Она – амазонка, защитница. Она пришла, чтобы спасти мир.
Людендорф отвернулся, вытащил что-то из кармана и сгорбился. Диана уже приготовилась отразить новое оружие, но ничего так и не появилось. Раздался слышимый щелчок, будто что-то треснуло, а за щелчком последовал глубокий вдох. С пронзительным стоном тело генерала вздрогнуло. Диана учуяла странный запах, но источник определить так и не смогла. Самое близкое, что пришло в голову – выхлопы лондонского транспорта. И когда Людендорф повернулся, амазонка заметила его поразительную трансформацию: вены на лице, шее и руках страшно выпирали, напоминая верёвки, а лицо ярко светилось.
Бог по имени Арес оказался монстром: монстром, которого Диана пришла убить.
Не теряя времени, амазонка пошла в наступление. Она замахнулась мечом со всей своей силой, но противник успел оторвать от стены громоздкую металлическую печь и с лёгкостью бросить прямо в неё. Однако нападение не удалось – печь разлетелась на куски, повредив стены и пол.
Воспользовавшись моментом, Людендорф налетел на неё и толкнул прямо к окну, разбив вдребезги стекло. Затем он схватил стол и кинул прямо в женщину, тем самым прижав к стене. Диана, отшвырнув стол, бросилась на Людендорфа и ударила кулаком в лицо, но голова мужчины едва дёрнулась.
Кружась в тесном пространстве, они обменивались ударами, но каждый из них ловко отражал нападения. Внезапно Людендорф попал кулаком в подборок, и этот мощный удар отбросил амазонку назад.
Диана сделала ложный выпад вправо, и когда Людендорф замахнулся, она пригнулась и рукоятью меча врезала ему в голову. Генерал отшатнулся и повалился на пол. «Убийца богов» прекрасно справлялся.
Поднявшись на ноги, Людендорф быстро оглядел комнату, и в поле его зрения попала винтовка со штыком, висящая на стене. Сорвав оружие, он принялся размахивать им, точно мечом. «Убийцей богов» Диана отразила атаку, отбросила штык в сторону и резко ударила врага в живот.
Но Людендорф не сдавался: развернув винтовку, он принялся бить Диану снова и снова. Удары она выдержала легко, однако давление казалось настолько сильным, что колени её подкосились. Арес становился сильнее. Диана упала на пол, выронив меч, и прежде, чем опомнилась, Людендорф его подхватил.
– Ты действительно великолепна, но со мной тебе не справиться, – закричал он.
– Ещё посмотрим! – отрезала амазонка.
Вены на его лице выглядели так, будто вот-вот лопнут – он собрался с силами, чтобы нанести последний удар. Меч устремился в Диану, но она ловко поймала лезвие между ладоней. Холодный клинок наполнил её силой и отвагой. Амазонка поклялась освободить человечество от господства Ареса, а с этим драгоценным подарком она выполнит обещание.
На лице Людендорфа вспыхнуло удивление, когда женщина неожиданно прыгнула в его сторону. Изо всех сил она ударила его в живот, отчего генерал полетел назад и через окно вывалился на узкий мостик возле башни.
Поднявшись на ноги, Диана прыгнула за ним через пустую оконную раму. Она ударила мечом, но враг её увернулся. Он прижался спиной к перилам, и тогда амазонка атаковала, целясь прямо в сердце. Однако в последнюю секунду Людендорф отклонился, а «Убийца богов» звонко лязгнул о металл.
Вскочив на перила, он взобрался по лестнице на крышу.
Диана вырвалась через потолок прямо к небесам, а затем посмотрела вниз. Людендорф/Арес стоял на крыше. Она приземлилась рядом и повернулась к нему лицом. Лицом к злому богу, который принёс страдания жителям Вельда и миллионам других людей. Лицом к богу, который убил других богов.
Лицом к богу, которого способна уничтожить лишь амазонка.
Диана сняла с бедра лассо Гестии.
– Я – Диана из Темискиры. Дочь Ипполиты, царицы амазонок. И, клянусь честью, твоей злобной власти над миром пришёл конец, – заявила она.
В ту же секунду она набросила на Людендорфа лассо и подкинула его высоко в воздух. Они оба парили на ночном ветру, пока лассо ярко светилось в тумане. Ещё на Темискире она дала обещание и позже в Вельде подтвердила его. Диана всегда держала слово.
Амазонка первой приземлилась на крышу, а затем, резко дёрнув лассо, ударила врага спиной о поверхность. Смертный уже бы погиб.
Но Арес... Он просто смотрел на неё. Диана стояла над ним, держа над головой «Убийцу богов». Грудь её вздымалась. Неужели он струсил? Неужели он знал, что умрёт?
– Во имя всего доброго, что есть в этом мире, я исполню предназначение амазонок и навсегда избавлю мир от тебя!
Людендорф начал подниматься, но мощным ударом Диана вонзила меч ему в грудь. Он упал на крышу, и выпирающие вены в одночасье исчезли. Глаза по-прежнему оставались открытыми, но теперь стали незрячими. Диана исполнила предназначение. Она уничтожила Ареса, предателя богов, предателя человечества, врага всего доброго.
Амазонка смотрела на него сверху вниз.
Она убила его.
Арес, бог войны, пал от её руки.
Значит, так должно быть.
В следующую долю секунды над головой разразилась молния, окутав дымом диспетчерскую вышку.
Вокруг всё сверкало, шипело, стреляло.
Настоящий вихрь сине-белой энергии.
И тогда раздался вулканический взрыв, выпустивший в небо блестящее облако ослепительного света. Небо затряслось; браслеты на руках зашипели. Диана стояла в эпицентре вихря рядом с мёртвым телом Ареса. Что это было? Разряд его жизненных сил? Восстановление баланса вселенной? Ответа на вопрос она не знала. Неконтролируемая энергия продолжала бушевать вокруг неё, но затем, внезапно, облако рассеялось.
И вся конструкция, где она стояла, погрузилась во тьму. Изнурённая, но с огромным чувством облегчения, Диана подняла голову к небу. Всё кончено. Теперь человечество вернётся в мир, наполненный добротой и блаженством. На Земле воцарится рай, какой она знала на Темискире.
Так и должно быть.
Спокойствие.
Спокойствие...
* * *
Перед бурей
Стоя на крыше башни, Диана открыла глаза – она услышала раскаты грома. Над головой в чёрное небо вздымались облака, закрывая собой яркие звёзды. Близилась буря, которая, вероятно, принесёт ливень, омоет раненую землю и, вымывая яд, польёт семена и корни, вдохнув в них новую жизнь.
Внезапно из-под башни донёсся голос на немецком языке:
– Быстрее! Быстрее!
Диана посмотрела на аэродром, и от зрелища у неё перехватило дыхание.
Из зданий выбегали солдаты в масках. Все они
толкали тележки, заполненные чем-то похожим на металлические ананасы. По фотографиям из командного пункта в Лондоне и описаниям Стива она поняла, что это – не что иное, как печально известные газовые бомбы доктора Мару. Одна из них совсем недавно разрушила город, но в тележках лежали сотни!
