Теперь сомнений не оставалось. Это Арес. Диану охватило странное ощущение. Она поняла, что рождена для этого – взять меч и покончить с ним. И ни человеку, ни богу она не позволит встать на своём пути.
Диана осознала, что Людендорф ждал ответ. Её нервные окончания искрились; кровь безудержно кипела.
– Лишь один из множества богов верил в это, и он ошибся, – ответила Диана.
Амазонка отчаянно хотела схватиться за меч, но генерал по-прежнему держал руку на талии. Как только он отпустит её, сбежать ему уже не удастся.
– Вы ничего не знаете о богах, – сказал Людендорф, глубоко вздохнув.
В тот момент рога статуи оказались прямо над ним, будто выросли из головы Людендорфа. Он напоминал того Ареса на триптихе матери, злобно глядящего на человеческую расу.
Это он. Я в руках у Ареса. Я в нескольких дюймах от его сердца, и у меня есть «Убийца богов». Время пришло.
Но в ту же секунду к ним приблизился солдат и упрямо встал рядом, лишив возможности нанести удар.
– Генерал? – обратился мужчина.
Людендорф оглянулся и посмотрел на часы. Отпустив Диану, он отступил на шаг, чтобы посовещаться.
– Наслаждайтесь фейерверком! – повернувшись к Диане, сказала Людендорф.
Пора.
Крики богов и амазонок эхом отозвались в сердце, когда Диана потянулась за спину, чтобы выхватить меч.
Но прежде чем она успела коснуться рукояти, между ней и генералом встал Стив. Он отвёл её в сторону, взял за руку, повернул к себе и начал танцевать, как до этого танцевал Людендорф.
– Что ты делаешь? Прочь с дороги! – потребовала Диана.
Их танец скорее походил на борьбу.
– Диана, посмотри на меня. Если ты убьешь Людендорфа до того, как мы найдём газ, мы уже ничего не сможем остановить.
Неужели он так и не понял?
– Это не имеет значения! – воскликнула она, подчёркивая каждый слог. – Я остановлю Ареса!
– А вдруг ты ошиблась? Что, если Ареса не существует?
Диана пристально посмотрела на Стива.
– Ты мне не веришь.
После всего, что он видел, после всего, что она сделала, он ей не верил? Он лгал и водил её за нос?
Но зачем! Чтобы сбежать с острова и вернуться в этот залитый кровью мир?
Неважно. Он послужил ей посланником, призвав к судьбе. Арес существовал, и он находился здесь.
Но всё же, сердце разрывалось от боли, потому что в этом странном мире Диана осталась одна. Миссия её отличалась от миссии Стива.
Стив Тревор заглянул ей в глаза.
– Я не дам тебе это сделать.
– Что мне делать – не тебе решать, – отрезала Диана.
Стив крепко схватил её, будто оспаривая сей факт, но амазонка оттолкнула его кончиками пальцев, приложив к тому малейшее усилие. Не обращая внимания на Стива, Диана оглянулась на Людендорфа.
Но того уже нигде не было видно.
Он ушёл!
Диана бросилась бежать.
Осознав, что происходит, Стив последовал за ней, и вместе они вырвались наружу через открытую дверь.
Вот он!
Стив догнал Диану на каменном мосту. Людендорф тем временем исчез в башне, что возвышалась справа от них. Диана и Стив последовали за ним, но вдруг, к всеобщему удивлению, раздался свист. Они подняли глаза на вершину башни, откуда вырвался снаряд, похожий на падающую звезду. Огненные стрелы? Нет. Ни одна стрела не оставит след пламени на своём пути.
– Газ, – прохрипел Стив.
Они стояли плечом к плечу, наблюдая за ракетой. Рассчитав траекторию полёта, к своему ужасу Диана поняла, куда она упадёт.
– Деревня!
Вельд... Люди, которых они спасли...
Они бросились через мост мимо зевак, которые пришли поглазеть на шоу. Несколько удивлённых гостей обратились в их сторону, решив, что немецкий офицер, перебрав шампанского, преследует красивую женщину.
Среди деревьев Стив потерял Диану. Она бросилась вперёд, вскочила на лошадь и галопом устремилась прочь.
Пока Диана летела к деревне, смертоносная ракета развернулась...
И исчезла за горизонтом...
Глава 16
Свистящий звук заставил Сэмми бросить болтовню с шофёрами и поднять глаза к небу. Тотчас из его уст на пяти языках посыпались проклятия. Он знал этот звук так же хорошо, как голос своей матери. Ракета. И, судя по тому, кто её выпустил, Сэмми было прекрасно известно, что находилось внутри. Он бросился искать Стива, но того и след простыл. Конечно, Сэмми переживал за их лидера, но больше беспокоился за тех, кому предназначалась ракета.
План «Б» всегда состоял в том, чтобы встретиться на первоначальном месте сбора, в данном случае – в лесу. Сэмми знал, что пора уходить.
Запрыгнув в лимузин, он даже не привлёк внимание – все глаза были прикованы к небу, они неотступно следили за проносящейся дьявольской ракетой. Пока Сэмми держал путь к точке сбора, он то и дело проверял зеркало заднего вида в надежде увидеть Стива. Однако всё тщетно.
Охрана на посту вопросов не задала, и Сэмми спокойно направился в лес.
Заметив Чарли и Вождя, он выпрыгнул из лимузина, а подойдя к товарищам, уставился на серую выхлопную дорожку в ночном небе. Но где же Диана?
Чарли следил за суматохой в замке через свой прицел.
– Чего они радуются? – спросил Сэмми.
Удивлённый Чарли резко опустил винтовку. И когда Сэмми обернулся, чтобы проследить за его взглядом, челюсть так и отвисла: он увидел фигуру, что мчалась на коне с огромной скоростью, но... в противоположном от них направлении. Это была Амазонка.
– Диана! – закричал Сэмми.
А за ней появился и Стив. Они оба летели с такой скоростью, что ни лошадь, ни всадник не могли дышать. Чтобы остановиться, ему пришлось сильно натянуть поводья.
– Чем стреляли? – спросил Вождь.
– Газ. Это всё Людендорф, – ответил Стив, подтвердив опасения Вождя.
Газ – первое предположение и Сэмми. Немецкий генерал использовал самое ужасное, беспощадное оружие из когда-либо созданных, и Сэмми догадался, что это была последняя попытка сорвать капитуляцию Германии.
Чарли осматривал через прицел территорию.
– Я его видел. Он был на башне.
– Вы должны последить за ним, – велел Стив и отправил лошадь галопом вслед за Дианой.
– Как ты нас найдёшь? – крикнул вслед Сэмми.
– Я знаю как, – заверил Вождь.
* * *
