В одно мгновенье огромный участок земли – даже больше футбольного поля – поднялся в воздух, как по волшебству.
Диана бросилась на противника, но тот, казалось, выпустил из рук огромную силу. Энергия ударила Диане в спину и отбросила под парящую земную плиту. Летающий мужчина, перемещаясь волшебным образом, с силой кинул плиту на землю, но в последнюю секунду Диана вырвалась и нанесла сэру Патрику удар. Стив оставался безмолвен и едва мог поверить глазам.
– О, боже праведный! Что нам теперь делать? – изумился Чарли.
– Тут уже ничего не поделаешь, если это тот, о ком я думаю, – ответил Стив.
Стив Тревор был ошеломлен почти до безмолвия. Она действительно сражалась с Аресом, богом войны?
Пока команда не сводила глаз с Дианы, грузовик, что буксировал огромный чёрный бомбардировщик, начал движение вперёд. Стив заставил себя отвлечься от битвы и сосредоточился на самолёте, забитом отравляющим газом. Бога им не остановить, но нужно было сделать всё возможное, чтобы хорошие парни победили.
– Мы должны задержать этот самолет! – объявил Стив.
И судя по выражениям лиц, остальные разделяли его идею.
– Включи радиопередатчик! – крикнул Чарли. – Сообщим координаты, и его собьют!
Стив покачал головой.
– В случае крушения погибнут все в радиусе пятидесяти квадратных миль!
Сэмми поморщился.
– Но если он останется, то рванёт прямо здесь!
Он прав. Мы не можем позволить бомбардировщику пролететь над Англией, но мы также не можем оставить его на земле. Нужно что-то решать.
И тогда он понял, что делать.
– Они боятся огня, Вождь? – спросил Стив.
Чарли был снайпером. Сэмми мог заболтать любого. А Вождь был техником и делал взрывчатки.
– Да, она сказала, в них водород, – ответил Вождь, имея в виду Диану. – Он огнеопасен.
Теперь Стив знал, что делать, и был уверен, что план сработает. И если сработает... Стив почувствовал прилив страха.
Спасение человечества – вот, что главное. План должен сработать.
– Так, парни, расчистите мне путь к самолёту.
Спустя секундную паузу все неожиданно поняли, что он собрался сделать.
– Нет! Стой! Стив! – хором заголосила команда.
Но их вопли так и остались без ответа. Стив сосредоточился на миссии.
* * *
Как долго это будет продолжаться?
Десять лет титаны и олимпийцы сражались без передышки, однако для богов время не имело значения. Тысячи лет пролетали, словно во сне. Но теперь рефлексы воина подвергались серьёзным испытаниям. Одно неверное движение, и Диану поджидала смерть.
Осознавая, что у неё кончались снаряды, Диана кинулась в сторону, схватила громадный деревянный ящик и швырнула его во врага. Арес поднял руку, и ящик как будто ударился о невидимую стену, после чего вдребезги разбился. Перед ними предстало содержимое – маленькие тёмные предметы, названные бомбами. Их было много... слишком много. Нельзя, чтобы от этого оружия пострадали смертные люди.
Бомбы зависли в воздухе, а затем Арес выстрелил ими прямиком в амазонку. Не теряя времени, Диана схватила ручную гранату с земли и тотчас бросила в ответ. Та взорвалась, и все остальные бомбы отозвались громким раскатом, отправив Диану и Ареса в разные концы аэродрома.
* * *
Стив увидел, как Диана ударилась спиной и прокатилась кубарем ещё футов сто, потому, бросив команду, он устремился в её сторону. Ошеломлённая Диана лежала на спине, однако серьёзных травм Стив не заметил.
Закрыв глаза, он сердечно поблагодарил высшие силы. Но стоило ему вернуться к реальности, как Стив увидел тягач, буксировавший бомбардировщик в направлении чистого участка взлётно-посадочной полосы. Немецкие солдаты окружили «зверя», а команда Стива пытались оказать сопротивление. Невзирая на то, что немцы численно превосходили их, его храбрая команда оставалась в игре.
Стив помог Диане подняться.
* * *
Жив. Он всё ещё жив. С ним всё хорошо.
Стив держал Диану в руках, говорил с ней. От силы взрыва в ушах стоял звон. И хотя его губы двигались, она не могла разобрать слов. Но он был здесь, живой и невредимый.
– Что? – Её голос прозвучал странно, как будто за тысячи миль отсюда.
Стив продолжал говорить. Очень серьёзно. Он говорил что-то важное. Возможно, что Арес мёртв...
Это что? Слёзы?
* * *
– Стив! Пора! – закричал Чарли.
Раздался грохот, и мощные двигатели взревели.
Стив оторвал взгляд от Дианы и посмотрел на Чарли, который отчаянно жестикулируя, показывал на жужжащий самолёт с четырьмя пропеллерами. В то время как группа солдат открыла огонь по команде Стива, другая группа отцепила тягач, и бомбардировщик сам покатился вперёд.
Пора уходить...
Пора.
* * *
– ...Если бы у нас было время, – сказал Стив Диане.
Её лицо не выражало эмоций.
Он хотел сказать тысячу слов: поблагодарить за возвращение в бой; спросить, сражалась ли она с Аресом; сказать, что верил в неё.
* * *
Диана не слышала слов Стива:
– Если... было... время.
Она понимала – что-то происходит. Миссия продолжалась. Было важно услышать его, но она не могла.
– Нет. Что ты говоришь? – умоляла Диана.
– ... всё хорошо... спасти людей... ты можешь спасти мир...
Когда Стив оглянулся, Диана проследила за его взглядом: чёрный демонический самолёт выворачивал на взлётно-посадочную полосу. Вытащив из кармана часы, Стив вложил их ей в руку. Диана поглядела на него сверху вниз, но он внезапно повернулся и бросился бежать к медленно движущемуся самолёту.
И вдруг, посреди огненных обломков, появился силуэт.
Арес.
Пока он поднимался из пламени, обломки слиплись и звенели вокруг его тела. Он был при полной броне – от шлема до наголенников – и казался сильнее, крупнее, моложе, чем раньше. Он пришёл за ней. И тогда Диана помчалась навстречу.
Как только она покончит с богом войны, у них со Стивом будет целая жизнь.
Слух восстановился, и амазонка услышала тиканье часов.
Глава 20
Стив поспешил к команде, и все четверо одновременно переглянулись. Они многое пережили вместе – миссии, сражения, перестрелки, рукопашные. Но теперь...
Время пришло.
Не говоря ни слова, они спрятались за ящиками, чтобы открыть перекрёстный огонь. Стив бежал к самолёту, пока вражеские силы наступали, беспрестанно стреляя.
