– Чем могу помочь, молодые люди? – дружелюбно поприветствовал нас продавец, тем самым вырывая меня из трясины нахлынувших воспоминаний.
– Нам нужно выбрать хороший меч и крепкую броню на вот этого парня, – не дав мне открыть рот, ответила ему Мемория. – Не могли бы вы нам с этим помочь?
Мужчина усмехнулся в густые усы и вышел из-за прилавка. Подойдя ближе, он некоторое время внимательно меня разглядывал. Даже не по себе от этого стало. Теперь ясно, что чувствуют девушки, когда их глазами раздевают.
– Думаю, у меня найдется броня ему по размеру. Конечно, ее еще нужно будет потом подогнать. А вот меч, – он обвел рукой лавку, – нужно будет самому выбрать.
Я задумчиво почесал затылок, глядя на все это великолепие из стали. Трудновато будет. Конечно, в свое время я выучил немало видов холодного оружия. Но как давно это все было. Я тогда изучал все, что под руку подвернется. Из кожи вон лез, чтобы не заскучать. Хотя это, скорее, мне только в радость было. Причем чем больше разносторонних знаний я одновременно запихивал в себя, тем лучше. В ином случае накатывала такая апатия, что хоть головой о стену бейся. Вот и до сих пор мучаюсь, не в состоянии долго продержаться хоть на одной работе. Точнее, мучился. Теперь-то, полагаю, застрял тут надолго. И неизвестно еще, сколько времени пройдет в родном мире. Не обязательно же, что один месяц здесь не занимает один год там.
Я побродил немного вдоль стен, увешанных самыми разными средствами для убийства. Тут были и булавы, и метательные франциски
[1], и арбалеты, и кистени
[2]. Подобравшись наконец к мечам, внимательно осмотрел все клинки, стараясь определить каждый из них. Взяв приглянувшийся клеймор
[3] и повертев его в руках, я вопросительно глянул на Мори. Обращаться-то с ним не умею, ей меня учить. И, дождавшись утвердительного кивка, направился к прилавку. Через пару минут вышел и хозяин лавки с каким-то доспехом, отдаленно напоминающим бригантину
[4].
– На вот, – протянул он ее мне, – примерь.
Я кое-как натянул на себя доспех, а Мори помогла его застегнуть. Покрутившись вдоволь у зеркала и пройдясь по лавке, удовлетворенно подвел итог:
– Мне нравится.
– Да, вроде прочный на вид, – добавила Мемория. – Берем.
Расплатившись, мы покинули лавку и снова окунулись в душный уличный воздух. Толпа все еще не рассосалась, так что до выхода из рынка мы продвигались молча. Но, выбравшись наконец из этого кошмара, девушка решила не терять больше времени даром и начала рассказывать план дальнейших действий:
– Сейчас соберем вещи и сразу отправимся в дорогу. Нам нужно как можно скорее добраться до Гербера. Там можно сделать перерыв и бездумно побродить по городу. Тебе очень понравится: белокаменные стены и дома, огромные фонтаны, великолепные парки. После поедем в Нирк, там сядем на корабль, который плывет до Жундара. А оттуда, через горы Пермолы, направимся к Упуауту, который сможет исполнить одно твое желание. Так ты и вернешься обратно, если к тому времени еще не передумаешь, конечно.
Я честно пытался вникать во все сказанное, но концентрация – не моя сильная сторона. Незнакомые названия окончательно смешались и перепутались в голове, и я сдался. После того как Мори закончила, все же спросил:
– Ты так обыденно все описываешь, для тебя это не в новинку, возиться с иномирянами?
– Нет, – коротко ответила она. – Сюда часто попадают из других миров. Не ты первый, и не ты последний.
– И ты всех их возвращаешь?
– Не совсем, – мягко сказала девушка. – Лишь тех, кого мне поручат, и на этом разрыве. Всего их пять, – сразу ответила она на мой немой вопрос. – Два на Мироне, по одному на Критоне и Аркане и один на островах. Сомневаюсь, что эти названия тебе хоть что-то говорят, так что лучше вернемся к этому, когда я немного подробней расскажу про наш мир. И кстати, это те разрывы, которые контролирует церковь. Скорее всего, их несколько больше. А чужаки, что ж, могу сказать, что все, кто хочет вернуться, обычно возвращаются.
– А были те, кто не хотел? – немного удивился я.
– Да, и немало, – ответила девушка. Помолчала немного и, обдумав что-то, с какой-то далекой печалью в голосе продолжила: – Многие хотели сбежать из родных миров по разным причинам: голод, война, потеря близкого. Или потому, что чувствовали себя там чужими. Да, пожалуй, это самая частая причина. Они не находили себе места, потому что оно было не там. И из-за этого, конечно, страдали. А душевные страдания всегда привлекали судьбу, не знаю уж почему. Вот и заносило особо удачливых куда-нибудь, иногда и к нам…
Какое-то время мы шли молча. Каждый думал о своем. Мою голову переполняли мысли, отчего она, казалось, вот-вот взорвется. Слишком много событий произошло за такое короткое время. Меня не покидало чувство, что все это затянувшийся сон и я вот-вот проснусь в своей постели. Но сон все не заканчивается, а внутри появлялось странное чувство, что я именно там, где и должен быть.
Глава 2
Ни у меня, ни у Мори не было много вещей, так что собрались мы довольно быстро. И, взяв лошадей, выдвинулись в дорогу. Если честно, было весьма непривычно ехать верхом, хотя в детстве я часто ночью приходил на поле, развязывал какого-нибудь стреноженного коня и скакал галопом, не разбирая дороги. Незабываемые ощущения свободы. А сколько раз я так перелетал через голову резко затормозившего животного, страшно вспомнить. Но оно того стоило.
И все же сцена, как я, спустя столько лет, пытался забраться на лошадь, наверное, была очень забавна со стороны…
Я ждал проводницу на пороге таверны. Легкий ветерок трепал короткие волосы, спасая от дневной жары. Мемория обещала скоро вернуться и куда-то пропала. Ладно, подождем. Наконец не нужно никуда спешить. Как я соскучился по этому. Может, подольше здесь задержаться? На работу в любом случае плевать, но как насчет друзей? У меня их не так уж и много, зато все настоящие. Интересно, когда они заметят, что меня нет? Скорее всего, когда позвонят с работы. А то я не знаю, что Витя попросил сообщать ему, если меня долго нет. Тот еще перестраховщик и параноик в придачу, сразу видно – родная кровь. Интересно, сколько он народа поднимет на уши? Свой спецотдел, милицию, может, еще кого наймет и будет постоянно неистово пинать их, чтоб пошевеливались. Я бы посмотрел на такое зрелище. Главное, чтобы Даня с Валиком его контролировали незаметно, а то проблем потом не оберешься. Обычно это моя работа, но придется им самим выкручиваться в этот раз.
