Звезды мерцали, и море все так же шептало извечные тайны, и журчала вода где-то совсем близко. А еще какой-то слабый свист раздавался на грани слуха. Или это у меня в ушах свистит?
Валд оперся на локоть и смотрел на меня так внимательно, будто хотел разгадать. Я отвела взгляд. Ева, Эва — какая разница? Скажу, так звали меня в детстве…
Я прочистила ухо пальцем, потом второе. Что-то где-то свистело.
— Ты слышишь это? — спросила я.
Приподнявшись, я огляделась, и по спине моей побежали мурашки, но далеко не от удовольствия. Я узнала это место! Позади нас возвышалась каменистая насыпь, утыканная мелкими кустиками, сбоку журчал ручей. Здесь я выпустила муфлю!
Оттолкнув Валда, я вскочила на ноги, но было уже поздно — грязно-серый ком шерсти метнулся ко мне из-за куста, клекоча и трясясь от ярости. Я взвизгнула, спряталась за Валда, но вредная собакоутка, изловчившись, подпрыгнула и ощутимо ущипнула меня за задницу. Я бегала от муфли вокруг растерявшегося варвара, схватив юбку, набросила на нее, но она выскользнула и снова бросилась за мной, рыча и посвистывая. Глаза муфли горели зеленым огнем, перепончатые лапы царапали камни. Я сорвала с шеи цветочный венок и отмахнулась им. Муфля вцепилась в венок, тряхнула мордой, и лепестки разлетелись во все стороны. Валд схватил муфлю за шкирку и приподнял над землей.
Муфля дергала лапами, извиваясь, пытаясь освободиться, и не сводила с меня горящих ненавистью глаз. Валд тоже посмотрел на меня.
— Это она так радуется, — выпалила я, убирая волосы с лица. — Такая неожиданность! Такое… эм… внезапное счастье! Снежинка, зайка моя, — умильно пробормотала я, — ты нашлась…
Муфля зашипела, прижала уши к голове, дернулась в мою сторону, едва не вырвавшись. Валд посмотрел на животное, потом снова перевел взгляд на меня.
— Ева, — произнес он. — Кто ты такая?
ГЛАВА 25
Я попыталась изобразить удивление, улыбнулась.
— Это всего лишь вариация от Эврики, — промямлила я. — Так меня звали в детстве…
— Кто тебя звал так? Где прошло твое детство? Кто твои родители?
Валд взял муфлю на руки, и та, даже не думая его кусать, зашипела на меня.
— Ты ведь знаешь… Я жила в монастыре…
— Расскажи девять заветов богини.
— Это что, допрос? — натянуто улыбнулась я. Шагнула к Валду, чтобы прикоснуться к нему, снять напряжение, но отдернула руку, когда муфля щелкнула клювом совсем близко от моих пальцев.
— Почему муфля кидается на тебя, как на злейшего врага? Эти животные улавливают малейшие колебания настроения хозяина и готовы пожертвовать жизнью ради него. Что ты сделала с настоящей Эврикой? — Валд смотрел на меня так сурово, что я почувствовала, как слезы подступают к глазам.
— Это все дурман-цветы, — выпалила я объяснение, которое пришло на ум. Указала на лепестки, разбросанные по земле. — Она стала агрессивной от запаха. Скоро все пройдет.
— Это обычные цветы, — возразил Валд и ткнул в венок, до сих пор висящий у него на груди. Муфля, как назло, проявляла к нему досадное равнодушие.
— Мы только что любили друг друга, — демонстративно возмутилась я, решив, что лучшая защита — нападение. — А теперь ты полагаешь, что я не твоя жена?
— Моя, — ответил Валд, почесав муфлю за ушком. — Чья ж еще. Но не Эврика. Так кто ты такая, Ева?
Подняв юбку, я натянула ее до пояса. Осмотревшись, так и не нашла трусов. Не помню даже, сама я их сняла или при помощи Валда. Отчего так получается, что в самые ответственные моменты на этой планете я вечно без исподнего?
— Я пыталась тебе рассказать, — пробурчала я. — Ты не поверил.
Хочет услышать правду — что ж, сам напросился, хотя для него было бы куда лучше провести оставшиеся дни в неведении.
— Когда? — нахмурился Валд. — В лесу? Когда ты сказала, что ты — космическая мышка?
Я глубоко вздохнула. Муфля фыркнула на меня, успокоенная поглаживаниями Валда.
— Да, — ответила я. — И я не Эврика. Я из будущего, Валд. Я отправилась на триста лет назад, чтобы изменить ход истории на вашей планете. Шиаги перебили бы всех людей и стали доминирующей расой. Они получили бы голос на Совете, от которого зависит судьба всего человечества.
Валд молчал, и глаза его казались черными.
— Ты веришь мне? — спросила я.
— Ты воин?
— Нет, — ответила я. — Вернее, я служила в армии, но сейчас не воин.
— Почему тогда отправили тебя?
— На самом деле отправили двоих — воина, очень хорошего, одного из лучших, и меня. Было два подходящих варианта для подсадки сознания — тела людей, которые должны были погибнуть насильственной смертью. Эврика убила бы тебя в брачную ночь, а потом покончила с собой. Тот воин должен был занять твое тело, а я — тело Эврики, чтобы она не представляла для него угрозу. Я была бы кем-то вроде тыла. Миссию возложили на воина, который должен был стать тобой. Но у него не получилось.
Валд все так же смотрел на меня, и я не могла понять, о чем он думает.
— Вспомни, — сказала я, — ты жаловался на головную боль в день свадьбы. Это чужое сознание пыталось занять твое тело. Я здесь, я сейчас, я существую. Воспоминания, которые не были твоими.
Валд медленно кивнул.
— Ты оказался сильнее его, — шмыгнула я носом. — А я осталась на вашей планете одна.
— Ты выполнила миссию.
— Это сделал ты! — горячо возразила я. — Валд, это так важно! Ты предотвратил войну!
— И что теперь? — спросил он сразу главное, и я сглотнула. — Что произойдет после выполнения задания?
— Я… Через восемь дней мое сознание покинет это тело, и я вернусь назад, в свое время.
Муфля взвизгнула, и Валд расслабил сжавшиеся пальцы.
— Ты вернешься назад? — повторил он вкрадчиво.
Я кивнула, отвернулась, прикусила губу.
— Ты принесла мне брачные клятвы, женщина! — Голос его прогрохотал над берегом. — Ты отдала мне свою девственность!
Не свою, но допустим.
— Ты говорила, что любишь меня, и вчера клялась мне в вечной верности, а теперь заявляешь, что вернешься назад?!
Я посмотрела на Валда и испуганно отступила на шаг. Муфля прижала уши к голове и зашипела на меня снова, будто почувствовав в лице Валда союзника.
— Что там такого, в твоем времени, чего нет здесь?
— Там… — Я растерялась. — Там мой брат. И я просто не могу…
— Эва! — Он будто поперхнулся моим именем и произнес другое: — Ева — твое настоящее имя, ведь так?
Я кивнула.
— Ты врала мне! Все это время врала и притворялась!
