой человек. И она абсолютно права. Я бы тоже не особо рассчитывал на помощь какого-то незнакомого чудака из другого измерения.
– Мы же – что? – выгнула бровь девушка.
– Мы через столько прошли вместе! – попытался исправиться я. – За такое короткое время побывали в куче передряг. И кто знает, что будет дальше. Знаешь что? Если я остаюсь, то должен начать осваиваться, а не просто пытаться остаться на плаву. И начнем с самого главного. Сегодня проведем время, рассказывая о себе. Если мы и дальше будем напарниками, то нужно знать друг друга как можно лучше. Так будет немного легче начать доверять. А без этого никуда, – развел я руками. Кажется, сработало.
– Напарниками? – улыбнулась девушка. – Мне нравится.
За бесконечными историями мы и не заметили, как пролетел день. Когда ночь опустилась на поляну и наш костер снова задорно затрещал, разговоры не прекращались. Мы говорили обо всем, что взбредет в голову: детство, увлечения, любимый цвет, забавные случаи и тому подобное, о чем вечно болтаешь с друзьями. А потом даже не можешь вспомнить, про что, собственно, шла речь? Но это самое приятное, на мой взгляд. Я вообще редко запоминаю события, связанные с людьми, особенно негативные. Зато эмоции похожи на бирки и закрепляются навсегда.
– Можно вопрос? – отсмеявшись после очередной истории, спросила Тень. Дождавшись моего кивка, продолжила: – Кого я тебе напоминаю?
Если бы я сейчас что-то ел, то точно бы поперхнулся.
– С чего ты взяла, что напоминаешь мне кого-то? – аккуратно ответил я вопросом на вопрос.
– С того, как ты на меня смотришь и как себя ведешь, – пожала она плечами. – Я немало иномирян сопровождала, чтобы понять определенную модель их поведения. И ты не вписываешься ни по одному параметру. Мне кажется, это из-за того, что ты не можешь принять все за реальность. Даже несмотря на то, что тебя уже несколько раз чуть не убили. – Девушка весьма красноречиво посмотрела на мое плечо.
– И что в этом такого странного? Неужели все остальные сразу же спокойно принимали другой мир как данность? – искренне удивился я.
В это можно было поверить, если все те, кого она сопровождала, знали о существовании других миров и переместились сюда намеренно. В таком случае понятно, почему я не вписываюсь. А может, действительно мы единственные, кто сидит скромно в родном измерении и никуда носа не кажет?
– В отличие от остальных, ты не можешь поверить не из-за самого факта перемещения, а из-за того, что считаешь меня видением прошлой жизни. – Мори внимательно следила за моей реакцией. – Ты, видимо, и сам не замечаешь. Я же вижу каждый взгляд, каждое движение, каждую эмоцию. Ты готов в любой момент кинуться на защиту, хоть и не знаешь обо мне ровным счетом ничего. К тому же еще и абсолютно ни в чем здесь не ориентируешься. – Она перевела взгляд на костер.
– Что ж, – протянул я. Можно было и додуматься, насколько это заметно. Хотя что я мог с собой поделать? – Раз ты сама спросила, почему бы не рассказать. – Я попытался собраться с мыслями, но что-то не особо получалось. – В моем мире была девушка, Аня, и ты до ужаса на нее похожа. Поразительно, как вы отличаетесь лишь мелкими, малозаметными деталями. Сперва я чуть не свихнулся от этого. И да, ты права, наверное, именно из-за этого мне так трудно принять окружающее за действительность.
– А почему была? – прервала меня Мори. – Что-то случилось?
– О, нет, нет! – замахал я руками. Мне даже страшно подумать об этом. – Она в полном порядке, насколько я знаю. Мы решили взять паузу. Точнее, она решила. Когда Аня подобрала меня, я был абсолютно подавлен и разбит смертью моей невесты. Даже не представляю, что она во мне тогда разглядела. Но без нее я, наверное, оказался бы в какой-нибудь канаве с пробитым черепом. Так или иначе, она вытащила меня из депрессии и подарила новую жизнь. Однако надолго ее не хватило. Видимо, дело во мне. Такой уж я тяжелый человек.
– Хорошие люди всегда говорят, что они плохие, – нарушила воцарившуюся тишину Мори и ободряюще улыбнулась. – Я ведь тоже не самая примерная личность. Никогда не подчинялась стандартам. Терпеть их не могу, если честно. Этот абсурд всегда вызывал у меня ярость.
– Поэтому ты пошла в Лесные Тени? – заинтересовался я.
– Не совсем, – отвела она взгляд. – Раз уж у нас вечер откровений, то я, пожалуй, тоже отвечу на твой давний вопрос. С чего бы начать? – Девушка ненадолго задумалась, вороша палочкой потрескивающий костер. Я даже заерзал от любопытства. Через несколько долгих минут, тяжело вздохнув, Мори все-таки продолжила: – Мой отец был капитаном Лесных Теней. Он погиб, сражаясь с Темными. Я его почти не знала, мне тогда было всего шесть. Мы с мамой остались одни, но через несколько лет отчаяние и горе свели и ее в могилу. Тогда я решила пойти по стопам отца и вступить в отряд Лесных Теней. С этим помог дядя, взявший меня к себе после смерти родителей. Он тоже служил в егерях и помог мне пробиться. Не скажу, что это было просто. Девушек в егерях совсем немного, а на такой высокой должности я вроде как первая. Теперь я как мой отец – капитан Лесных Теней, единственная в своем роде, – печально усмехнулась она. – А в мирное время помогаю в Ордене Таинств, в подразделении проводников. Насчет твоего старого вопроса – Лесных Теней совсем немного, так что капитан у них всего один. Получается, я подчиняюсь самому генералу и выше, но полномочия сравнимы с генеральскими. Другими словами, я вправе практически любого отправить в тюрьму одним взмахом руки. Поэтому все и шарахаются, увидев бумаги. Знатный скандал при моем назначении был, – довольно сощурилась девушка. – Многие благородные возмущались. Но на мою сторону встал глава Посвященных, а с ним спорить желающих не нашлось. Не знаю, почему он это сделал, и знать не хочу. С этим орденом лучше держать ухо востро, они всегда ведут какую-то игру, в которой ты ничего не значишь.
