— По сути, пока ты неопределенная, тебе ничто не угрожает, но вот если проверка покажет, что ты реплика — придется трудиться на благо общества, добровольнопринудительно.
— Каким образом? Ты же сказал, что принудить меня не могут.
— Просто не останется другого выхода. Как бы Создатель ни старался, а исторически сложилось, что реплики — люди второго сорта. С ними не хочет иметь дело никто и никогда. Вот посуди сама: хорошо, если этот экземпляр человека может испытывать три базовые эмоции: интерес, радость и удивление, — такие запросто построят карьеру в сфере обслуживания, и смогут питать демонов с комфортом для себя, но процент вероятности рождения именно такой реплики минимален. А если у несчастного развита единственная эмоция, и это гнев? Или страх? Или отвращение? Или набор из скорби и радости?
Да, действительно. Картина вырисовывается мрачная. Ничего себе обезопасил Создатель людей! Кастрировал половину и удовлетворился. Но не буду судить дела божественные. Что я в них понимаю?
— И к чему их принуждают?
— Они отрабатывают по очереди у каждого Демоничества положенный срок, в который устанавливают связь. Естественно, Демоничеста используют время по полной программе, выводя реплику на нужные эмоции, и собирают их в накопители.
— Ужасно! Жестоко и несправедливо! Они же не виноваты в том, что родились такими! А если кто-то откажется? Бывали случаи?
— Были такие, но их жизнь после отказа становилась невыносимой: изгои, они сгинули в неизвестности. Лучше отработать положенный срок, получить вознаграждение и жить себе потом спокойно в резервации всю оставшуюся жизнь. Ну, это если местный. А земляне возвращаются домой и живут в привычном обществе вполне безбедно.
Вспомнились вчерашние слова вампира, что — то мне подсказывало, что оставшаяся жизнь в резервации была недолгой.
— Всё равно жестоко.
— Демоничества вообще-то не пушистые зайки, для них это верх гуманности.
— Надо запомнить, — почему-то думать про Демоничество с фиолетовыми глазами как о жестоком принудителе не хотелось. Не знаю, почему он мне именно сейчас вспомнился.
— Перейдем к оригиналам, если проверка выявляет, что человек оригинал, среди Демоничеств начинаются настоящие сражения за обладание им. Оригиналу даётся срок, чтобы выбрать одного из десяти и поселиться в его владениях. Дальше устанавливается связь, и человек просто живёт. Его не нужно выводить на эмоции, он их и так постоянно испытывает и питает реципиента, делая сильнее.
— Я поняла. Пока не установлена связь, понять, реплика перед тобой человек или оригинал, невозможно, а связь установить нельзя, пока кто-то не захочет определить свою принадлежность.
— Совершенно верно! И люди предпочитают жить неопределенными и не рисковать.
— А сами они не могут понять, какие эмоции испытывают на самом деле, а какие играют?
— Нет, не могут. Это сложно, если с детства привык притворяться, и подмена эмоций у тебя происходит на подсознательном уровне, да и не только по этой причине. Вот ты, Фиона, уверена, что способна испытывать все десять? Все это уже было у тебя в жизни?
Я задумалась на мгновенье, вспомнился Коля. А ведь я совсем о нём не скорбела. Хм… Действительно, есть эмоции, которых я не испытывала ни разу в жизни.
— Пожалуй, ты прав. У меня нет стопроцентной уверенности в своей оригинальности.
— Ну вот. Эти вопросы прояснились?
— Да. Но как же тогда проходит проверка? Кто-то установит со мной…
Договорить я не успела. Вокруг начало происходить что — то непонятное: воздух задрожал, Умник отлетел в угол гостиной, пошёл рябью и внезапно превратился в огромного, рогатого, ужасно красивого демона. Такого, каким я себе их раньше и представляла, только без копыт и с обычным цветом кожи. Я подскочила с дивана и, пулей перелетев через него, отгородилась спинкой. Сомнительная защита, но что делать? Другой не было.
— Не бойся, дитя моё, — произнес демон таким глубоким, проникновенным голосом, что у меня все удалённые сегодня волоски встали дыбом, а волосы на голове зашевелились. Глаза наполнились слезами, а нижняя губа затряслась. Страшно поверить, но мне кажется, я поняла, кто именно возник передо мной. Иначе откуда этот благоговейный трепет?
— Создатель? — хотелось рухнуть на колени под аурой его величия, но я вцепилась в спинку дивана и кое-как удерживалась на трясущихся ногах. Хотя, может, и стоило пасть ниц?
— Молодец! Правильно! Я пришёл не просто так, дитя. У меня есть важная миссия для тебя, — продолжил Бог Землуан.
— Это уже проверка? — голос дрожал.
— Я не имею отношения к проверкам. Мне безразлично, кем является моё творение, и именно поэтому мне нужна ты.
— Но чем же я могу вам помочь? Я ничего не знаю и не понимаю в вашем мире.
— Тебе нужно всего лишь выполнить мою просьбу, согласна?
— Говорите какую, я постараюсь.
— Ты должна получить от каждого из Демоничеств личную вещь любым доступным способом и, собрав их все вместе, ровно через тридцать дней кинуть в вулкан на горе Сотворения.
— Но зачем? — не привыкла делать вещей, смысла которых не понимаю.
— Землуа должна сделать очередной виток в развитии. Демоничества понесли достаточное наказание, осознали и исправились, но за эти годы я понял, что, карая одних и защищая других, создал третьих, тех, что страдают без вины. Как только ты сделаешь то, о чем я прошу, реплики станут цельными.
— Мы с двойником объединимся? — я в ужасе вздрогнула. Не хочу быть одним целым с Адель.
— Нет. Вы останетесь двойниками, но больше не будет оригиналов и реплик. Всё станут равны и смогут жить в любом мире. Хоть в одном, хоть в разных. У меня есть и другие задумки относительно того, как улучшить жизнь людей, но для начала ты должна сделать то, о чём я тебя прошу.
— Прекрасно, если у вас всё получится! Но почему вы не скажете об этом Демоничествам и не попросите их собраться вместе в этот важный день и кинуть по предмету в вулкан?
— Если бы всё было так просто, дитя моё! Если бы!
— Но в чём сложность, объясните?
— Для ритуала важны обязательные составляющие и условия, не буду говорить, какие именно, это дела Богов, а не людей, но, если ты сомневаешься, я дождусь другого неопределенного, который решится на определение. Конечно, могут уйти годы или столетия, но мне спешить некуда. Да и, если ты вдруг окажешься репликой, что такое три месяца? Это миг…
— Погодите, вы намекаете, что я реплика? — Что-то мне не нравился такой поворот, и я поспешила его прервать: — Я не отказываюсь! Я согласна!
— Ну и правильно, Персифиона! Не забудь, что нужно ровно через месяц кинуть в вулкан десять предметов!
— Я могу их просто попросить у Демоничеств?
— Можешь. Но не думаю, что они дадут. А впрочем, рискни.
