Тем временем мы неторопливо шли по лагерю Теней. Мемория то и дело обнимала старых друзей, а я скромненько шел позади. Примерно через полчаса мы подошли к шатру, меньшему, чем наш, но большому, в отличие от обычных. Стоило нам отдернуть ткань, закрывающую вход, как из полумрака послышался недовольный голос:
– Кого там еще демоны принесли?! Пошли вон! Иначе я вам ваши же мечи…
– Мы тоже очень рады тебя видеть, – спокойно прервала его Мемория, даже бровью не поведя.
Естественно, он тоже здесь, чего я ожидал.
– Мори? – наконец вышел из тени Глорий. – Извини, не признал сразу.
Немного помявшись, он все же обнял ее, после чего заметил и меня:
– И тебя сюда занесло? Решил на экскурсию выбраться?
– Да, тоже рад встрече, – буркнул я.
Готов поклясться, что услышал, как у Мемории закатились глаза.
– Заканчивайте, – фыркнула она. – Лучше оставьте силы для боя. После друг друга прибьете.
– Обещаешь? – ухмыльнулся Глорий.
– Ладно, я так зашла, поздороваться, – как ни в чем не бывало продолжила девушка. – Указаний еще нет, придется ждать, пока все армии соберутся.
– Хорошо, я передам остальным, – кивнул Глорий, потом немного помолчал и добавил: – На меня с каждой минутой накатывает все больше воспоминаний. А ты как?
– Так же, как и всегда, – бросила девушка, выходя из палатки.
Я собирался пойти за ней, но Глорий у самого выхода грубо развернул меня за плечо.
– Эй!
Я хотел высказать о нем все, что думаю, но парень быстро отмахнулся. Я так удивился, что даже промолчал. Невиданно.
– Послушай, – я еще не видел его настолько обеспокоенным, – следи за ней. Меня рядом не будет, так что теперь это твоя обязанность. Этой комедией, что она разыгрывает, можно обмануть кого угодно, но не меня. Мори тяжело и страшно, так что будь с ней рядом. Понял?
– Таков план, – таким же уверенным тоном ответил я и вышел вслед за девушкой.
На протяжении следующих десяти дней подтянулись все войска. Первыми объявились эльфы. Тихо и мирно разместились возле лагеря Лесных Теней и практически не высовывались. А вот я, напротив, не удержался и побродил немного по их территории. И если честно, немного разочаровался. После их уютных городов думал, что они расставят здесь красивые шатры, вырастят вокруг множество цветов, отовсюду будет доноситься аромат чего-нибудь вкусного. В общем, понесло меня. На самом деле все точно такое же, как и в нашем лагере. Правда, большую часть их стоянки занимали кони. Количество скакунов на квадратный метр действительно поражало. Хотя неудивительно, пеших войск у эльфов вроде нет вообще.
Через пару дней прибыли моуросы. Тогда и развлечения начались. Ни секунды покоя. Хорошо хоть, разместились они через два лагеря от нас. Так что страдали от постоянных возмущений, периодических погромов и пьяных стычек в основном эльфы, бедняги. Но если уж совсем начистоту, то к лагерю главного командования, в который мы каким-то неведомым чудом попали, спасибо Фатуму, вообще никого близко не подпускали. Не знаю, чего Мори так свирепствовала. Может, давние счеты? А кто их разберет. Легче выбросить из головы, чем лезть в этот омут.
Еще через пять дней показались оборотни, все четыре рода. Правда, род Белых пока что находился под руководством рода Черных волков. Видимо, пока не найдут надежную замену. Пару раз столкнулся с Бэром и его компанией. И, судя по огненным и восхищенным взглядам некоторых других оборотней, периодически обращающихся в мою сторону, он вовсю занимался роспуском сплетней обо мне, великом. Этого еще не хватало. Главное, чтобы сплетни до ушей Глория не доползли. Он мне до конца дней это счастье припоминать будет. Хорошо хоть, видимся не так часто. А в крайнем случае можно и с Войнора ретироваться. Хотя, думаю, это перебор.
Последними прилетели драконы. Повезет, если хоть раз в жизни такое зрелище застанешь. Два десятка огромных, переливающихся в закатных лучах ящеров, стройными рядами летящих в твою сторону. По пять от каждого рода, больше им запрещено высылать. Они и так не должны, по идее, вмешиваться в происходящее. Но даже двадцати хватит за глаза. Думаю, противостояли бы нам люди, одного вида этих громадин было бы достаточно для победы. Но, к сожалению, у наших противников напрочь отсутствовало чувство страха как таковое…
* * *
– Идем, – вихрем ворвалась Мори в нашу палатку и сразу развернулась, чтобы уйти.
– Стой, – растерянно вскочил я. – Куда идем? Зачем идем? Почему идем?
– Так, – повернулась она и как-то очень нехорошо посмотрела. – В шатер коннетабля, на собрание главнокомандующих, нас тоже позвали. Доволен? Теперь давай скорее, не хочу опаздывать. И так непонятно, зачем мы там нужны, а врываться посреди обсуждения будет краем бестактности, – и снова вылетела из палатки.
Последовав ее примеру, я помчался за девушкой. А наконец догнав, выпалил чуть ли не на бегу:
– Постой ты хоть секунду и объясни все толком.
– Да что здесь объяснять! Нас позвали на совещание всех главнокомандующих, на котором они будут обсуждать стратегию боя. Мои подозрения тебе лучше не выслушивать. Не один ты параноик. Но если они думают, что я собираюсь скромно помалкивать в углу, то даже не представляют, насколько ошибаются. Выскажу все, что думаю.
И прибавила скорости, так что я за ней еле поспевал.
Я совсем не против тихонько в уголочке постоять. Но зачем нас пригласили, все же любопытно. Мори может что-то предложить или оспорить. Тем более кто лучше ее знает возможности Теней? Но я-то здесь при чем? Готов поспорить, что Фатум с начальником тоже руку приложили. Что-то здесь не так. Слишком уж они со мной носятся. Может, конечно, из любопытства. Диковинка из другого мира как-никак. Но что-то мне подсказывало – дело дрянь.
Когда мы проходили по лагерю церковников, в глаза бросились очень интересные персонажи.
– А это кто? – кивнул я в сторону людей в черных балахонах.
– Это, – неожиданно резко сбавила девушка ход и даже немного замялась, – вроде как Темные. Не волнуйся, – поспешила успокоить меня Тень, когда я шарахнулся от балахонов как от чумных и потянулся за мечом. – Они на нашей стороне.
– Что-то я тебя не совсем понимаю. Они перебежчики? – все так же опасливо поглядывал я на эту компашку.
– Нет. Как бы тебе объяснить. Все не так однозначно… – Она говорила коротко и с небольшими паузами между фразами, видимо чтобы лучше дошло. – Свет и Тьма не являются чем-то добрым или злым сами по себе, как ты мог подумать. Но если Свет трудно и неэффективно использовать во зло, то Тьма в этом смысле намного удобней. Хотя и плата выше. Но об этом не будем. Дело в том, что Тьма могущественней и старше, чем Свет. Те, с кем мы сражаемся, поддались соблазну этой силы. Что, собственно, неудивительно – это очень простой способ увеличить силу примерно вдвое. Конечно, если ты готов заплатить. Но есть и другие, кто смог устоять. Их очень мало, но все же есть. Они-то и обрели истинное понимание всей сути Мироздания. Они, в отличие от обычных Темных, не повинуются Тьме, а действуют осознанно, повелевают ею. Их сила от этого увеличивается непомерно. Можно сказать, что они становятся чем-то большим, чем человек. Именно поэтому они почти не вмешиваются в естественный ход событий. У последователей Света, конечно, тоже есть такие люди, но их еще меньше. Свет не искушает людей и не увеличивает их силу, а помогает развить врожденное. Так что тут сам человек должен обладать достаточным могуществом.
