Конечно, бой одного шестнадцатого и нескольких пятнадцатых-четырнадцатых с драко-версией меня красивого, исполненного от корней клыков до кончиков когтей из четырех сотен единиц энергии конструкта довольно быстро стал, фактически, избиением младенцев.
Однако, раскидывая нападающих на меня зомби и скелетов, я постепенно все четче и четче понимал, что делаю я это не Гуйаром, а своими когтями и хвостом, что защищает меня не броня, а покрывающая шкуру чешуя, пусть из-за статуса зомби она и была довольно редкой, что смотрю я на них свысока не потому, что они уменьшились, а потому что я так сильно вырос.
И это понимание вполне закономерно влекло за собой осознание произошедшего. Естественно, тех правил, по которым работает Похищение, я пока еще не знал и даже названия этого еще не придумал, но докопаться до сути это не мешало. И когда я, наконец, окончательно пришел в себя, стало также вполне очевидно, что со всем этим делать. Вслух приказ Руху я отдать не мог, процесс лишил меня возможности человеческой речи, но того минимального уровня контроля, что у меня был над способностями, вполне хватило, чтобы пришедший в себя дракон понял, что от него требуется.
Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее мое тело начало меняться, уменьшаться. Втягивались крылья и хвост, сжимались конечности, деформировался обратно в человеческий череп, и пусть целиком гниющая плоть зомби не пропала, но уже через пару минут на месте огромного дракона стоял вполне обычный мертвец. Последним исчезло золотое сияние глаз и перевернутой пентаграммы на лбу.
-Стоп-стоп-стоп! – Выкрикнул я в ответ на очередной готовящийся удар Хатода. Он, похоже, решил для начала все-таки убить меня, а уж потом разбираться, что к чему.
-Ганлин? – С неподдельным удивлением в голосе переспросил зомби, так и замерев на середине замаха.
-Он самый, – я, уже не переживая о том, что зомби-молотобоец на меня нападет, просто качнулся назад и рухнул на спину прямо там, где стоял. Сейчас я, наверное, впервые в своей несмерти жалел, что нежить не умеет спать. – И, прошу, не спрашивай, что только что было, я сам не до конца уверен.
-Это из-за тебя весь этот хаос с заполонившими окрестные пещеры зверями? – Дав знак подчиненным, Хатод убрал за спину свое оружие и присел рядом со мной.
-Понятия не имею, - не моргнув глазом соврал я. – Охотился, набрел на странную пещеру, где было намного больше некро-зверей, чем обычно. Обрадовался, начал их вырезать, но довольно быстро понял, что появляются они куда быстрее, чем я убиваю. Поднажал, но все происходило только быстрее и быстрее, так что я уже хотел валить, когда прямо из земли появилась голова дракона и меня проглотила. Следующее, что помню – это как я вылезаю из-под земли и начинаю с вами драку. Чудеса полигонов, не иначе…
-Это точно, - нахмурившись, кивнул Хатод.
Конечно, он был не настолько глуп, чтобы принимать все мои слова на веру, а уж Ядгар, которому он о произошедшем, естественно, доложит, точно тут же начнет кричать, что я от начала и до конца наврал, и будет полностью прав. Но мне по большому счету было плевать. Какую бы версию произошедшего я не выдал, она бы все равно звучала как бред, просто потому что реальные факты уже были бредовее некуда.
-Идите, я еще немного полежу, - махнул я Хатоду.
-Точно?
-Точно. Надо найти мое оружие, да и осмыслить тот факт, что только что я превратился из огромного зомби-дракона.
-Да ты и остался зомби, - усмехнулся мой собеседник. – Добро пожаловать в низшую касту.
-В смысле? – Я приподнялся на локтях.
-Ну на самом деле это просто так говорится, не переживай. - Хатод усмехнулся и хлопнул меня по плечу. - Нкаких правил по поводу того, что скелеты сильнее, умнее или еще хоть как-то превосходят зомби нет. Однако считается, что правитель всей нежити, Король Сорм – именно скелет, а не зомби, и поэтому кое-где скелетов считают высшей кастой нежити выше даже вампиров, личей, драконов и прочих.
-А мне плевать, - совершенно искренне ответил я.
-Вот поэтому ты мне и нравишься! – Довольно рассмеялся Хатод, поднимаясь с корточек. – Хорошо, лежи, сколько нужно, но потом обязательно приходи в Падсонитар.
-Приду, мне ведь нужно отчитаться…
Проводив глазами Хатода и его товарищей, одного из которых я даже вроде бы убил, я уже в который раз осознал, насколько нежить отличается от людей. Даже самый похожий по характеру на обычного человека Хатод даже не подумал о том, чтобы осуждать меня за смерть своего подчиненного. Просто потому, что ему было плевать на обычную нежить.
И мне это нравилось. Люди, на мой взгляд, были слишком зависимы друг от друга. В том плане, что они зачастую рассматривали смерть себе подобных с каким-то слишком уж преувеличенным трагизмом. Ребята, вы умираете миллионами ежедневно, смерть одного человека не должна вас так трогать лишь потому, что она произошла у вас на глазах!
Ладно, не так важно.
Поднялся и осмотрел себя с ног до головы. До Висари или Тамил мне определенно было еще очень далеко, но и совсем уж гнилью я не был. Что-то среднее, когда плоть уже начала разлагаться, но еще не превратилась в мерзкий кисель. Довольно неплохо, однако, пожалуй, теперь все-таки стоило обзавестись штанами. С другой стороны, мои новые возможности по превращению, возможно, избавят меня от подобных трудностей раз и навсегда.
Сила моего тела также претерпела немалые изменения, увеличившись более чем вдвое, что было ой как немало. Однако теперь я был уверен, что смогу увеличить этот показатель еще больше. Если банальное изменение размеров костей не слишком сильно сказывалось на их силе, так как энергии, дающей эту самую силу, в них не становилось больше, то вот способность Руха была совершенно иной. Когда-то давным-давно я уже успел испытать на себе преимущества звериных костей над человеческими. Моя форма тигра-кентавра, несмотря на сравнительно небольшое отличие по тратам энергии, делала меня королем второго уровня, а ведь по сравнению с возможностями Похищения тот уровень казался посмешищем. Не только сила, но и новые возможности, уникальные физические способности, вроде полета или ядовитости, как у некоторых зомби-змей и многое другое. Если собрать достаточно образцов, я смогу стать живым, а вернее мертвым оружием сам по себе!
Кстати, об оружии… вздохнув про себя, я огляделся по сторонам. Гуйара, естественно, нигде видно не было. С учетом ее веса, булаву, должно быть, затянуло еще глубже, чем меня. Если она исчезнет, я буду очень расстроен.
Спохватившись, я потянулся к тому месту, куда пришил мешочек с жемчужинкой Илоны и, естественно, ничего не нащупал. Во-первых, потому, что теперь дотронуться до внутренней стороны таза из-за плоти было невозможно, а во-вторых, потому что при превращении все нитки наверняка порвало в клочки. Однако эту потерю я переживал не долго, выудив из памяти момент, в котором под воздействием Жадности вытаскиваю жемчужину из мешочка и прячу в самом дальнем уголке импровизированного тайника в моем особняке в Падсонитар. И это было отлично, потому что такую маленькую штучку я бы тут точно не нашел.
