— Что произошло? Почему ты был… С ней, — сглотнула тугой ком, дрожа и понимая, что вот-вот услышу оправдание.
Сейчас я держалась только благодаря малышке Тори, которая сидела на моих руках тихо как мышка и прижималась к груди. Я нервно усмехнулась. Маленький будущий волк и как мышка…
— Дана, — Дейм отчего-то не хотел смотреть мне в глаза, он так и остался стоять перед своим столом, разделяющим нас. — Я не знаю, что произошло… Не могу поверить. Господи, Дана! Кажется, я встретил свою истинную.
Его голос был глухим, он по-прежнему не хотел смотреть на меня. А меня молнией поразило. Не нужно было мне ничего объяснять, чтобы я поняла. Это та подружка Алессы.
— Я понимаю, Демиан, — тихо проговорила я. — Мне идти собирать вещи?
При этих словах малышка вцепилась в мою кофту и начала кукситься, а Штейн посмотрел на нас больным взглядом человека, которому воткнули нож в грудь.
— Нет, ты нужна Тори. Поэтому это я должен спрашивать, хочешь ли ты остаться? — в голосе переплелись нотки надежды с оттенком чётко ощутимого коктейля из недоумения, сожаления и неверия.
— Тише, маленькая, я не оставлю тебя, — успокаивающе сказала Тори, начиная укачивать её и гладить по спинке. Кажется, пора её укладывать спать на дневной сон.
— Я не уйду, — сказала уже мистеру Штейну. — Мне надо уложить малышку.
— Конечно.
Он тяжело опустился в кресло, а я покинула кабинет, чувствуя, как внутри все рвётся на сотни маленьких частиц.
Убаюкав зевающую Тори, я уложила её в кроватку и попросила Стива присмотреть. А сама… А сама решила пойти к человеку, который разбирается в ядах, влияющих на сознание, и прочих психотропных веществах. Потому что я не верила, что наша сказка могла сделать такой вираж и резко закончиться. И пока я не смогу убедиться в обратном, просто так все не оставлю.
* * *
Надо сказать, Кассандра помогла мне с ядом лишь единожды и случайно, но, чёрт возьми, я была уверена, что и в этот раз разговор с ней должен был мне помочь. Оставалось самое сложное: узнать, как встретиться с суккубой.
Уже на выходе, я вернулась обратно и быстро спросила у Стива, где работает Демиан. Адрес я запомнила точно, к тому же, это здание располагалось в центре города и его было трудно не найти.
Компания, принадлежащая отцу моего любимого, занимала воистину громадную площадь. На первом этаже вежливая вышколенная девушка объяснила мне, на какой этаж следует подняться, чтобы найти кабинет Росса Штейна.
Пока я стояла в лифте, то успела накрутить себя настолько, что едва не вернулась обратно, однако же желание разобраться в этой ситуации было велико и сумело перебороть мои страхи.
Кое-как я отыскала кабинет главы компании, но не тут-то было.
— Вам назначено? — строго спросила секретарь, сидящая в приёмной. — Я не могу вас впустить…
Мне пришлось её перебить:
— Я по личному вопросу, мне очень нужно с ним поговорить.
Всё же, мне удалось уговорить девушку сообщить о моем визите. И, к моему счастью, Росс согласился меня принять.
Я пулей влетела в кабинет, на ходу тараторя:
— Здравствуйте, извините, я бы не стала вас тревожить, но мне очень нужно встретиться с вашей женой.
Повисла неловкая пауза. Росс Штейн озадаченно разглядывал меня. Кажется, мне удалось его удивить. В другое время меня бы это позабавило, но сегодня было не до того. Я лишь смотрела на него в ответ, невольно поражаясь, как же он все-таки похож на Демиана. Было что-то завораживающее в том, чтобы представлять, что Демиан тоже станет таким лет через двадцать. Красивым, представительным, буквально пропитанным аурой невероятной мощи и власти.
Как же должна быть счастлива та, кто сможет наблюдать, как он меняется, изо дня в день… И вряд ли это буду я. Меня начинало охватывать отчаяние. Может, я ошиблась, и никакого яда нет? Может, он в самом деле нашел истинную, а я — лишь мимолетный эпизод?
— Что случилось? — отрывисто поинтересовался Росс. Пока мы играли в гляделки, прошло не больше пары секунд. Мысли в моей голове сменяли друг друга с неимоверной скоростью.
Ах да, он же чувствует мой страх и растерянность… Но я не могла заставить себя объяснить. Только не ему. Лучше я расскажу обо всем Кэсси, а она ему, если сочтет нужным. Оборотень еще пару раз повел носом, потом поморщился, мотнул головой и сказал:
— Она дома. Если вам так срочно нужно с ней увидеться, я дам свою машину, водитель довезет быстрее, чем на такси.
Такой заботы я не ожидала. Кажется, Дейм все же ошибался в этих людях, они любили его и были готовы помочь. Отказываться в своем положении я не могла себе позволить, поэтому закивала.
— Большое спасибо, мистер Штейн. Буду признательна.
— Не за что, — буркнул он, поднял трубку телефона и сказал несколько слов, после чего снова зарылся в бумаги. — Идите, мисс… Рейн, кажется? Внизу вас встретят.
Я направилась к двери. Когда я уже закрывала ее за собой, до слуха донеслось едва различимое:
— Это я буду признателен, если заставите моего сына взяться за ум.
Хотя, может быть, мне просто послышалось на нервной почве.
Немногословный водитель домчал меня до огромного элитного жилого комплекса за несколько минут. Консьержа уже предупредили — он лишь подсказал мне этаж и номер квартиры. Кэсси распахнула дверь после первого же звонка.
— Помоги, — выдохнула я, вваливаясь в огромный, сияющий роскошью холл и едва не плача. — Кажется, они опять что-то сделали со мной… или с Деймом… или с нами обоими.
* * *
Не стоило мне, наверное, так сходу пугать беременную своими заявлениями. Но не похоже было, что Кэсси разволновалась. Она вообще была на редкость хладнокровной особой. Она отвела меня в кухню, такую же огромную, как и холл, и нашпигованную разнообразной техникой. Усадила в удобное кресло, принимающее форму тела, включила чайник, больше похожий на деталь какого-нибудь космического корабля, и вскоре передо мной стояла чашка ароматного дымящегося чая. Я посмотрела на кружащиеся в нем лепестки какого-то цветка и разрыдалась.
— Ну это уже совсем никуда не годится, — сказала Кэсси. — Ну-ка посмотри на меня. Никто не умер? Не покалечен? Вот и все, все остальное можно исправить… Рассказывай, что случилось.
Выслушав мою сбивчивую историю, она задумалась, потирая лоб кончиками изящных пальцев. Я смотрела на нее, затаив дыхание, будто ожидала приговора.
— Да, действительно похоже на один хитрый яд… Точнее, это и не яд даже, просто средство, которое суккубы когда-то использовали в схватках с оборотнями, чтобы их деморализовать. Они обливались средством с феромонами, и оборотень начинал видеть в них свою истинную. Надо же, я и не думала, что где-то сохранился рецепт… — пробормотала она. — Даже Мать-попечительница вряд ли его знает, иначе она бы… — тут Кэсси запнулась, точно вспомнила, кто перед ней, и продолжила: — Ладно, допустим, эта парочка, Алесса и ее подружка, достали где-то рецепт или нашли знахарку, у которой сохранился сам препарат. Он не выветривается со временем и не теряет своих свойств. И даже водой не смывается, потому что впитывается через кожу. Черт, как бы он пригодился!.. — вырвалось у нее, и она снова осеклась. — И да, есть и его противоположность, средство, которое отбивает запах истинной пары. Говоришь, на тебя что-то плеснули…
