К тому же мне было интересно посмотреть, как эта четверка, сейчас я уже мог определить количество людей в засаде, собирается бесшумно устранить Солдата. Так что вмешиваться я даже не собирался. Просто подобрался на такое расстояние, с которого они меня засечь еще скорее всего не могли, а мне было отлично слышно все происходящее.
Ну что же… стоит отдать компании должное, они действовали предельно слажено и быстро. Минимум двое из них сами были Солдатами, это почувствовать я никак не мог, но судя по скорости их движений, если я и ошибался, то не сильно. Стоило Паксу пройти мимо одного из них, как он тут же напрыгнул на него сзади и, рискуя остаться без пальцев, зажал ладонью рот незадачливого ночного гуляки. Почему он сам их не услышал оставалось только гадать, однако от Веска я знал, что органы чувств телесные маги должны были усиливать отдельно и целенаправленно, в отличие от меня, кому все это приходило вместе с поглощенной черепушкой. Так что скорее всего Пакс просто решил не слишком заморачиваться с повышением уровня восприятия, за что и поплатился. Второй и третий из четверки тем временем, напрыгнули с двух сторон и схватили свою жертву за руки, при этом ногами резко разведя ноги Пакса в стороны, чтобы он не смог оттолкнуться от земли. Оружие свое, по крайней мере щиты, они при этом не убрали, явно опасаясь, что бой из скрытного убийства перейдет в масштабное сражение. Последний из команды спустя пару секунд тоже появился из укрытия и изо всех сил всадил нож в открытое горло Пакса, всю броню он одевать все-таки не стал, что стало его очередной сегодня ошибкой. Судя по сдавленному шипению того, что стоял сзади, лезвие не только пробило шею, но и вышло с другой стороны, ранив неудачного убийцу в руку. В воздухе отчетливо запахло кровью.
Из произошедшего я мог сделать два вывода. Во-первых, эта команда явно не впервые занимается подобным, слишком уж скоординированными были их действия. С другой же стороны, не сказать чтобы это были прямо профессионалы, иначе такой грубой ошибки они бы не совершили. Однако ни эти выводы, ни сам факт убийства Пакса, не давали ответ на вопрос: а что мне теперь делать?
Опять же, вариантов было несколько. Я мог просто свалить, меня, не дышащего, с небьющимся сердцем и сидящего тихо-смирно, почувствовать эта компания бы не смогла при всем желании. После этого я мог либо просто забить на произошедшее, мало ли у кого на этого Пакса какие счеты, а мог рассказать о ночном убийстве, Веску или Соре, или обоим сразу. Охотник бы вряд ли поднял из-за этого кипиш, но обсудить и обмозговать с ним странный случай можно было. Сора, напротив, тут же поставила бы на уши всю спираль и, я не исключаю, что виновных бы нашли. Вот только последнего я не собирался делать точно. Какая мне от того выгода? Ну может быть очередная благодарность главы спирали, но мне ее благодарность вообще не упала. С Веском же можно было поговорить спокойно, но с другой стороны, о чем говорить, если я по факту ничего не знаю? Я не настолько хорош, чтобы опознать четверку по дыханию или походке, говорить они между собой явно не спешили, а на лицах были маски. Так что сведений у меня было едва ли не меньше чем у покойного Пакса, он-то скорее всего по крайней мере знал, за что его пришили.
Вторым вариантом было попытаться напасть на ночных киллеров самому. Вот только вряд ли из этого вышло бы что-то путное. Врасплох всех четверых я не застану, а наш бой точно привлечет внимание всего лагеря. И тогда уже ни благодарности от Соры не получу да и каких бы то ни было фактов о случившемся я не узнаю. Даже если получится тем или иным образом опознать кого-то из четверки, это будет бесполезно, потому что едва ли не первым, что они сделают, когда поймут, что их раскрыли – это свалят из спирали и ищи их потом по всему этажу.
Оставался лишь один вариант, удовлетворяющий мое любопытство и не идущий вразрез со здравым смыслом. По-тихому проследовать за этой компанией в надежде узнать что-то еще, минимум обнаружить, с чего можно начать копать, а по-хорошему выяснить, что тут вообще происходит.
Что я, собственно, и сделал. Пока я думал свои тяжелые думы, компания уже успела покопаться в карманах покойника и отправиться в путь. Однако направление, в котором двигались эти четверо, меня сильно удивило. Вместо того, чтобы скрыться с места преступления, потерявшись среди палаток, или наоборот, рвануть прямым курсом из спирали наружу, в саму пещеру а оттуда – в сеть тоннелей, эти ребята пошли ровно туда, куда направлялся и сам Пакс, когда еще был с нами.
Через минуту я окончательно удостоверился, что целью как жертвы, так и ее убийц, был бродячий торговец, притуливший свою скромную палатку к окружающему лагерь частоколу. А вот что меня нисколько не удивило, так это то, что сам продавец всего на свете к этому моменту уже ждал гостей, явно нервничая, что выдавал ритмичными постукиваниями ногой о камень. Однако, похоже, тех, кого он ждал, в лицо торговец не знал.
-Здравствуйте, пришли посмотреть что-нибудь интересное? – Я занял весьма удачную позицию, подглядывая за происходящим в щель ограждения, так что фальшивая улыбочка, отразившаяся у торгаша на лице, от меня не укрылась.
-Не глупи, старик, - рыкнул один из четверки и я с удивлением узнал голос другого недавно прибывшего в лагерь Солдата по имени Ваут. – Ты подготовил что от тебя требовалось?
Осознав, что прибывшие в масках – не просто ночные покупатели с экстравагантными вкусами в одежде, торговец занервничал еще сильнее, но в палатку свою нырнул оперативно и столь же оперативно оттуда появился, держа в руках нечто, завернутое в ткань, размером примерно с человеческую голову.
-П-п-проверять будете? – то ли от страха, то ли от волнения, он даже начал заикаться.
-Совсем идиот!? – рявкнул Ваут, явно бывший в команде за главного. – Ты в первый раз, что ли? – торговец утвердительно кивнул. – Ясно все с тобой. Заруби себе на носу. Чем дольше ты рассусоливаешься, тем больше вероятность, что очередной “клиент”, - на этом слове Солдат ехидно усмехнулся, - сам перенервничает и оттяпает тебе бошку к херам.
Торгаш, по-моему, аж позеленел от страха, хотя в такой темноте даже мне приходилось напрягать зрение, чтобы что-то различить, так что утверждать со стопроцентной уверенностью не берусь.
Завернутое в тряпку нечто быстро перекочевало в руки Ваута, а в руках торговца оказалась небольшая коробочка, в которую едва ли можно было засунуть что-то больше моего ганлина. Ничем особенным коробочка не выделялась, сделана была из обычной деревяшки, так что вполне очевидно, ценность имело содержимое. К моему сожалению, из этого крайне содержательного диалога тоже не удалось понять ничего принципиально нового. Ну как, на самом деле много чего становилось ясно, но все было на очень расплывчатом уровне, без каких бы то ни было подробностей. А торговец между тем уже начал складывать свою палатку, больше оставаться в спирали он явно не собирался. Да и моя великолепная четверка явно собиралась расходиться.
И тут я, сам не заметив того, тяжело вздохнул. То ли от разочарования, то ли еще от чего, жизнь рядом с людьми волей-неволей прививает кое-какие их привычки и даже если дышать мне не нужно, такие вот выражения собственных эмоций у меня нет-нет, да проскакивали.
