— Ну что?
Рейден вопросительно поднял бровь.
— Он жив?
— Да.
— Я могу подняться?
— Он спит.
— Я не собираюсь его будить.
— Тогда зачем?
— Люди так делают, — пожал плечами Бреннон. — Беспокоятся. Навещают.
— Ах, люди, — пробормотал Рейден и ступил на лестницу.
— Его собака, — сказал комиссар, пока они одолевали крутой подъем. — Это нежить?
— Нет.
— А что?
Дворецкий остановился и обернулся к комиссару.
— Почему это не может быть прирученная нежить?
— Я не знаю, откуда она у него, — после короткой паузы ответил Рейден. — Я слышал, что монахи в одной восточной стране в горах упросили своих богов дать им защитников от злых духов. Они разгоняют тьму своим огнем, а их лай вселяет ужас во врагов.
— Я бы не сказал, что это был лай, — пробормотал Натан. Дворецкий хмыкнул:
— Я с ним пять лет. За это время пес ни разу не ел и никогда не спал. И, по–моему, он даже дышит не всегда. Только когда ему надо.
Бреннон вошел в спальню. Лонгсдейл лежал в кровати, и никаких следов ран или крови комиссар не увидел. Пес сидел рядом, положив морду на одеяло.
— Привет, Здоровяк, — тихо сказал Натан. Пес шевельнул хвостом. — Впрочем, не так–то это имя тебе и подходит.
Лонгсдейл вздохнул, шелохнулся и опустил руку на голову собаки. Он был худ и бледен, но умирающим не выглядел. «Ни бинтов, ни повязок," — подумал комиссар. Спустя пару минут веки консультанта приподнялись, и с третьей попытки он обвел комнату более–менее осмысленным взором. Бреннон стоял над ним, скрестив руки.
— Надо же, — сказал он, — живы–здоровы.
— Утро, — пробормотал Лонгсдейл, — сейчас утро какого дня?..
— Двадцать первого ноября.
— А… — консультант протер глаза, не выпуская загривок собаки.
— Часто у вас такое? — поинтересовался Натан.
— Какое?
— Вас чуть не убила нежить.
— Бывает, — пробормотал консультант, но Бреннон презрел его нежелание вести беседу:
— Как вы это сделали?
— Что?
— Огромная колючая хрень, — комиссар навис над ним, как над очередным подозреваемым. — Она пропорола вас насквозь, как сабля — тряпку. Вы должны были сдохнуть тут же на месте. А вы что–то не собираетесь.
Консультант откинулся на подушки.
— Обычный для охоты случай.
— Обычный?! Какого черта… А необычный тогда что?!
Лонгсдейл устало прикрыл глаза.
— Не волнуйтесь так. Меня нельзя убить.
Бреннон от изумления отскочил от его кровати фута на два:
— Чего?! Почему это?!
— А, — пробормотал Лонгсдейл, — я не помню.
КОНЕЦ
