— Это было очень круто… — Жюстина, похоже, была впечатлена не меньше моего, раз позабыла про свой высокопарный слог.
— Полностью согласен. Давай попробуем еще кое-что. — Мне не терпелось испытать свое новое тело на чем-нибудь еще.
Выхватив из груды неплохо сохранившийся меч, я со всего размаху ударил себя по руке. Вот только кость не сломалась и во все стороны не брызнули осколки. Лишь небольшая выщерблина, начавшая почти сразу зарастать, свидетельствовала об ударе. Клинок же, все-таки подпорченный коричневым врагом любого металла, с громким хлопком сломался пополам. Может быть у моих будущих противников будет оружие поострее, но ведь и силы моей не будет. Встречаться с кем-то вроде человека-молота я пока не собирался.
Остался последний опыт, которых я хотел провести до того, как уберусь отсюда. В процессе разгребания свалки, я докопался до самого дна и сейчас стоял не на куче костей и стали, а на твердом каменном полу, достаточно ровном и гладком. И от него до края ямы было добрых четыре метра. Согнув колени, я примерился и выстрелил своим телом как из пушки. В результате отметка в четыре метра осталась далеко позади, не сумев поменять положение в воздухе, я шлепнулся на край обрыва с почти метровой высоты. Не сказать, чтобы это как-то мне навредило, разве что Жюстина не удержалась от язвительного замечания. Но даже если бы в процессе я сломал себе пару костей, я все равно был бы рад как мальчишка, получивший в подарок заветную игрушку. Я прыгнул с места вверх почти на пять метров и это не было пределом. Подобная сила была недоступна ни одному человеку.
С трудом подавив победное “Да!”, я отправился в тот тоннель, откуда меня притащил крот.
Глава 12
— Бей его! — Слышать собственный голос, вопящий слова одобрения было очень странно. Но приятно, этого нельзя отрицать.
Слова Жюстины касались, естественно, винтового крота, встретившегося мне на пути. Казавшаяся здоровой дура теперь едва доставала до колен, так что я не особо боялся ее. Как выяснилось, зря. Мое старое предположение, что эти клыкастые сосиски могут двигаться куда быстрее, чем показывают, полностью подтвердилось. Растопырив в стороны свои ласты и отталкиваясь ими от стен, крот рванул на меня с очень неслабой скоростью.
К счастью, мы находились в тоннеле, прогрызенном большим боссом, так что я мог стоять почти в полный рост. Иначе первым, что оказалось на пути огромных зубов, была бы моя голова, а не нога. Я ощутил, как вокруг кости сжимаются промышленные тиски. Сила сжатия челюстей у этих тварей была невероятной. Однако и мой скелет теперь был куда прочнее. Кость не сломалась, получив лишь несколько выщерблин, а тут уже и я включился в противостояние.
Сложив кулаки в замок, я со всей дури врезал по черепу крота. Кость монстра по прочности могла бы сравниться с листом стали, но все равно по коридору разнесся характерный треск, а моя нога ощутила, как разжимается мертвая хватка. Похоже, тварь не ожидала такого отпора, а также того, что тело противника выдержит напор его зубов.
Ударив еще трижды, я добился желаемого эффекта: мои руки по локоть утонули в черепушке винтового крота. Монстр мгновенно опал грудой костей. Я ощутил, как в меня вливается энергия конструкта. Было ли это связано с тем, что кроты могли предоставить новые ее объемы или же с тем, что ко мне возвращалась истраченная на эксперименты сила, я не знал. Однако сам процесс мне очень нравился. Словно в жаркий летний полдень после утомительной работы прикладываешься к кружке с обжигающе холодной водой.
Из ямы я прихватил несколько более-менее целых тряпок, за неимением лучшего они должны были сыграть роль рюкзака. Усевшись около бывшего монстра, я с большой тщательностью перебрал все его кости и отобрал те, что могли мне подойти.
Теперь я не мог просто баловаться с костями, снова и снова перестраивая свое тело. Во-первых, на каждую кость мне нужно было найти несколько двойников, чтобы она соответствовала силе остального тела, а носить с собой груды скелетов я не мог. Во-вторых, я и не собирался больше бездумно экспериментировать, добавляя такие части, как руки-позвоночники или вдвое увеличивая количество ребер.
Да, это смотрелось круто и было в чем-то полезно, но встреча с молотом показала, что истинная сила в другом. Может потом, когда я окончательно разберусь в этой системе, выясню все тонкости, узнаю все правила… может тогда в моих силах будет построить тело кардинально отличающееся от человеческого, но при прочих равных бывшее куда сильнее. Но пока у меня не хватает на это ни знаний, ни возможностей. И лучше не спорить с природой, ведь она неспроста создала человека именно таким.
Однако это не означало, что я совсем откажусь от экспериментов. Ведь без них те знания, которых я хотел добиться, так и остались бы в несбыточном будущем. Однако осталась идея собрать коллекцию самых интересных костей, таких, что дали бы моему телу способности, недоступные человеку.
И в теле винтового крота такая кость была. Вернее, это были несколько отдельных костей, вместе образующих крайне сложный, но при этом невероятно занимательный механизм. Когда крот, теперь окончательно упокоенный, впервые бросился на меня, я на пару секунд впал в ступор. Но это было не из-за страха или неожиданности. Я с неверием наблюдал, как четыре передние и четыре задние ноги монстра крутятся вокруг его позвоночника словно лопасти мельницы. Это было настолько странно, что я напрочь забыл об остальном.
Сейчас я держал в руках кость… две кости. Если бы мне рассказали, что такое существует, я бы точно не поверил. Однако факт оставался фактом, на моей ладони лежало настоящее колесо. Одна кость, словно ось, проходила сквозь другую. Таким образом были устроены три позвонка в грудной части и так был устроен таз. Благодаря тому, что внутренняя кость свободно прокручивалась относительно внешней, винтовые кроты могли свободно вращать ногами. Конечно, вставал вопрос о том, как это было устроено у их живых версий, ведь мясо и кожа не могут просто так крутиться. Видимо дело было в гибкости и растяжимости мышц и сухожилий. Скорее всего они прокручивали свои ласты несколько оборотов в одну сторону, а затем, достигая предела, начинали вращаться в другую. Таким образом создавался эффект пружины, что только усиливало вращение.
Конечно, вращающийся вокруг своей оси таз мне был не нужен, но вот позвонки могли на что-то сгодиться. Аккуратно завернув их в тряпочку, я отправился дальше. Мне нужно было найти еще несколько собратьев покойного крота, в конце концов, в экспериментах всегда может случиться что-нибудь непредвиденное и мне были нужны запасные детали.
.
Я уже сбился со счету, сколько раз мне приходилось поднимать свое тело с твердого пола. Проблема состояла в том, что приспособиться к новому скелету оказалось куда труднее, чем я предполагал. Став сильнее сразу во всех направлениях, я не мог точно определить, какое усилие и когда нужно прикладывать. А потому то делал высокие прыжки и бился головой о потолок пещеры, то закручивался на месте словно юла, то банально падал, попытавшись не наступить на какой-нибудь камушек и слишком широко разведя ноги.
