— Добрый день, Алиса. Мое имя Александр. Соколов Александр Андреевич.
— О! А мне сказали, что вы не в городе.
— Только вернулся. Хотел бы с вами встретиться.
— Я сейчас на работе, — неуверенно протянула она.
— А я у вас под салоном стою.
После недолгой паузы Аписа со вздохом ответила:
— Хорошо, Александр. Проходите, я скажу, чтобы вас провели.
— Спасибо.
Сбросив вызов, вышел на улицу и направился к покрытым золотистым напылением дверям. Внутри пахло розами и корицей, девушка за стеклянной стойкой на меня странно покосилась, а потом ответила на звонок по внутренней связи.
— Да. Сейчас объясню. Конечно.
Тут же на ее лице проступила слащавая улыбка:
— Александр Андреевич, приветствуем вас в "Афродите". Вас ждут на третьем этаже. Кабинет под номером восемь, в конце коридора.
Сухо поблагодарив ее, поднялся на нужный этаж и, спустя небольшую заминку, постучал.
— Входите.
Светлый просторный кабинет, мебель из белого дерева, легкие гардины на окнах. И худощавая брюнетка в приталенном брючном костюме розового цвета. Смуглая кожа, нос с небольшой горбинкой, пухлые губы и большие карие глаза.
Она определенно красива. Но не привлекала меня как женщина.
— Приветствую, Александр, — она удобнее расположилась на своем месте и жестом указала мне на кресло напротив. — Чай или кофе?
— Кофе.
Аписа подалась вперед, нажала на кнопку вызова помощника и быстро отдала распоряжения. Напитки мы ждали в полной тишине, только аквариум с яркими рыбками журчал в углу кабинета.
— Могли бы мы перейти на "ты"? — спросила она, когда передо мной появилась чашка с кофе, пахнущий корицей и медом. А перед ней высокий стакан с зеленым чаем.
— Да, конечно.
— Хорошо, — она выдохнула. — Саша, ты ведь тут для того, чтобы обсудить условия контракта наших отцов…
— Я…
— Нет, пожалуйста, дай мне договорить, — попросила Алиса, закусив пухлую губу. — Я не хочу этого брака. Нет, дело не в тебе или том, что Соколов невыгодный партнер для моего отца. Просто… Просто я люблю другого, — она произнесла это, глядя мне лрямо в глаза. А я в который раз поверил в судьбу. — Я не хочу ломать ни ему, ни себе жизнь. Вот. Я сказала.
Она выдохнула и опустила взгляд, будто бы силы в ней закончились на этом.
— Я тут за тем же.
Девушка удивленно стрельнула в меня взглядом и дрожащими руками обхватила стакан с чаем:
— Правда? Ты не хочешь… этого договорного брака?
— Мне это напоминает средние века, когда принцесс выдавали замуж за принцев, а после объединяли государства, — хмыкнул я. — Но если мы воспротивимся, что на это ответит твой отец?
Аписа прикрыла глаза, встала из-за стола. Подойдя к окну, она оперлась на него ладонями и заговорила.
Говорила о том, что если мы не можем расторгнуть договор, который еще даже не составили. Отцы оставили это нам, как взрослым и разумным. Какая-то бумажка существует, но она не заверена и не имеет подписей, а значит, и не имеет никакой силы. Впрочем, она в любом случае не имеет никакой силы. Мы можем просто ничего не подписывать и не составлять.
— Если Соколов согласен на такой исход, — проговорила Алиса, — то своего я уговорить смогу. Инвестирую несколько миллионов в его новое дело и на том сойдемся. Сомневаюсь, что он без меня не обойдется, но будет это неким откупом…
— Кто из них это предложил?
Девушка хмыкнула, вытащила из пачки тонкую сигарету и закурила. В воздухе запахло мятой:
— А ты не знаешь? Наши отцы давно и часто играют в покер. Чье-то желание…
— Какая глупость! — я только через мгновение осознал, что вскочил на ноги.
— У богатых свои забавы, — развела руками Алиса. А потом резко перевела тему. — Спасибо. Не знаю, что бы я делала, если бы ты не был такого же мнения.
— Да…
В кармане завибрировал телефон, я не глядя сбросил вызов. Видимо, отец. Потом ему перезвоню.
— Нет, Саша, спасибо, — неправильно истолковала мою заминку Алиса и, шагнув вперед, обняла. Будто бы мы знакомы сто лет. — Ты спас меня, правда. И я даже жалею, что ты не мой муж. А мог бы им стать. Только представь: длинный черный лимузин, много игристого вина, полумрак спальни…
Она хитро рассмеялась, выпуская меня из объятий. Отступила на шаг, забирая с собой запах табака и сладкого парфюма. В ее словах и взгляде читалась только шутка, и я не воспринял их всерьез.
Тоже рассмеялся, а потом проговорил:
— Главное быть счастливыми.
— Это точно, — Алиса бросила взгляд на часы. — Все это безумно радостно и хорошо, но я должна закончить эту встречу раньше времени, мой несостоявшийся жених. У меня через пятнадцать минут другая встреча.
— Конечно, — я пожал протянутую руку. — Рад, что мы смогли решить этот вопрос.
— Точно! — она хлопнула себя ладонью по бедру. Выхватила свой телефон и набрала номер. — Алло, пап! Да, привет. Такое дело, у меня сейчас Соколов младший. Да. Свадьбы не будет. Мы отказываемся. Да. Поговорим об этом дома. Нет. Даже не обсуждается. Выкуплю акции "Солюшена", если перестанешь на меня орать. Вот и хорошо. Завтра все документы будут у тебя на столе. Хорошего дня.
Она сбросила вызов, затянулась сигаретным дымом, пепел упал на пол.
— Вот и все, — она снова улыбнулась, хотя еще мгновение назад у нее дергался глаз. — Теперь точно все. Была проблема и нет. Стоило это еще несколько лет назад решить.
Мы перебросились еще несколькими фразами и разошлись. Алиса показалась мне приятной и простой девушкой, несмотря на свое состояние и происхождение.
Слишком легко решившаяся проблема ударила в голову легким опьянением от счастья. Но вместе с тем, мне хотелось высказать отцу все, что я думаю касательно игр в покер на странные желания.
Он ведь как раз мне звонил…
Вытащив свой телефон, разблокировал и открыл журнал звонков.
Верхним высветился слишком знакомый номер. Не отцовский. Подсвечено имя Полины. Но и этот вызов оказался не отклонен. Рядом с именем шло время разговора.
Чуть меньше минуты…
13
…Время течет странно. To быстро, то медленно. А то и вовсе замирает, как желе. Только покачивается из стороны в сторону, будто бы его кто-то тыкает пальцем.
Но это самое лучшее время, что у меня было за всю жизнь. И пусть вокруг все такое странное, местами пугающее, местами размытое. Мы можем быть теми, кем хотим. Не скрываем от себя правду. Не утаиваем ее друг от друга.
