Самым приятным в моей конструкторской деятельности было то, что я мог проделывать со своими костями такое, что было бы в принципе невозможно, имей моя предельно анорексичная тушка мясо. В том плане, что если было примерно возможно представить приставленную к плечу ногу или кисти рук вместо ступней, то вот некоторые иные мои находки шли против вообще любого здравого смысла.
К примеру, после какого-то момента мне стало интересно, что будет, если прикрепить к руке позвоночник. Сращение плечевой кости и последнего поясничного позвонка длилось почти полчаса. Все-таки это были слишком разные части тела. Однако в конце концов процесс завершился удачей. Приспособиться к ставшей похожей на хлыст руке было очень непросто. Я возился больше суток, чтобы просто удерживать ее ровно, но сам факт того, что такое возможно, был по-настоящему удивительным. К сожалению, от такого пришлось отказаться, позвоночник требовал слишком много энергии конструкта, как главная ось организма и иметь их вместо рук было для меня сейчас непозволительной роскошью. Однако приделать изнутри таза еще одну руку, которая бы держала передо мной щит, позволяя мне одновременно сражаться обеими конечностями никто не запрещал. Да, сам процесс приращения продлился туеву хучу времени и сопровождался уже довольно ощутимыми болями, но это того стоило.
К счастью для ученых, которые найдут мой скелет замурованным в камне лет эдак через миллион, больше настолько неадекватных задумок я использовать не стал. Во-первых потому, что мне самому было немного стремно от торчащей прямо из живота, пусть и отсутствующего, руки, а во-вторых потому, что такие новшества были очень сложны в управлении. Когда я попытался прикрепить еще одну руку к копчику кентавра, чтобы сделать вооруженный булавой хвост, просто на то, чтобы понять, как ей в принципе двигать, ушел почти день. Так что, если не считать держателя щита, я ограничился достаточно сильными, но однако не кардинальными изменениями.
И, пожалуй, для любого человека я теперь показался бы невероятно страшным. Кентавр, с длиннющими трехсоставными руками, способными доставать вообще куда угодно и более чем двадцатью парами ребер, закрывавшими все, что раньше было животом и торчащей сквозь эту костяную стену рукой, которую я для прикола постоянно сжимал-разжимал. Да, я перебрал свой позвоночник, заменив большинство позвонков на грудные, так чтобы к ним можно было легче прикреплять ребра. Конечно, внутренних органов у меня не было и защищать мне было нечего, однако все равно, такая броня была довольно полезной, хотя бы для того, чтобы в ней застревали вражеские клинки.
Навьючив на себя несколько сумок с запчастями, оружием и броней: мало ли что я переделаю и тогда что-то из этого может стать снова полезным, я отправился в путь. Мои ожидания полностью оправдались, с новым телом я стал намного сильнее. Мои атаки теперь были совершенно непредсказуемы, а скорость значительно выросла. Легко разбив в качестве эксперимента отряд из четырех скелетов за раз, я полностью удовлетворился своим прогрессом. Можно было спускаться на второй уровень подземелья.
Глава 6
Ох черт… о таком меня не предупреждали.
Выход на следующий уровень подземелья был… забит, чего уж там, под завязку забит сражающимися. Не меньше пары тысяч скелетов рубились с адекватным количеством человечков. Заклинания вспыхивали по несколько раз в секунду, слышались крики боли и воодушевляющие возгласы, скрежет металла и хруст костей. Люди с боем продирались сквозь толпы скелетов к широкому проходу в дальней стене. Стоило им зайти за некую невидимую черту, как костяшки сразу теряли к человечкам всякий интерес. Однако ничуть не меньше мясных мешков оставались лежать тут, под ногами у сражающихся.
А теперь вопрос. Как, мать вашу, мне туда попасть!? Скелетам на меня плевать, но ведь для людишек моя мягко говоря странная фигура словно мишень в тире! Стоит мне выйти из небольшого тоннеля, который моя увеличившаяся туша занимала почти полностью, как больше пяти сотен пар глаз тут же вперятся в меня. А это верная… смерть… Надо будет для этого слова тоже подобрать мой вариант.
Ладно, отвлекся. Ну вот что мне прикажете делать? Проход был только один, никаких потайных ходов на карте не было, и я сомневаюсь, что они были в реальности. А даже если бы и были, пока я буду их искать — меня точно на костяную труху покрошат. Ох, черт… напролом, что ли, лезть? Я быстрый, авось пронесет, а там юркну в какой-нибудь проход и поминай как звали… больше в голову ничего не идет. Ну, как говорится, кто не рискует, тот не упивается человеческой кровищи! Не так говорят, я знаю. Но шампанского мне тут точно никто не нальет, вне зависимости от приложенных мной усилий. Так что — кровища.
Эх!
.
У входа на второй уровень Подземелий Некроманта, как и всегда, шел бой. Скелеты, казалось, появляющиеся из ниоткуда, продолжали защищать проход от любого. Чтобы продраться через толпу костяных воинов нужно было обладать немалой силой или же состоять в отличной команде, иначе ты оказывался с ржавым мечом в печени быстрее, чем успевал позвать мамочку. К счастью, печати возрождения, выдаваемые каждому, кто отправлялся на покорение подземелий, позволяли свести количество жертв к нулю, однако вещи приходилось каждый раз покупать заново, так что помирать никому не хотелось. На самом деле, первый уровень был, по сути, рутиной. Кроме пустоголовых скелетов тут никого не было, даже в качестве последнего препятствия были они же, просто в огромном количестве. Так что основная трудность состояла именно в постоянном напоре костяных солдат.
Однако сегодняшний прорыв запомнился приключенцам надолго. Во время самого обычного сражения, вдруг, как чертик из табакерки, на поле выскочил совершенно невероятный скелет. Почти три метра ростом, он был словно слеплен из нескольких отдельных тел: чего стоили только длиннющие руки или грудная клетка больше похожая на просто клетку из-за слишком большого количества ребер. Перед собой скелет нес здоровый щит, удерживая его третьей рукой, высовывающейся прямо из грудины, а про четыре ноги, цокающие по каменному полу человеческими ступнями, не стоило даже говорить. На несколько секунд поле боя погрузилось в полную тишину, даже тупые скелеты словно прониклись абсурдностью момента и замерли в нерешительности.
В этом странном молчании новое действующее лицо сражения врубилось в ряды сражавшихся. Огромная пещера снова заполнилась криками и стонами: на первый взгляд несуразные руки скелета-кентавра раскидывали людей как котят: сила в них скрывалась поразительная. А с учетом того, что для него не существовало неудобных положений для атаки, свое получали все.
.
О да! Это просто дико приятно! Ощущать, как под твоими ударами ломаются чужие кости — непередаваемое наслаждение… Специально для этого я отложил мечи, клинки и топоры, вооружившись парой тяжелых палиц, чтобы наносимые мной удары были как можно более разрушительными. Первую минуту боя, пока шок, вызванный моим появлением, еще не прошел, я был настоящим богом смерти! Кайф… люди, скелеты… мне было все равно, каждый взмах моих рук превращал в фарш или же труху минимум один череп.
