Взяв один из аккуратно упакованных пакетиков, я засунул его под верхнюю губу и почти сразу почувствовал, как из постепенно размокающего табака в кровь начала всасываться всякая вредная дрянь. Хорошо…
— Это что? — раздался сбоку заинтересованный голос.
— Табак, жевательный. Хоче… — я осекся на полуслове и резко вскинул глаза на точно также немного офигевшего Ганлина. Я что, сейчас предложил снюс зомби? Докатился…
А потом мне в голову словно бы ударили стенобитным тараном. Я наконец понял, чему с таким удовольствием улыбалась Толья. Сами того не заметив, мы с Ганлином постепенно начали становиться… друзьями?
Глава 28
Передо мной стоял серьезный выбор. Использовать слияние еще на парочке зомби, чтобы поднять силу и убить следующего урдалака самостоятельно, или же попросить о помощи Веска. В первом случае я достаточно сильно потеряю в энергии конструкта, поскольку энергия тратится не ровно пропорционально увеличению силы. Однако при этом я сделаю все сам и охотник не будет иметь к этому никакого отношения.
Со срыва покровов прошло уже достаточно времени, так что в принципе можно было не бояться того, что он увидит, как работают мои силы. Но вот быть ему обязанным мне очень не хотелось.
Подумаем. Во-первых, сколько у меня сейчас было в запасе энергии. Выходило, что имеющегося объема на слияние двух урдалаков хватит впритык. Какая-то часть в процессе переноса меня из скелета в зомби все-таки потерялась, что не могло не удручать. При этом из простых зомбей я выкачал почти все что мог, даже убийства толстяков мне сейчас давали сущие крохи. И единственным источником энергии конструкта на уровне оставались те самые урдалаки, которых можно искать несколько дней, слишком редкие твари даже для подземелья некроманта.
При этом в моих планах был бой с гнездом зомби, силы в котором явно было значительно больше чем в любой ранее виденной мной нежити. Выводы получались не самые радужные. Даже если я проведу слияние с оптимальными донорами — урдалаками, в итоге у меня энергии почти не останется, а до уровня гнезда я все равно не доберусь. И вряд ли доберусь, даже если убью еще с десяток урдалаков, все-таки был предел на то, сколько энергии конструкта можно получить из одного вида нежити, иначе я мог бы еще на первом уровне стать бесконечно сильным.
По словам Веска, четвертый уровень подземелья был забит пусть слабой, но очень многочисленной летающей нежитью. Даже он сам, проведя в местных лабиринтах раз в десять больше чем я, не мог назвать точное количество видов крылатых скелетов на следующем этаже. Так что, даже если с каждого типа нежити я получу не слишком много энергии, в сумме цифры получатся внушительные.
Но до этого уровня еще надо было добраться и все снова упиралось в бой с гнездом зомби. Да, на этот раз мне не придется сражаться одному, но полагаться на Веска тоже было нельзя — мало ли что произойдет. Я должен иметь силы самостоятельно убить огромную тушу босса. Вот только по всему получалось, что грубой силой я его никак не завалю. Отсюда проистекал уже следующий вывод — в дело должно было активно вступить Подчинение, как основной мой козырь. Подчиненный мне отряд гнилушек мог бы как отвлекать приключенцев, так и путать тупое, как и все зомби, гнездо.
А следовательно, я не могу тратить всю энергию конструкта на слияние, часть нужно было оставить в резерве. Снова несложные вычисления и следующий итог: в идеале мне следовало бы получить силу еще одного зомби, желательно, конечно, толстяка, с чем не будет особых проблем, плюс один урдалак. Затем стоило убить еще пять-шесть этих красавчиков, чтобы поднакопить энергии. В принципе должно было хватить на контроль десяток зомби.
Разложив для себя все по полочкам, я вдруг понял, что изначальная дилемма пропала сама собой — еще один толстяк даст мне достаточно сил для убийства урдалака. Ну и славно. Как раз на примете есть большое разлагающееся тело, лежащее чуть в стороне от сражающейся кареглазой. Дурак я правда, что голову ему разнес, ну да ладно, не впервой собирать черепушки из кусочков.
Задумавшись, не заметил, как Веск достал из своего рюкзака какую-то коробочку. Никогда прежде ее не видел, от жестянки не фонило святой силой, так что магической она быть вроде бы не могла…
— Это что? — с интересом наблюдал, как охотник выудил из коробки маленький сверток с какой-то травой и запихнул в рот.
— Табак, жевательный, — странно работающая память мгновенно подкинула информацию об этой приятной отраве.
Хотел уже отвернуться, но Веск не закончил говорить и его следующий вопрос вызвал у меня лишь сомнения в его умственных способностях. Он дурак, что ли? Как он это себе представляет? У меня ведь ни слюны, ни кровотока, да у меня в щеках дыры! Как я должен этот табак употреблять? Да и вкус я не чувствую… вообще странно, вроде язык у меня теперь есть, пусть и обрубленный…
Задумавшись об особенностях физиологии нежити, я забыл про табак и следующим, на что я обратил внимание, была кареглазая, успешно разносящая череп последнему зомби. Молодец, девочка, пусть только Веск попробует ее еще недооценивать.
— Ну как я вам? — она была вся мокрая от пота, одежда грязная от множества перекатов и нескольких падений, но довольная улыбка и задорные искорки в глазах свидетельствовали, что кареглазой понравилось.
— Ты молодец… — Веск явно думал о чем-то своем, так что обязанность поздравить девочку перешла на меня и Жюстину. Выслушав положенную долю похвал, кареглазая уже собралась двигаться дальше, да и охотник, все еще пропадающий где-то в себе, тоже закинул рюкзак на плечо. Но у меня были свои планы.
— Давайте остановимся, у меня есть планы на этого толстяка.
.
На мое желание наблюдать за применением способности Ганлина он лишь пожал плечами.
Процесс начался с того, что он начал выдирать из туши здоровяка кости одну за другой. Благо, без подпитки энергией смерти, гнилая плоть была очень условным скрепляющим составом, так что процесс закончился сравнительно быстро. Теперь на полу лежали две отдельные кучки — одна с лишней гнилью, оставшейся после процесса, вторая, куда меньшая, с костями, все еще грязными, но Ганлина, похоже, это не особо волновало. Да и не мудрено, он сам был ровно таким же.
А потом началось… странное. Толья смотрела на происходящее с тем любопытством, с которым человек обычно наблюдает за прибывающим на стоянку дирижаблем — вроде уже видел, может быть даже не раз, но все равно интересно. Я же был в куда большем шоке.
Ганлин начал с пальцев, по одной прижимая кости толстяка к своим. В первый раз я, пронаблюдав за этим действием с минуту, уже хотел было спросить что происходит, но затем две фаланги, чуть дернувшись, вошли друг в друга на несколько миллиметров. Процесс явно вызывал у нежити достаточно сильную боль, это было видно даже по его полусгнившему лицу, но разумный зомби молча терпел. Еще через минуту процесс был завершен и две косточки превратились в одну.
На мои вопросы Ганлин не отвечал, полностью поглощенный процессом, а я не стал допытываться, ему видимо было и правда очень больно. Через четверть часа я уже особо не удивлялся, принцип работы способности был понятен, но сам факт того, что ему предстоит проделать это с каждой костью в организме заставлял инстинктивно морщиться. Две сотни раз. Да уж…
