В сторону стоящей над телом фигуры рванул сгусток грязно-зеленой энергии, не имеющей со святой магией столько же общего, сколько схожести имеется между голубем и сороконожкой. Де-юре это заклинание принадлежало к элементу земли, однако де-факто отошло от изначальной школы невероятно далеко. И если бы кто-то узнал, что Нетч продает что-то подобное, толстяка ждала бы тюрьма.
Ганлин попытался уклониться от атаки, даже в его состоянии он мог почувствовать исходящую от этого заклинания опасность, но энергия, словно живая, свернула с прямой траектории и ему не оставалось ничего иного, кроме как подставить под нее свой щит.
Секунду ничего не происходило, а потом металл стал таять, словно его пожирали невидимые жуки. Магия разложения, крайне сложная, опасная и запрещенная в большинстве стран из-за своего побочного эффекта: чары, встретившись с твердой материей, не останавливались, пока не уничтожали все, до чего могли дотянуться, будто были живыми. Если такое заклинание применяли без контроля где-нибудь в лесной глуши, спустя сутки область в несколько десятков квадратных километров превращалась в труху, а спустя неделю область разложения могла покрыть территорию небольшой страны.
У Веска наготове уже было контрзаклинание и он, удостоверившись что энергия попала куда надо, тут же бросился вперед, чтобы применить его вовремя, однако этого не понадобилось. В пыль превратился щит, после него левая рука до середины предплечья, однако дальше чары разложения не пошли. Культю Ганлина окутала красноватая дымка и процесс, вначале замедлившись, быстро остановился.
Охотник замер как вкопанный, не веря своим глазам. Прервать действие магии разложения было крайне сложно. Подавление другой магией было возможно, но ни одна стихия не имела над ней преимущества, так что использоваться было должно очень большое количество энергии, а кроме этого действенно было лишь специальное контрзаклинание, которое следовало применить на весь поврежденный участок. Второго у Ганлина просто не могло быть и Веск до сих пор ни раз не видел, чтобы разумный скелет обладал стихийной магией. Но как же тогда он это сделал?
-Веск, тварь! Позже ты ответишь! – Взревел Ганлин, глядя на пропавшую руку, однако похоже было что он еще не до конца потерял рассудок и мог расставлять приоритеты. И первым на очереди было устранение очевидной угрозы в виде Найлы, таким абсурдным способом выяснившей его истинную суть. Зыркнув на охотника светящимися уже на две трети красным глазами, Ганлин бросился за беглянкой.
Дук, первое место лагеря, лежал у себя в палатке в компании троих обнаженных девушек и наслаждался раздающимися снаружи звуками боя. Его положение позволяло ему просто не участвовать в защите лагеря, все равно волна была недостаточно высокой. Так что он просто отдыхал, довольно улыбаясь собственной силе, давшей ему такие возможности и положение.
Однако сегодня его расслабленному времяпровождению было суждено прерваться. Поначалу он услышал чьи-то шаги, а спустя несколько секунд полог его палатки был бесцеремонно откинут в сторону. Дук уже хотел было возмутиться, со всеми прилагающимися к этому для вторженца последствиями, но увидев, кто вбежал внутрь, передумал.
-Найла, что случилось? – Девушка тяжело дышала и выглядела напуганной, Дук никогда ее такой не видел. Более того, цепь одного из ее любимых кистеней, с которыми девушка не расставалась даже во время сна, оказалась разорвана, так что оружие стало совершенно бесполезным. Рукоять Найла не отпустила скорее всего просто по привычке и потому что ее разум был занят совсем другим.
-Дук, ты должен мне помочь, сделаю что угодно. – На лице молодого человека мгновенно расцвела довольная улыбка.
Он уже очень давно положил на Найлу глаз, однако действовать силой не хотел. Да, может быть он получил бы кое-что, но сильнейшему в лагере не хотелось сделать из девушки просто очередную куклу для секса. Он не торопился, периодически оказывая ей разные знаки внимания, и пару недель назад лед показал первые трещины, но потом в лагерь пришли Ганлин и компания. Дук, в отличие от покойного шестого места, свои эмоции сдерживал, прекрасно понимая, что если он просто убьет понравившегося девушке мужчину, то уже никогда ничего от нее не добьется. И вот, его терпение было вознаграждено.
-Конечно, детка, какие вопросы. А ну пошли вон! – это было сказано уже троице его живых игрушек. Девушки, изо всех сил желая стать невидимками, подобрали с пола свою одежду и выскользнули из палатки. – Что случи…
Договорить Дук не успел, в палатке появился новый незваный гость. И в отличие от Найлы он был не только незваным, но и нежеланным. Ганлин, не просто отбросил в сторону полог, он оторвал его с мясом от основной ткани, шагнув внутрь с дикой улыбкой на лице. Девушка тут же спряталась за спиной хозяина палатки. Разъяснение деталей просьбы Найлы были больше не нужны.
-Ты! – В руке Дука тут же очутилось его оружие – почти такая же как у вторженца тяжелая булава. Однако в отличие от оружия Ганлина эту можно было держать как одной, так и двумя руками, словно меч-бастард.
Ответа не было, Ганлин просто атаковал. Дук принял его атаку на жесткий блок, полностью уверенный в своих возможностях. И эта уверенность оправдала себя, номер один рейтинга не сдвинулся с места, нападающий же вынужден был отступить, сдерживая дрожь в руке.
Вот только это его не остановило. Взревев, словно самый настоящий лев, Ганлин снова бросился в бой. Левая рука отсутствовала, баланс тела был нарушен, защищаться стало нечем, но ему было плевать. Пока он бежал за Найлой, его разум уже практически полностью потонул в кипящей, как адский котел ярости.
Его глаза снова ярко вспыхнули, оставив совсем немного фиолетового цвета, а тело окутала густо-алая дымка и на этот раз Дуку уже не удалось так просто отделаться. Расслабившийся первый номер, не предполагавший возможности настолько увеличившейся мощи атаки, был сметен в сторону, пробив телом стену палатки.
Найла, не способная больше сдерживать слезы, попыталась снова сбежать, но теперь Ганлин был куда быстрее нее. Однако убивать ее сразу было нельзя, пока что он это понимал. Прижав ее тело к себе культей левой руки, правой он расстегнул ворот кожаного поддоспешника и сорвал с шеи висящий на цепочке амулет возрождения, после чего просто сжал руку, превратив спасительный круг Найлы в каменную крошку.
Однако убить девушку ему снова не дали. Булава была отброшена в сторону, так что Ганлин решил просто свернуть ей шею, на что сил ему хватало с лихвой, однако когда он уже схватил Найлу за горло, чувство опасности взвыло как ненормальное. Он едва успел отбросить свою жертву в сторону и, развернувшись всем телом, поднять и так бесполезную культю, когда по ней со всего размаху ударила булава Дука.
Первый норме был без брони и даже без рубашки, в одних штанах, однако это не помешало ему вполне успешно защититься от атаки Ганлина, пусть она и отправила его в полет. Так что оправился он достаточно быстро, чтобы успеть спасти Найле жизнь.
-Беги, приведи Лима! – рявкнул он, вставая между девушкой и ее преследователем. Недооценивать своего противника было большим грехом, но недооценивать его сейчас было смертельно опасно. Так что тешить свою гордыню и рисковать сражаясь в одиночку Дук не собирался. Лим был вторым номером списка и его хорошим другом, так что помощь обещала быть достойной.
