Две следующих недели прошли относительно спокойно. В город я возвращался лишь пару раз, да и то лишь для того, чтобы узнать последние новости. Ядгар, почему-то мне казалось, не отпустит меня просто так и каждый раз я ждал от него какого-то подвоха, но ничего такого не происходило и, отметившись в своем особняке и пополнив запас крысиных вкусняшек, на которые основательно подсел, я снова уходил в глубины уровня.
Цель моя была вполне очевидна: разобраться с Похищением. Прежде чем двигаться дальше нужно было понять, что это вообще за способность и что она может и не может.
Итак, как уже стало понятно в момент моего превращения и после, во время раскопок Гуйара, Похищение, фактически, улучшало уже привычный мне процесс слияния. Если раньше я, будучи человеческой нежитью, мог использовать лишь кости другой такой же человеческой нежити, причем строго аналогичные, то есть череп к черепу, ребро к ребру и позвонок к позвонку, то теперь все эти ограничения исчезли.
С помощью Руха я мог использовать совершенно любые кости совершенно любых существ, причем слияние теперь работало и с любыми частями моего тела. Я мог объединить фалангу пальца с бедренной костью, ключицу с ребром, позвонок с тазовой костью… даже такие кости, которые в принципе отсутствовали в человеческом скелете, легко поддавались способности. При этом, как и раньше, сила кости-донора прибавлялась к силе кости-реципиента, но при этом появлялась и новая возможность.
Форма, размер, а также все дополнительные функции кости-донора в процессе использования способности похищались и отныне могли быть воспроизведены в кости-реципиенте. Причем, если само слияние все еще занимало довольно много времени, то вот сам процесс превращения одной кости в другую уже протекал очень быстро, в среднем меньше чем за минуту.
Что также немаловажно, все сказанное про кости работало и в отношении всего остального: мышц, органов, кожи. Правда тут все-таки еще оставались ограничения, провести слияние кости и куска плоти пойманного зомби у меня не получилось, но такие превращения я и не счел нужным рассматривать.
Самым приятным было то, что “примерка” обеспечила меня очень широким арсеналом вариантов превращения для каждой кости. Тот факт, что я смог превратиться в настолько точную копию дракона, что никто из группы Хатода не понял, что мое тело лишь напоминает тело крылатого ящера, а на самом деле, словно мозаика, состоит из масштабированных кусочков множества разных животных, уже был тому отличным подтверждением. Однако я все-таки провел несколько дополнительных испытаний.
Сложнее всего на первых порах было быстро отыскивать в появляющихся перед мысленным взглядом вариантах превращений нужные. Больше недели ушло у меня на попытки понять, как делать это комплексно, для всего тела сразу. Но в итоге я смог побывать и в теле тигра, и в шкуре медведя, и в чешуе здоровенного крокодила, и даже полетать под потолком пещеры на крыльях огромного орла. Того дискомфорта, что я испытывал когда-то давным-давно на втором уровне подземелья некроманта, присоединяя к телу звериные кости, не было и в помине. Словно каждая кость сама подсказывала, как ей лучше всего пользоваться.
Однако, конечно же, быть просто тигром или просто крокодилом мне не было интересно. Я хотел получить человеческое тело, столь же проворное, как тигр, столь же сильное, как медведь, столько же ловкое и быстрое, как орел. Хотел всего и сразу. И не скажу, чтобы мне не удалось этого добиться, по крайней мере частично.
***
-Мне было… приятно с тобой познакомиться. - По-человечески пожав мне руку, кивнул Лахик.
-Да ладно, не тужься, - усмехнулся я. – Я прекрасно понимаю, что я тут не самый желанный элемент. Без обид.
-Рад это слышать, - уже более уверенно кивнул зомби-мечник. – Не скажу за других и за Падсонитар в целом, но, если ты когда-нибудь снова будешь в этой части подземелья, я не против встретиться и сходить поубивать человечков.
-Хех… я запомню.
-Не хорошо это все-таки. – покачал головой Хатод. – Ты ведь ничего плохого не сделал, а тебя выгоняют.
-Бывает, - я пожал плечами. Произносить для него философскую речь мне точно не хотелось.
-Ты точно не хочешь взять доспех? Твой предыдущий, конечно, испорчен, но этот ничуть не хуже, если не лучше, - спросил зомби-молотобоец, опустив глаза на свою грудь. Купленную в городе броню я отдал Хатоду, теперь она мне была не нужна.
Все-таки он странный, как для нежити. Другой бы на его месте не только не стал переспрашивать, но и спрятал подарок куда подальше, пока я не уйду, опасаясь, как бы я не передумал. А этот… вряд ли это глупость, Хатод был простоват, но не настолько. Либо это нечто на подобие рыцарской чести, либо он и правда после нескольких наших спаррингов начал относиться ко мне, как к кумиру. И тот и другой вариант были и одинаково занимательными, и одинаково меня не интересующими.
Остальные провожать меня не пришли, хотя я чувствовал, что Ядгар крутится где-то неподалеку. А может я уже себе надумываю… в эти две недели лич вел себя очень неплохо. Хотя нет, от врага жди подвоха до последнего. Вообще стоило бы сказать: “от всех”, - но что-то мне такая жизнь совсем не нравится. Не доверять ладно, Галаста уже отучила, но постоянно ожидать ножа в спину тоже никуда не годится.
Махнув Булю, который, по праву собственности, должен был сопровождать меня до конца или же умереть, я зашагал прочь от Падсонитар. Проведенные здесь несколько месяцев были краткими, но продуктивными и довольно занимательными. Но моя цель лежит куда глубже пятнадцатого уровня и стоит двигаться дальше. Я ведь даже половины пути не прошел.
***
От летящего в голову каменного шила я увернулся на чистых рефлексах, поняв, что это было и что это значит лишь после того, как снаряд врезался в стену пещеры у меня за спиной. Буль, пронзенный таким же шилом в районе живота, уже барахтался, пригвожденный к камню, словно бабочка на иголке.
Ну что же, это было вполне ожидаемо.
-Мы с тобой вроде бы договорились о мире? – Крикнул я в пустоту, так и не сумев найти, за каким из раскиданных по стилизованному кладбищу камней прячется Ядгар.
-Я с тобой ни о чем не договаривался! – Лич появился в поле зрения, тыча в меня костяным пальцем. – Думаешь, твои угрозы сошли бы тебе с рук? Как бы не так!
-Ты вот вроде бы такой мудрый и старый, но при этом такой идиот… - картинно вздохнул я, доставая из-за спины Гуйар и беря в левую руку Калию, как я назвал свой стилет.
-Может я и идиот, но я не один, - хихикнул Ядгар и из-за соседнего камня вышла Висари.
-А вот от тебя я такого не ожидал, - покачал я головой, глядя на прекрасную покойницу. – Но ты все равно идиот.
Если бы у лича были губы, он бы наверняка не удержался от злорадной ухмылки. А так о нависшей надо мной смертельной опасности я узнал лишь благодаря все тому же шестому чувству. Правда, все равно слишком поздно, огромный меч, больше похожий на дверь, чем на реальное оружие, уже опускался мне на голову и увернуться я не успевал. Даже если спасу череп, тело так или иначе располовинит. Нет, конечно я мог бы использовать Усиление и оттолкнуть себя в сторону, но с таких обстоятельствах мне показалось куда более выгодным проверить эффективность моего нового оружия.
