Я схватила камень и сжала в ладони — на бумагу капнула кровь. Прямо на глазах бланк стал заполняться моими данными, вплоть до роста, веса и цвета волос и глаз, и как только все строчки оказались исписанными, моё запястье обожгло. Вскрикнув, я затрясла рукой, а глянув на больное место, увидела появившуюся там татуировку. Кожу украсила витая, выведенная красными чернилами буква «Н». Именно в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет влетел Себегрех в сопровождении двоих нелюдей: предположительно гоблинов.
— Бумага подписана. Дубликат отправлен в совет, — заявил ему инспектор, поднимаясь из-за стола.
— Уволю! — доселе холодные глаза демоничества пылали яростью и светились.
Один из адвокатов взял демоничество за локоть и попытался потянуть на выход, но тот только отмахнулся и двинулся к инспектору.
— Не имеете права! Я выполняю свою работу и действую строго по инструкции совета. Неопределённая иномирянка Персифиона Донская на всё время проверки получает неприкосновенность.
Второй гоблин повис на другом локте, и мой бывший босс зарычал, признавая поражение, окинул кабинет злым взглядом и вылетел в коридор, хлопнув дверью.
Перепалка инспектора и Демоничества дала мне крохотную надежду, что я сделала всё правильно, а не угодила в очередную ловушку.
— Я могу выдохнуть? — уточнила я у вампира, и он кивнул в ответ. — Теперь вы можете ввести меня хоть немного в курс дела?
— Давайте я узнаю, доставили ли вашу одежду, закажу нам ужин, и мы в спокойной обстановке попробуем познакомить вас с новым миром и его правилами?
Он тоже заметно расслабился. Видимо, не слишком жаждал встречи с Себегрехом.
— Хорошо, — я внезапно вспомнила, что на мне надето, почувствовала себя очень неловко и поежилась, — а как мне к вам обращаться?
— Можно по имени, Аквентин.
Инспектор вышел из кабинета, а через несколько минут вернулся с моей земной одеждой.
— Где я могу переодеться?
— Вон за той дверью находится комната отдыха, — вампир кивнул в сторону дальней стены кабинета, — пока вы приводите себя в порядок, как раз доставят ужин.
В комнате отдыха, к моему великому счастью, был и санузел: чем — то похожий на наш, земной, но снабженный местными примочками. Как стало понятно раньше, в этом мире существовала магия, и жители успешно использовали её в быту: как только я подошла к раковине, она поинтересовалась человеческим голосом, какой температуры воду подать. Какой аромат мыла я предпочитаю использовать и как буду сушиться. При помощи махрового полотенца, бумажного или теплым воздухом?
Мда, сначала я отпрыгнула от говорящего санфаянса в растерянности, а потом решила: хоть с этим мне повезло — новый мир не был не дремучим средневековьем, а иногда поболтать с раковиной даже приятно.
Сделав все дела и облачившись в родненькую, привычную одежду, я почувствовала себя гораздо лучше. Даже успела продумать несколько важных вопросов, которые задам инспектору в первую очередь, и вернулась в кабинет.
Аквентин ждал меня за письменным столом, который превратился в обеденный благодаря скатерти и тарелкам с ароматными блюдами.
— Ну, Персифиона, предлагаю выпить за вашу новою жизнь!
— О нет! Я воздержусь! — поспешила отказаться я: живо вспомнился латте Афродетты.
— Как-нибудь в другой раз, а сегодня мне нужна ясная голова и трезвая память.
— Как знаете, а я, пожалуй, попробую. Гнев одного из Демоничеств обязательно нужно запить.
Бокал у вампира был каменный и непрозрачный, поэтому напитка я не разглядела, а строить предположения не стала. Хотя они и были очевидны.
— Ваше здоровье! — поддержала я его, просто потряся в воздухе кулаком.
Вампир осушил свой кубок до дна и закусил ломтиком помидора. Его щёки покрыл лёгкий румянец, а глаза заблестели.
— Не буду томить и начну, пожалуй, с того, что наш мир и ваш зеркальные, — заговорил он, и я затаила дыхание в ожидании важной информации. — Наш называется Землуа.
Примерно чего-то такого я и ожидала, вот же угораздило вляпаться!
— И вернуться самостоятельно домой я не могу? — угрюмо уточнила, подозревая, что угадала.
— Совершенно верно, и вы можете увидеть свою Землю через пространственное окно, а вот открывать двери способны только их Демоничества. Они являются правящей верхушкой нашего общества.
— А остальные расы их рабы?
— Вовсе нет. Изначально этот мир населяли только они и люди, а все остальные здесь оказались благодаря Демоничествам, но мы все свободны!
Ну, хоть это радует! Уже проще.
— Что тогда Себегреху от меня нужно? Чего он прицепился и кто такие реплики с оригиналами?
Углубляться в экскурс их истории сейчас желания и сил не было, уж очень много всего навалилось, поэтому решила прояснить самые важные вопросы.
— Им нужны людские эмоции. Давным-давно в этом пространстве существовала только Землуа, и населяли её демоны как старшая раса и люди как их пища.
Я в ужасе вытаращила глаза и подавилась тем куском мяса, который отправила в рот вслед за картофелиной.
— Они людоеды?
— О нет! Не в том смысле! Духовная и энергетическая пища: демонам необходимы людские эмоции, которые они поглощают и преобразовывают в магическую энергию. За счёт этого и живёт наш мир.
— Понятно, — протянула я. На самом деле нет, не понятно. — Им местных мало?
— Мало. Потому что как и в любом мире, спустя какое-то время хозяева зажрались и перестали ценить своих кормильцев. Не стану рассказывать вам о тех страшных для людей временах, но незаметно их численность становилась всё меньше и меньше. Вскоре Землуа встала на пороге вымирания от истощения. В тот период демоны и населили свой мир другими расами, пытаясь за счёт них пополнять резерв, но ничего не вышло. Мы только привнесли сюда крупицы своей магии, но не нужную им эмоциональную наполненность. В один прекрасный день на Землуа явился с проверкой Создатель, скорее всего, он почувствовал изменения и прибыл глянуть на обстановку лично. Великий окинул взором дело рук своих детей и страшно разозлился. Говорят, репрессии были суровыми: самых жестоких демонов он уничтожил, кого — то закинул в созданный специально для них новый, негостеприимный мир и лишил возможности строить порталы. Тут он оставил лишь десятерых, которых счёл достойными своей милости, и дал им четкий свод правил. Вот только без наказания не оставил и их.
Мало им! Надо было всех закидывать в новый мир, что-то Себегрех на достойного жалости демона не тянул.
— Что-то они не выглядят наказанными, — усомнилась я в словах вампира.
— О, поверьте, они очень многого лишились. Главный демон создал двойников землуанских людей и, разделив их на оригиналы и реплики, отправил половину на Землю, перед этим тщательно перемешав! Он сделал так, чтоб Демоничества не могли понять, кем является родившийся в их мире человек.
